Aitajuoksija Masai Russellilla on itseluottamus kunnossa.
Masai Russell poseerasi viime viikolla Zürichissä. EPA / AOP
Naisten 100 metrin aitajuoksun tuore ME-nainen Masai Russell, 26, pamautti itseluottamusta uhkuvaa tekstiä Brysselin Timanttiliigan lehdistötilaisuudessa aiemmin tällä viikolla.
– Haluan nousta tämän lajin legendaksi, Russell ilmoitti.
Diivaksikin kutsun yhdysvaltalaisen ansioluettelossa on toistaiseksi vuoden 2024 olympiakulta ja seitsemän Timanttiliigan osakilpailuvoittoa. MM-kisoissa hän on ollut parhaimmillaan neljäs.
– Jotta voi nousta lajin legendaksi, on voitettava palkintoja. Ja juuri sitä minä haluan.
Tällä kaudella Russell on ollut voittamaton. Hän on tuulettanut ykköstilaa 11 kilpailun jälkeen.
– Juoksen tällä kaudella todella tasaisia aikoja, sillä kaikki palaset loksahtelevat kohdalleen. Työ ei ole kuitenkaan vielä valmis. Urheilussa on kyse mestaruuksien voittamisesta – ja se alkaa tästä lauantaista.
Lauantaina Brysselissä Russell jahtaa 60 000 USA:n dollarin pääpalkintoa. Sen saa, jos voittaa Timanttiliigan finaalin.
Jenkin päävastustajat Belgian pääkaupungissa ovat entinen ME-nainen Tobi Amusan (tällä kaudella parhaimmillaan 12,23 ja ennätys 12,12 sekuntia) sekä EM-kultaa Birminghamissa voittanut Nadine Visser (12,34 ja 12,28 sekuntia)
– Kun tein maailmanennätykseni Zürichissä viime viikon perjantaina, tuulta oli tuskin lainkaan. Suotuisan myötätuulen, hyvien lämpötilojen ja stadionin antaman energian avulla voisi olla mahdollista alittaa 12 sekuntia. Monet asiat vaikuttavat mahdottomilta, kunnes ne tapahtuvat.
Russellin ME-aika 12,09 sekuntia.
Masai Russell teki Zürichissä 100 metrin aitajuoksun maailmanennätystuloksen 12,09 sekuntia. EPA / AOP