Muutto Espanjasta Suomeen auttoi nuorta arkkitehtia kasvamaan aikuiseksi.

Espanjalaisen Nerea Bartolomén elämä muuttui onnekkaan sattuman ansiosta viisi vuotta sitten. Madridilaiselle opintojaan viimeistelevälle arkkitehdille järjestyi ystävän kautta työpaikkahaastattelu, joka johti kahteen jatkohaastatteluun ja työpaikkatarjoukseen.

Työt vain piti aloittaa pikaisesti – ja Suomessa.

– Muutin tänne 20 päivää myöhemmin. Enkä tiennyt maasta sitä ennen mitään. En ollut koskaan käynyt Suomessa.

Noiden vajaan kolmen viikon aikana Nerea tankkasi kaiken tiedon, mitä hän löysi.

– Luin säästä, talvesta ja kaikesta muusta. Mutta nyt ajattelen, ettei netistä löytynyt tieto ole lähelläkään todellisuutta.

Nerea Bartolomé on espanjalainen arkkitehti joka on asunut viisi vuotta Suomessa. Hän viihtyy Helsingissä. inka soveri

Nerea palkattiin projektipäälliköksi yritykseen, joka rakensi tuulivoimaloita. Hänen ensimmäinen työmaansa oli Lapissa.

– Kun lähdin Espanjasta, oli siellä täysi kesä. Ja kun saavuin tänne, oli lämpötila suunnilleen kahdeksan astetta. Se oli heti alkuun šokki.

Alkujärkytyksen haihduttua mieli kuitenkin muuttui.

– Ensimmäinen talveni Lapissa oli kauneinta, mitä olen nähnyt!

Talven pimeys oli tosin naisen mielestä järkytys, ja toinen vastaava oli kesän jatkuva kirkkaus. Valon määrän vaihtelu eri vuodenaikoina jaksaa yhä ällistyttää häntä, vaikka oleskelu Suomessa on jatkunut.

Ennen Suomeen muuttoaan Nerea asui sisämaassa, Madridissa. Suomessa hän on oppinut rakastaman meri- ja järvimaisemia, ja kokee ettei voisi enää asua kaukana vedestä. inka soveri

Kieltä oppimaan

Lapin-projektin päätyttyä Nerea nimittäin muutti Helsinkiin ja sulautuminen Suomeen jatkui. Hän vaihtoi työpaikkaa ja alkoi opiskella suomen kieltä. Aluksi kieli tuntui pelottavan vaikealta, mutta opin karttuessa Nerea innostui aina vain enemmän.

– Nautin siitä! Ymmärrän tällä hetkellä suomea jo melko hyvin, mutta puhun melko vähän. Yritän kuitenkin puhua niin paljon kuin pystyn, vaikka kaupassa tai muilla perusasioilla.

Suomalainen elämäntyyli on Nerealle mieluinen. Hän nauttii espanjalaista rauhallisemmasta temposta ja vapauden tunteesta.

– Pidän siitä, että täällä ihminen voi olla oma itsensä. Kukaan ei tuomitse sen vuoksi, millainen olet tai miltä näytät, hän kuvailee.

Viisi vuotta Suomessa on opettanut Nerean nauttimaan monista meillekin rakkaista asioista.

– Se, miten Suomessa yhdistetään sauna, järvi ja mökkeily, on yksi parhaista asioista, mitä olen täällä oppinut. Se tavallaan käynnistää kehon ja sielun uudestaan, kuvailee Nerea.

– Minusta tulee mökkisaunassa suomalaisempi, voin tavallaan tuntea koko kulttuurin sisälläni. En olisi ikinä uskonut, että luonnossa oleskelu voisi olla niin palkitsevaa.

Ero arkeen Madridissa on valtava.

– Nykyään koen suurempia yllätyksiä, kun käyn Espanjassa. Kaikki on niin meluisaa ja ilma saastunutta. Keskustelut ovat siellä ehkä rennompia, mutta taidan olla tottunut small talkin sijasta rauhaan, pohtii Nerea.

Nerea nauttii Suomen kesän vihreydestä ja valosta. inka soveri

Kuin pieni perhe

Viiden vuoden aikana Nerealle on ehtinyt muodostua Suomessa laaja ystäväpiiri. Hän käy heidän kanssaan ulkoilemassa, he laittavat ruokaa yhdessä ja käyvät yöelämässä.

Ystäväjoukko on kuin pieni perhe, ja tuo perhe puhuu keskenään espanjaa.

– He ovat kotoisin Espanjasta tai Latinalaisesta Amerikasta. Meitä on täällä iso yhteisö, ja monet ovat asuneet maassa monta vuotta, kertoo Nerea.

Tiivis yhteisö on auttanut Nereaa juurtumaan maahan ja neuvonut monissa käytännön asioissa. Suomalaisia ystäviä hän on saanut lähinnä työn kautta.

