Supertähti Giannis Antetokounmpo asettuu Suomea vastaan.
Giannis Antetokounmpo on monien mielestä maailman paras pelaaja. AOP
Suomen ja EM-pronssin välissä seisoo yksi mies.
Hän on 211-senttinen ja 110-kiloinen Giannis Antetokounmpo, joka on kahdesti valittu NBA:n parhaaksi pelaajaksi.
Monien mielestä 30-vuotias ”Greek Freak” on edelleen maailman paras pelaaja.
Varmaa on, että hänet on todella vaikea paimentaa pimentoon.
Todennäköisesti se on mahdotonta.
– Todella hyvä tyyppi, mutta äärimmäisen urheilullinen ja kilpailuhenkinen. Hän on varmasti aika motivoitunut sunnuntaina. Se on hieno haaste, Lauri Markkanen aloitti.
Giannis on tehnyt tulosta EM-parketilla 26,8 pisteen keskiarvolla. Markkanen on samassa tilastossa pari sijaa alempana 23,6 pisteen keskiarvolla.
– On siistiä päästä kamppailemaan arvokisamitalista tuollaista ukkoa vastaan.
Kreikkalaistähden päällystakiksi on tarjolla alan erikoismies. Mikael Jantunen on pyyteetön joukkuepelaaja, joka on valmis uhraamaan oman pistesaldonsa puolustusurakointiin.
– Paino sanalla ”hidastamisessa”. Nyt tulee taas maailmanluokan pelaaja vastaan. Hänen täydellinen pysäyttäminen on käytännössä mahdotonta, Jantunen sanoi.
– Meidän pitää katsoa esimerkki Turkilta.
Lauri Markkanen (vas.) ja Mikael Jantunen (vas.) miettivät keinoja Giannisin pysäyttämiseksi. Jussi Saarinen
Turkki jätti Giannisin vain 12 pisteeseen välierässä. Samalla se niittasi itselleen paikan EM-finaalista 94–68-murskavoitolla.
Ei vain Giannis
Kreikka ei ole voittanut EM-mitalia 16 vuoteen, joten Suomi ei voi laskea sen varaan, että vastustaja kärsisi motivaatiopulasta.
– Tiedämme, ettei vartiointia voida jättää vain yhdelle tai kahdelle pelaajalle. Keskustelemme taas siitä, onko hän maailman paras pelaaja. Fyysinen matsi on taas edessä.
Kapteeni Sasu Salin huomautti, ettei Kreikka ole pelkästään Giannis Antetokounmpo.
– Kostas Sloukasin johtajuus on selkeä juttu. Tietenkin Tyler Dorsey on heittänyt hyvin ja Kostas Papanikolaou kanssa. Varmaan Sloukas tulee olemaan se toinen avainpelaaja, Salin sanoi.
– Kyllä siellä taitoa ja osaamista on myös Giannisin lisäksi.
Pelaajista juuri Markkanen on pelannut Antetokounmpoa vastaan useimmin. Utah Jazz -tähti kertoi, miten NBA:ssa varaudutaan otteluihin kreikkalaisen Milwaukee Bucksia vastaan.
– Siinä tarvitaan useampi pelaaja puolustamaan, yritetään estää häneltä pääsy korille tai tehdä siitä mahdollisimman vaikea, Markkanen päätti.