Tuntemattomasta pajasta maailmanluokan toimijaksi – ja väitetysti epärehellisin keinoin.
Todistajat ovat kertoneet Etelä-Korean Soulissa järjestetyssä oikeudenkäynnissä, että Kiinan johtava DRAM-muistisirujen valmistaja ChangXin Memory Technologies (CXMT) rakensi liiketoimintansa eteläkorealaiselta Samsungilta varastettujen liikesalaisuuksien varaan.
Tietovuodon ansiosta kiinalaisyhtiö olisi pystynyt hyppäämään vuosien tuotekehityksen ja miljardiluokan investointien yli.
CXMT:n vakoilun paljasti sinne vuonna 2016 siirtynyt entinen Samsungin insinööri. Lähes 30 vuotta Samsungilla työskennellyt henkilö todisti, ettei kiinalaisella aloittelevalla yhtiöllä ollut toimintansa alussa edes alkeellisia laboratoriotiloja eikä aikeita tehdä omaa tutkimustyötä.
Omien tutkimusten sijaan yhtiö väitetysti hankki Samsungin kriittisen Process Recipe Plan -dokumentin. Kyseinen ”valmistusresepti” sisältää noin 600 yksityiskohtaista työvaihetta 18 nanometrin muistipiirien valmistamisessa. Samsung käytti teknologian kehittämiseen viisi vuotta ja yli miljardi dollaria.
CXMT:n väitetään aloittaneen varastetun teknologian turvin muistipiirien massatuotannon vuonna 2023. Yrityksen tuotantokapasiteetti on kasvanut lyhyessä ajassa 40 000 piikiekosta 720 000 kiekkoon, mikä tekee siitä jo alan jättiläisen.
Etelä-Korean viranomaiset ovat puuttuneet tietovuotoon kovin ottein. He nostivat syytteet kymmentä henkilöä vastaan teknologian laittomasta vuotamisesta, ja todistajana toiminut Jeon tuomittiin huhtikuussa seitsemän vuoden vankeusrangaistukseen.
Samsung ei ole tilanteessa täysin aseeton. Asiantuntijat arvioivat, että Etelä-Korean jätti voi viedä todisteet Yhdysvaltain kansainvälisen kaupan komissiolle (ITC), jolla on valtuudet kieltää laittomasti kehitettyjen tuotteiden tuonti Yhdysvaltain markkinoille.