Helsingin rotista on löytynyt Suomessa aiemmin tuntematonta jeilongvirusta. Väitöskirjatutkija Emilia Pulkkisen mukaan ei ole viitteitä, että se tarttuisi ihmisiin.
Helsingin rotista on löytynyt uusi virus. Adobe Stock / AOP
Emilia Pulkkisen väitöskirjatutkimuksessa Helsingin kaupunkialueen rotista löytyi ensimmäistä kertaa Suomesta paramyksoviruksiin kuuluvaa virusta.
Pulkkinen kertoi, että löydösten määrä tuli yllätyksenä. Kyse on Suomessa vähän tutkituista ja suhteellisen uusista viruksista, joiden ominaisuuksista tiedetään vielä varsin vähän.
Helsingin rotista löytyi jeilongvirusta, jota on tavattu aiemmin muuallakin maailmassa erityisesti rotilla. Pulkkisen mukaan löydös oli tutkijoille kiinnostava, sillä Suomen luonnonvaraisista eläimistä ei ollut tehty laajoja seulontatutkimuksia.
Pulkkinen väitteli aiheesta Paramyxoviruses: validation of molecular diagnostic methods and viral diversity in wildlife Helsingin yliopistossa 21.8.2026.
Viruksen löytyminen ei kuitenkaan tarkoita, että se aiheuttaisi ihmisille tautia. Tutkijoilla ei tällä hetkellä ole näyttöä siitä, että kyseinen virus tarttuisi ihmisiin. Eikä se ole tarttunut muihin nisäkkäisiin kuin jyrsijöihin.
Itse virusta ei kasvatettu laboratoriossa eikä sen tartuttamiskykyä kokeellisesti tutkittu.
Ennen kuin virus voi aiheuttaa infektion, sen pitää selviytyä monesta esteestä, kertoo Pulkkinen.
Virus ei ole automaattisesti ihmiselle vaarallinen
Jeilongvirukset kuuluvat laajempaan virusryhmään, johon kuuluu myös eläimistä ihmisiin siirtyneitä viruksia. Näitä kutsutaan zoonoottisiksi viruksiksi. Läheisiin sukulaisryhmiin kuuluvat esimerkiksi hendra- ja nipah-virukset, jotka voivat aiheuttaa ihmisille vakavia tauteja.
Pulkkisen mukaan näistä sukulaisviruksista ei kuitenkaan voi suoraan päätellä, että Helsingin rotista löytynyt virus olisi ihmiselle vaarallinen.
– Viruksen löytyminen ei vielä kerro ollenkaan siitä, että se voisi tarttua ihmiseen, Pulkkinen korostaa.
Viruksen päätyminen Helsingin rottiin ei sekään vaikuta erityisen yllättävältä. Samaa virusta on löydetty muualtakin maailmasta, ja Pulkkisen arvion mukaan se on saattanut kulkeutua rottien mukana eri puolille maailmaa jo pitkään.
Pulkkisen mukaan tästä voi mahdollisesti päätellä, ettei virus leviäisi ihmisiin.
Emilia Pulkkinen teki väitöskirjatutkimuksessaan uuden viruslöydön Helsingin rotista. Joonas Lehtonen
Tutkimuksen tarkoituksena onkin ennen kaikkea kartoittaa, millaisia viruksia eläimissä esiintyy. Jos jokin virus joskus siirtyy eläimestä ihmiseen, aiempi tieto sen esiintymisestä voi auttaa tutkijoita arvioimaan tilannetta.
Valtaosa Suomen rotista ovat isorottjia, rattus norvegicus. Adobe Stock / AOP
Elinympäristöjen muutos lisäävät ihmisten ja eläinten kohtaamisia
Pulkkinen pitää jyrsijöiden tutkimista kiinnostavana myös siksi, että rotat ja hiiret elävät hyvin lähellä ihmisiä ja ovat levinneet laajasti eri puolille maailmaa. Ilmastonmuutos, elinympäristöjen muutokset ja luonnonkatastrofit voivat lisäksi muuttaa eläinten liikkumista ja lisätä kohtaamisia ihmisten kanssa.
Virusten pelossa ei rottia kannata kuitenkaan alkaa hävittämään.
– Vaikka nyt rotista löytyi uusi virus, en halua lietsoa rottapelkoa.
Pulkkisen mukaan ihmisten ja eläinten tulisi vain löytää sopiva tapa toimivalle yhteiselolle.