Trumpin lähettiläiden viikonlopun vierailujen järjestys voi viitata siihen, että Yhdysvallat antaa enemmän painoarvoa Venäjän kuin Ukrainan näkemyksille.
Näin arvioi esimerkiksi kiovalaisen Maailmanpolitiikan instituutin johtaja Jevhen Magda ukrainalaisen Radio NV:n haastattelussa.
Se, että lähettiläät vierailivat ensin Moskovassa, kertoo siitä, että tärkeimmät päätökset tehdään siellä, kuvasi venäläinen politiikan tutkija Juri Svetov venäläiselle Dnevnik-verkkosivulle.
Lauantaina Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin erityislähettiläät Jared Kushner ja Steve Witkoff tapasivat Moskovassa Venäjän presidentin Vladimir Putinin. Seuraavana päivänä Kiovassa lähettiläät kävivät useita neuvotteluja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin sekä Ukrainan eurooppalaisten liittolaisten edustajien kanssa.
Magdan mukaan Yhdysvallat painostaa tarkoituksella Ukrainaa enemmän kuin Venäjää.
”Heikomman painostaminen on kansainvälisen politiikan klassikko”, Magda perusteli näkemystään.
Magda sanoi NV:lle, että hyvää on kuitenkin se, että Witkoff ja Kushner eivät kuulleet Moskovassa neuvottelujen jatkon kannalta mitään erityisen rakentavaa.
Kiovan neuvottelujen päätyttyä Jared Kushner ilmaisi toivovansa, että seuraavana askeleena kohti rauhaa voitaisiin jatkaa Yhdysvaltojen, Venäjän ja Ukrainan kolmikantaneuvotteluja. Kuva: Sergey Dolzhenko / Epa
Ukrainalainen sotilas- ja turvallisuuspolitiikan asiantuntija Oleksandr Kovalenko pitää diplomaattisena voittona Ukrainalle jo sitä, että Kushner ja Witkoff tulivat henkilökohtaisesti Kiovaan. Kaikki erityislähettiläiden aiemmat neuvottelut ukrainalaisten poliitikkojen kanssa on käyty Ukrainan ulkopuolella.
”Se, että Witkoff ja Kushner, jotka tietävät Ukrainasta melko vähän, tulivat Kiovaan, on jo itsessään merkittävä diplomaattinen saavutus. Se luo ainakin jonkinlaisen vastapainon Moskovalle”, Kovalenko kirjoitti Telegram-kanavallaan.
Jevhen Magda ei kuitenkaan usko, että yhdysvaltalaiset neuvottelijat pystyvät auttamaan rauhan saavuttamisessa Ukrainalle hyväksyttävillä ehdoilla. Hänen mukaansa Ukrainan on omien etujensa puolustamisessa luotettava ennen kaikkea itseensä.
Magdan mukaan Putin on kuitenkin vaikeassa tilanteessa: sodan jatkaminen kasvattaa Venäjän kustannuksia, mutta sodan lopettaminen synnyttäisi Kremlin kannalta vakavia sisäpoliittisia ongelmia.
Asiantuntijoiden mukaan vaikuttaa siltä, ettei Putin ole luopunut keskeisestä vaatimuksestaan eli Itä-Ukrainassa sijaitsevan Donbasin alueen täydellisestä hallinnasta. Päätelmä perustuu muun muassa Putinin avustajan Juri Ušakovin Kremlin tapaamisen jälkeen lehdistölle antamiin lausuntoihin.
Putin perustelee vaatimustaan väitteellä, jonka mukaan Venäjän armeijalla olisi aloite rintamalla. Tämä näkemys on laajalle levinnyt Venäjällä.
Yhdysvaltalaisen ISW-ajatushautomon asiantuntijat ovat arvioineet, ettei Putinin käsitys Venäjän etulyöntiasemasta taistelukentällä vastaa todellisuutta vaan perustuu asevoimien välittämiin virheellisiin raportteihin rintamatilanteesta.
Steve Witkoff (kesk.) sanoi, että Vladimir Putin on aina ottanut yhdysvaltalaiset neuvottelijat vastaan kunnioittavasti. Venäläismediat levittivät sitaattia laajasti. Kuva: Mikhail Metzel / Kreml
Venäläismediat pyrkivät luomaan vaikutelman, että yhdysvaltalaisten lähettiläiden vierailu Moskovaan onnistui paremmin kuin heidän vierailunsa Kiovaan. Venäläinen uutistoimisto Ura perustelee väitettä esimerkiksi neuvottelijoiden pukeutumisella. Julkaisu kuvailee heidän olemustaan Moskovan-vierailulla ”rennoksi”.
”Witkoffin takin vetoketju oli auki, ja jalassa hänellä oli valkoiset tennarit”, Ura kirjoittaa.
Kushnerin ja Witkoffin pukeutuminen Kiovassa ”poikkesi jyrkästi Moskovasta: heillä oli yllään muodolliset puvut, solmiot ja nahkakengät”, Ura lisää. Venäläisen propagandajulkaisun mukaan tämä osoittaa, että neuvottelut Zelenskyin kanssa olivat vaikeampia ja jännittyneempiä kuin Putinin kanssa.
Tapaamisista julkaistujen valokuvien perusteella valkoisia tennareita käytti Moskovassa todellisuudessa Kushner, ei Witkoff. Lisäksi hänet nähtiin näin rennosti pukeutuneena vain Moskovan lentokentällä lentomatkan jälkeen.
Putinin tapaamisessa molemmilla yhdysvaltalaisilla neuvottelijoilla oli päällään puvut ja solmiot. Samoin he olivat pukeutuneet myös tavatessaan Zelenskyin Kiovassa.
Venäjän presidentin erityisedustaja Kirill Dmitrijev vastaanotti yhdysvaltalaiset neuvottelijat Moskovan Vnukovon lentoasemalla lauantaina. Kuva: Reuters
Sunnuntaina Steve Witkoff ja Jared Kushner saapuivat ensimmäistä kertaa Ukrainaan sen jälkeen, kun Venäjä aloitti laajamittaisen hyökkäyksensä vuonna 2022. Ukrainan ilmatilan ollessa suljettuna he matkustivat Kiovaan junalla Puolasta. Kuva: Danylo Antoniuk / Ukrinform
Kyseessä oli jo kahdeksas kerta helmikuun 2025 jälkeen, kun Witkoff matkusti Venäjälle tapaamaan Putinia.
Witkoffin ja Kushnerin on kerrottu tavanneen Zelenskyin kuusi kertaa.
Aiempien tapaamisten jälkeen etenkin yhdysvaltalaiset neuvottelijat ovat esiintyneet julkisuudessa toiveikkaina siitä, että osapuolten näkemykset olisivat lähentymässä toisiaan ja sota saataisiin pian päätökseen. Tapaamiset eivät kuitenkaan ole kertaakaan johtaneet näkyviin muutoksiin rintamalla.
”Miksi tätä konfliktia ei saada loppumaan? Koska sitä ei voida ratkaista sopimalla. Jonkun on voitettava”, venäläinen politiikan tutkija Dmitri Drobnitski sanoi viikonlopun neuvottelujen jälkeen venäläisen RT-kanavan haastattelussa.
”Sopimukseen ei ole mahdollista päästä. Venäjän ja Ukrainan välillä ei voi syntyä sopua”, hän arvioi.