Korkeasaaressa saatiin heinäkuun lopulla ilouutisia, kun eläintarhassa asustavalle amurinleopardiparille syntyi kaksi pentua. Eläintarha kertoi asiasta torstaina.

Pennut ovat nyt viiden viikon ikäisiä ja noin 2,5 kilon painoisia. Pennut ovat amurinleopardiparin ensimmäiset. Kolmesta pennusta kaksi syntyi elävinä.

Äärimmäisen uhanalaisen amurinleopardin pennut ovat Korkeasaaren mukaan pitkän työn tulos. Eläintarhassa asustavalle amurinleopardiurokselle Timballe on etsitty sopivaa lisääntymiskumppania jo viiden vuoden ajan.

Vasta kolmannen leopardinaaraan kanssa onnisti. Urosta vuotta nuorempi Youmi muutti Korkeasaareen Kööpenhaminan eläintarhasta.

– Tämä amurinleopardipari löysi yhteisen sävelen sillä sekunnilla, kun ne pääsivät yhteen. Ne eivät kertaakaan edes rähähtäneet toisilleen, vaan parittelivat 2–3 päivän ajan, kertoo eläintenhoitaja Jonne Stenroth tiedotteessa.

Timban isä pelastettiin alun perin vahingoittuneena suojelualueelta, eikä sitä voitu kuntouttaa luontoon takaisin. Sillä on vain kaksi jälkeläistä, jotka ovat syntyneet Moskovan eläintarhassa. Timba muutti Korkeasaareen vuonna 2021.

Korkeasaaressa on ollut amurinleopardeja 1970-luvun lopulta lähtien. Edellisen kerran eläintarhassa on syntynyt amurinleopardi vuonna 2015. Kyseinen pentu muutti vuoden ikäisenä Kanadaan.

Luontoon palautukset Venäjälle jäissä

15–20-vuotiaaksi elävä amurinleopardi on maailman uhanalaisin iso kissaeläin. Venäjän Kaukoidässä ja Kiinan koillisosissa tavattavia amurinleopardeja arvioidaan olevan luonnossa noin 130 yksilöä.

Leopardin pohjoisimman alalajin uhkana ovat elinaluetta kaventavien metsäpalojen ja rakennushankkeiden lisäksi salametsästys ja eläintaudit.

Luonnossa on ollut vähimmillään vain muutamia kymmeniä amurinleopardeja. Suojelun ansiosta amurinleopardien kantaa on saatu elvytettyä ja se kääntyi kasvuun 2010-luvulla.

Amurinleopardin tulevaisuutta pyritään turvaamaan geneettisellä tutkimuksella sekä pitämällä tarhakanta monimuotoisena eurooppalaisten eläintarhojen EEP-suojeluohjelmalla. Maailmanpoliittisen tilanteen takia Venäjän suojelualueille suunnitellut palautukset ovat toistaiseksi jäissä.

Kansainvälisiä suojeluhankkeita on kuitenkin käynnissä Kiinan puolella.