Yleisellä tasolla Nerea kokee, että vaikka suomalaiset ovat hänelle ystävällisiä, on heihin vaikea tutustua kunnolla. Jos se onnistuu, on ystävyys aitoa.

– Minulla on yksi suomalainen ystävä, jonka olen tuntenut melkein viisi vuotta. Yhteytemme on tosi hieno. Ystävyys on olemassa, vaikka emme näkisi kahteen tai kolmeen kuukauteen.

Sen sijaan suomalainen työelämä on yllättänyt Nerean. Erittäin myönteisellä tavalla.

– Kokemukseni Espanjasta ovat erilaisia, varsinkin kun työskentelen rakennusalalla. Espanjassa se ei ole ihanteellinen valinta naisille. Täällä minuun on kuitenkin suhtauduttu kunnioituksella.

Nerean kokemuksen mukaan Suomessa uskaltaa myös tunnustaa, jos ei osaa tai tiedä jotain, eikä kukaan kritisoi sen takia. Toisilta saa apua, kun vain kysyy, ja aloittelijoita opastetaan uusiin tehtäviin.

Suomessa asuminen on tehnyt aiemmin ujosta naisesta itsevarman ja ulospäin suuntautuneen. inka soveri

Työyhteisön arvokas tuki

Yhdessä vaiheessa Nerea koki ahdistusoireita. Hän arvostaa tukea, jota silloin työyhteisöltään sai.

– Olin tavallaan jumissa, mutta siitä oli helppo kertoa pomolleni ja muillekin työkavereille. He näkivät minut ensisijaisesti ihmisenä, eivät vain työntekijänä, hän muistelee.

– He olivat huolissaan minusta, eivät työtehtävistä ja toivoivat minun parantuvan pian. Espanjassa ei valitettavasti ole sellaista, ja olen todella kiitollinen siitä, että olin Suomessa.

Nerea päätyi opiskelemaan arkkitehdiksi, koska se tuntui hyvältä tavalta yhdistää hänen luovuutensa sekä innostuksensa tekniikkaan kuten tietokoneisiin.

– Olin vähän nörtti.

Hän kertoo pitäneensä projektipäällikön tehtävistä mutta nauttivansa myös siitä, että voi luoda asioita tyhjästä.

Luovuuttaan hän ruokkii myös vapaa-ajallaan muun muassa maalaamalla sekä tekemällä sosiaaliseen mediaan sisältöä elämästään Suomessa.

Maassa, jossa hänestä tuli sanojensa mukaan aikuinen. Hän kun muutti tänne suoraan opintojensa jälkeen eikä ollut vielä kehittänyt valmistumisenjälkeisiä rutiineja.

– Olen luonut aikuiselämäni täällä ja pidän siitä, varsinkin kun vertaan sitä Espanjassa asuviin ystäviini.

Nerea Bartolomé kertoo somessa siitä, miltä Suomi ja suomalainen kultturi näyttävät hänen silmillään nähtynä. inka soveri

Muutos näkyy ulospäin

Nämä ystävät ovat puolestaan huomanneet Nereassa muutoksen, joka on syntynyt Suomen-vuosien aikana.

– Kun tulin tänne, olin todella ujo, enkä oikein tiennyt, miten ilmaista itseäni tai kommunikoida. Vähän ironisesti suomalaisia pidetään kylminä ja etäisinä, mutta minä en usko sitä, koska täällä olen muuttunut ekstrovertiksi ja avoimemmaksi.

Tätä muutosta Nerean äiti päivittelee joka kerta, kun hän käy Espanjassa. Tytär itse pitää sitä vain hyvänä asiana. Merkkinä siitä, että hän on löytänyt itsensä.

Yhtenä syynä avautumiselleen hän pitää someharrastustaan. Se alkoi siitä, kun Nerea halusi kertoa videoilla suomen opinnoistaan. Pian aihepiiri laajeni Suomen ja suomalaisen kulttuurin esittelyyn.

Nerea on esimerkiksi näyttänyt, millaisia suomalaiset asunnot ovat ja millaista on kesämökillä.

– Edellisessä työpaikassani minulla oli kollega, joka tiesi paljon Kalevalasta. Opin paljon häneltä ja käytin hänen opettamiaan asioita videoillani.

Videot ovat pääosin espanjankielisiä, ja ne tekstitetään englanniksi. Silti suurin osa seuraajista tulee Suomesta, ja heiltä on tullut pääasiassa myönteistä palautetta. Nerea kertoo, että ihmisten mielestä hän on onnistunut esittelemään maata erilaisesta näkökulmasta.

– Minulle on kirjoitettu: ”Vau, enpä ollut koskaan nähnyt Suomea noin. Kiitos, että näytit sen silmilläsi”. Tällaista palautetta rakastan saada.