NBA rankaisi palkkakattosääntöjä kiertänyttä Los Angeles Clippersia kovalla kädellä.
Kawhi Leonardille tehdyn sopimuksen todettiin kiertäneen NBA:n palkkakattosääntöjä. ZumaWire / MVPHOTOS
Koripallon ammattilaisliiga NBA on todennut Los Angeles Clippersin rikkoneen liigan sääntöjä junailemalla miljoonia dollareita tähtipelaaja Kawhi Leonardille ilman, että summat näkyivät pelaajasopimuksessa ja palkkakattolaskelmissa.
Clippers on määrätty maksamaan 30 miljoonan dollarin sakko (25,8 miljoonaa euroa), mikä on suurin rahallinen rangaistus koko liigan historiassa. Lisäksi seura menettää viisi ykköskierroksen varausta vuosilta 2029–2033. Clippersin omistaja Steve Balmer suljettiin pois vuoden ajaksi kaikista liigan ja joukkueen toiminnoista.
Leonard joutuu maksamaan 700 000 dollarin sakon, mutta välttää pelikiellon.
NBA aloitti syksyllä 2025 tutkinnan Leonardin ja sijoitusyhtiö Aspirationin välisestä sopimuksesta, jonka arvoksi on kerrottu 28 miljoonaa dollaria. Aspiration hakeutui viime vuonna konkurssiin. Yhtiön perustaja Joseph Sanberg sai 14 vuoden tuomion sijoittajien ja lainanantajien kavaltamisesta 248 miljoonan dollarin edestä.
Leonard, 35, on kaksinkertainen NBA-mestari, joka on edustanut Clippersiä vuodesta 2019 lähtien. Seitsemän kertaa liigan tähdistöotteluun valittu laitahyökkääjä on pelannut myös San Antonio Spursissa ja Toronto Raptorsin riveissä.