Falcon Heavy -kantoraketti kiidätti Nasan uuden avaruusteleskoopin onnistuneesti avaruuteen sunnuntaina iltapäivällä. Roman-avaruusteleskoopilta odotetaan runsaasti löytöjä ja upeita kuvia.
Nasan ensimmäisen tiedejohtajan mukaan nimetty Nancy Grace Roman -avaruusteleskooppi nousi laukaisualustalta Floridasta sunnuntaina 14.26 Suomen aikaa.
Kyydin tarjosi SpaceX-yhtiön Falcon Heavy, joka on raskain rutiinikäytössä oleva kantoraketti ja osoittautunut luotettavaksi.
Nasan tiimi varmisti sunnuntaina, että observatorion aurinkopaneelit ja aurinkosuoja saatiin avattua avaruudessa. Lähipäivinä teleskoopin suuntaava antenni ja visiirisuojus avataan.
Kaukoputki on varustettu 2,4 metrin pääpeilillä, kuten Hubble-teleskooppi, ja se on kooltaan samaa luokkaa veteraaniverrokkinsa kanssa. Erona on, että Roman-avaruusteleskooppi havainnoi paljon laaja-alaisemmin ja nopeammin kuin Hubble, vaikka niiden yksityiskohtien erotuskyky vastaakin toisiaan.
“Roman on löytöjä tehtaileva kone, joka tuo meidät lähemmäksi kuin koskaan kosmisen historiamme kysymyksiin vastaamista”, sanoo Nicky Fox Nasan tiedelentojen osastolta.
Avaruusteleskoopin havaintoja joudutaan vielä odottamaan, sillä se matkaa Maan ja Auringon Lagrangen 2 -pisteen läheisyyteen noin puolentoista miljoonan kilometrin päähän. Käyttöönoton ja kalibrointien jälkeen tiedehavainnot voivat alkaa aikaisintaan kolmen kuukautta laukaisusta.
“Romanilla teemme löytöjä kuin steroideilla. Kartoitamme laajoja alueita taivaalta hurjalla herkkyydellä ja löydämme kaikenlaisia kohteita”, kertoo Julie McEnery teleskoopin tiedetiimistä.
Tavoitteet ovat todella korkealla, sillä Roman-avaruusteleskoopin odotetaan havainnoivan 100 miljardia tähteä sekä löytävän 100 000 eksoplaneettaa ja satoja mustia aukkoja.
Roman-avaruusteleskoopista voit lukea yksityiskohtaisemmin lokakuussa julkaistavasta Tähdet ja avaruus 7/2026 -lehdestä.
Aiheesta lisää Nasa (englanniksi)