Monille antibioottilääkkeitä syöneille tuttu käsky on se, että antibioottikuurin syöminen loppuun on välttämätöntä bakteeri-infektioiden nujertamiseksi ja antibioottiresistenssin ehkäisemiseksi.
Tämä yleisohje on ollut käytössä siitä lähtien, kun antibiootit tulivat laajaan käyttöön.
Kasvava tutkimusnäyttö kuitenkin viittaa siihen, että tiettyjen yleisten bakteeri-infektioiden kohdalla lyhyempi antibioottihoito saattaa itse asiassa olla parempi vaihtoehto, Science Alert -sivusto kirjoittaa.
Antibioottihoitoihin ei ole olemassa yhtä kaikille sopivaa ohjetta, vaan potilaan ja lääkärin välinen ”vivahteikas” viestintä on olennaisen tärkeää, artikkelissa lukee.
Uusi Open Forum Infectious Diseases -lehdessä julkaistu yhdysvaltalaistutkimus kuitenkin viittaa siihen, että nämä vivahteet jäisivät helposti huomiotta.
”Historiallisesti merkittävien terveysorganisaatioiden ja lääkäreiden ohjeistus oli hyvin vahvasti se, että kuuri on aina syötävä loppuun”, sanoo uutta tutkimusta johtanut Utahin yliopiston väestöterveystutkija, apulaisprofessori Alistair Thorpe tiedotteessa.
”Nyt saamme yhä enemmän tutkimusnäyttöä siitä, ettei näin aina ole. Usein lyhyemmät antibioottihoidot ovat yhtä tehokkaita ja turvallisia kuin pidemmät vaihtoehdot”, Thorpe esittää.
Tätä tietoa on kuitenkin ollut vaikea saada välitettyä potilaille, jotka ovat vuosikymmenten ajan kuulleet, että bakteeritartunnan nujertaminen vaatii pitkän kuurin, jotta mikrobit eivät pääse jälleen niskan päälle, tutkijat katsovat.
Lyhyt kuuri ei ehkä edistäkään antibioottiresistenssiä
Viime vuosikymmeninä yli 120 satunnaistettua kontrolloitua tutkimusta on osoittanut, että yleisten infektioiden lyhyemmät antibioottikuurit voivat olla yhtä tehokkaita, turvallisempia eivätkä ne edistä antibioottiresistenssiä sen todennäköisemmin kuin pidemmät kuurit.
Antibioottiresistenssi on vilkkaasti etenevä maailmanlaajuinen uhka, ja lääkkeille vastustuskykyiset bakteerit eli niin sanotut superbakteerit tappavat vuosittain yli miljoona ihmistä.
Antibioottien käyttö maataloudessa on nostettu esiin merkittävänä ongelmana, sillä saastuneet jätevedet kuljettavat mikrobeja mukanaan alavirtaan.
Superbakteerit leviävät nopeasti myös sairaaloissa, ja kuivuudesta kärsivä maaperä saattaa muodostaa kasvualustoja lääkkeille vastustuskykyisille mikrobeille, jotka voivat levitä ilman mukana.
On kuitenkin vain vähän näyttöä siitä, että määrätyn antibioottikuurin kesken jättäminen todella edistäisi antibioottiresistenssiä.
Jotkut asiantuntijat jopa katsovat, että tarpeettoman pitkien kuurien aiheuttama turha altistuminen antibiooteille saattaa osaltaan pahentaa ongelmaa.
Esimerkiksi keuhkokuumeen kohdalla lyhyemmät antibioottikuurit vaikuttavat olevan tehokkaita vähentämään infektion uusiutumista ja antibioottiresistenssin leviämistä.
”Tehokkaiden strategioiden kehittäminen antibioottien käyttöä koskevien päivitettyjen ohjeiden viestimiseksi edellyttää sen ymmärtämistä, miten potilaiden käsitykset ja mieltymykset eroavat nykyisistä ohjeista”, Thorpe kirjoittaa kollegoineen raportissaan.
Ymmärtääkseen näitä käsityksiä ja mieltymyksiä paremmin tutkijat tekivät kyselyn 1 475 yhdysvaltalaiselle.
Heiltä kysyttiin: ”Minkä pituisen antibioottikuurin ottaminen bakteerin aiheuttamaan hengitystieinfektioon (esimerkiksi keuhkokuumeeseen) tuntuisi sinusta luontevimmalta?”
Suurin osa vastaajista, 892, kertoi pitävänsä vähintään seitsemän päivän mittaista pitkää kuuria parempana kuin vain 3-5 päivän mittaista lyhyttä kuuria.
”Tämä mieltymys liittyi useisiin tekijöihin, kuten siihen, että terveydenhuollon ammattilainen oli kehottanut ’syömään antibioottikuurin aina loppuun’, sekä yleiseen käsitykseen siitä, että pidemmät hoidot ovat lähtökohtaisesti parempia”, tutkijat arvioivat raportissaan.
”Vaikka hyvin harvalle vastaajalle (17,5 prosentille) oli koskaan sanottu, että antibioottien käytön voi lopettaa voinnin parantuessa, monet (58,4 prosenttia) sanoivat, että he suhtautuisivat ainakin jossain määrin luontevasti siihen, jos heidän lääkärinsä sanoisi näin”, tutkijat lisäävät.
Käyttöä ei saa lopettaa ilman lääkärin lupaa
On kuitenkin tärkeää huomioida, että antibioottien käytön lopettaminen ennen lääkärin määräämää ajankohtaa on riskialtista.
Keskeinen viesti on, että lääkkeen määränneen terveydenhuollon ammattilaisen antamaa hoito-ohjetta tulee noudattaa, vaikka hoito olisi lyhyempi kuin olisit ajatellut tarpeelliseksi.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että hoidon kestosta pitäisi päättää itse. Monet vakavat bakteeri-infektiot vaativat pitkiä antibioottikuureja.
Hyvä uutinen on, että yli 90 prosenttia tutkimuksen vastaajista luotti lääkärinsä neuvoihin.
Tutkijoiden mukaan tämä on rohkaiseva merkki, kun otetaan huomioon suuntaus, jossa yleinen luottamus tieteeseen ja terveydenhuoltoon on heikentynyt.