Koripalloasiantuntija Nick Rajacic hehkuttaa Zhang Ziyuta.
180-senttinen superäthti Clark Caitlin näytti pieneltä tytöltä Zhang Ziyun vieressä. AOP
Kiinan teinitähti Zhang Ziyu avasi koripallon MM-kisat vakuuttavalla tavalla Yhdysvaltojen supertähtiä vastaan. USA vei pelin 94–61.
19-vuotias koripallolupaus pelasi reilut 18 minuuttia ja oli 13 pisteellään Kiinan paras pisteidentekijä yhdessä Luo Xinyun kanssa. Kaksikkoa enemmän (14) pisteitä keräsi vain jenkkitrio Paige Bueckers–Caitlin Clark–Rhyne Howard.
Ziyun suurin vahvuus on poikkeuksellinen ulottuvuus. Hän on peräti 221-senttisenä daamina maailman pisin nainen.
– Siitä on valtava etu. Kukaan ei ole lähelläkään häntä. Jos katsoi USA:n isoa pelaajaa, hän oli silti 25 senttiä pidempi, koripalloasiantuntija Nick Rajacic sanoi Aftonbladetille.
Ziyu ei ole kuitenkaan pelkkä paikallaan seisova torni, joka nappaa levypallot itselleen.
– Hänellä on erittäin hyvät kädet, Rajacic näkee.
Isosta koosta on myös haittaa, sillä Ziyun liikkuminen ei ole kovin sähäkkää.
– Koko olisi ollut vieläkin suurempi etu 20 vuotta sitten, mutta nykyään peli on nopeampaa. On peitettävä enemmän aluetta ja oltava nopeampi. Hän liikkuu melko hitaasti, Rajacic sanoo.
Asiantuntijan mukaan Ziyun pitääkin kehittää juuri liikettään ennen kuin hän voi dominoida maailman parasta korisliigaa, WNBA:ta. Potentiaalia kuitenkin on.
– Jos hän olisi kuin Victor Wembanyama, joka on iso ja liikkuu todella hyvin, puhuisimme pelaajasta, jolla on potentiaalia tulla kaikkien aikojen parhaaksi.
Wembanyama, 22, on yksi NBA:n parhaista pelaajista. 224-senttinen ranskalainen nakutti viime kaudella San Antonio Spursissa keskimäärin 25 pistettä ottelua kohti ja rohmusi 11,5 levypalloa.
Kiinan ja Ziyun MM-kisat jatkuivat sunnuntaina pelillä Tšekkiä vastaan. Siinä hän ei juuri loistanut, sillä pisteitä kirjattiin vain kolme ja levypalloja kuusi. Peliaikaa Ziyu sai vain karvan alle 11 minuuttia, vaikka peli venyi jatkoajalle.
Kiina voitti tasaisen väännön 74–70.
Vaikka pituusylivoima on häikäisevä, Tšekki onnistui pysäyttämään Kiinan teinitähden. AOP
Yhdysvallat oli vaikeuksissa Kiinan jätin kanssa. AOP
Sentterin tontilla viihtyvä Ziyu Zhang on hankala pideltävä. AOP