Timo Salonen jäi eläkkeelle ja osti asuntoauton. Eläkepäivät sujuvat lenkkeillessä ja tyttärenpojan ralliharrastuksen parissa.
Timo Salosella riittää tekemistä eläkkeellä. PASI LIESIMAA
– Nyt kun syksyllä tulee 75 vuotta täyteen, vaimo ja ystävät antoivat luvan jäädä eläkkeelle, Timo Salonen naurahtaa.
Hänellä oli autokauppa peräti 56 vuotta. Sen ohessa Salonen ajoi rallia 18 vuotta, voitti maailmanmestaruuden ja lensi helikopteria seitsemän vuotta, mutta autokauppa oli ja pysyi, kunnes kesäkuun lopussa hän pisti Ideaparkissa sijainneen liikkeen ovet säppiin.
– En tehnyt konkurssia enkä myynyt sitä mihinkään. Minulla on tavallaan se firma vielä, mutta lopetin aktiivisen työnteon, Salonen kertoo.
Mitä meinaat tehdä eläkkeellä?
– Ostin kuule asuntoauton!
Lämmöt päälle
Yllätysostos sai lähipiirin hämilleen.
– Yksi kaveri sanoi, että Salosen karavaanarielämä kestää maksimissaan kaksi viikkoa. Toinen sanoi, että kaksi kuukautta, mutta katsotaan nyt, Salonen hekottelee.
Uudenkarhean Adrian kanssa riittää opeteltavaa.
– Oltiin sen härvelin kanssa pari viikkoa sitten kolme yötä Pistohiekalla. En löytänyt kaikkia nappeja, koska eihän mulla ole siihen mitään ohjeita tai kursseja käytynä.
Seuraava pidempi reissu on edessä syys-lokakuun vaihteessa.
– Lähdemme katsomaan ruskaa Lappiin ja Norjan puolelle, mutta sitä ennen täytyy opiskella, miten autoon saa lämpöiset vedet ja lämmöt päälle, Salonen kertoo.
”Hautaan asti”
Salonen muutti kuusi vuotta sitten Hauholta Hämeenlinnaan rivitaloon.
– Asuimme Pyhäjärven rannalla parikymmentä vuotta, mutta se paikka oli melkoinen työmaa. Hehtaarin tontti ja terasseja, niin hommaa oli aika paljon.
Loputtomat pihatyöt kävivät turhan raskaiksi, kun Salosen oikea polvi alkoi reistailla. Pari vuotta sitten siihen asennettiin tekonivel.
– Sanoin lekurille, että pistää polveen rasvanipan, ettei se ala natisemaan ja kitisemään. Lekuri sanoi: ”Ei tarvitse, mä lupaan Salonen sulle tähän takuun hautaan asti”.
Operaation jälkeen polvi on taas toiminut, ja Salonen on nauttinut liikkumisesta.
– Kävelen kymmenen kilometrin lenkin vähintään viisi kertaa viikossa. Siksi painokin on pysynyt kurissa. 40 vuotta vanha ajohaalarikin menisi vielä päälle, eikä kiristäisi yhtään!
Aktiivinen elämä ja kokkailut omassa keittiössä ovat pitäneet Salosen hyväkuntoisena.
– Joku tuossa sanoikin, että näytän ikäistäni nuoremmalta. Sellaista puhetta on aina mukava kuulla, Salonen naurahtaa.
”Järkevä kuski”
Vuoden 1985 maailmanmestari seuraa edelleen rallia silloin, kun kisat osuvat sopivasti omiin aikatauluihin.
– Etenkin power stageja on kiva katsoa, koska siellä on paineet kohdillaan kaikilla.
Salosta ei näkynyt pariinkymmeneen vuoteen Jyväskylän MM-rallissa, kunnes tyttärenpoika Max Backlund pyysi pari vuotta sitten pappaa viemään hänet sinne.
– Menin sitten opettamaan Maxia ajamaan autoa pari vuotta sitten. Hän oli silloin 11–12-vuotias, eikä ollut ajanut sitä ennen metriäkään autolla.
Nyt metrejä on takana jo melkoisesti, sillä Max hurahti välittömästi ralliin, ja isoisä toimii 14-vuotiaan rattilupauksen mentorina, joka on hankkinut pojalle jo neljä ralliautoa.
– Itsekin olen siinä sivussa vähän taas innostunut rallista. Se tuo mukavaa ohjelmaa tähän eläkkeelle, Salonen myhäilee.
Varsinkin nuotittamista pitää vielä harjoitella, mutta mestari näkee tyttärenpojassaan jo valtavasti potentiaalia.
– Maxilla on hyvät otteet. Uskon hirveästi häneen. Hän on järkevä kuski, eikä mikään koheltaja.