Rahalahjat vastaavat noin kolmannesta avustajien vuosipalkasta.
Avaa kuvien katselu
Natalie Harp tunnetaan presidentin lähimpänä avustajana. Kuva: Al Drago / EPA
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on antanut huomattavia rahalahjoja lähimmille Valkoisen talon avustajilleen.
Tuoreiden ilmoitustietojen mukaan Trumpin avustaja Natalie Harp, viestintäneuvonantaja Margo Martin ja presidentin työhuoneen, Oval officen toimintojen varajohtaja Chamberlain Harris saivat presidentiltä kukin 45 000 dollarin joululahjan.
Rahalahja on lähes kolmannes avustajien vuosipalkasta, joka on 150 000 dollaria.
Lisäksi Oval officen toimintojen johtajalle Walt Nautalle myönnettiin 20 000 dollarin lahja. Hänen vuosipalkkansa on 175 000 dollaria.
Lahjoista kertoi ensimmäisenä The Washington Post.
Lahjat herättäneet eettisiä kysymyksiä
Tapaus on herättänyt keskustelua liittovaltion etiikkasäännöistä. Presidentti George W. Bushin hallinnon eettinen päälakimies ja Trump-kriitikko Richard Painter arvioi, että maksut saattavat rikkoa liittovaltion lakia.
Laki kieltää virkamiesten palkkojen täydentämisen ulkopuolisista lähteistä.
– Hän selvästi yrittää helpottaa heidän taloudellista asemaansa Valkoisen talon virkatyössä. Niin ei voi tehdä, Painter sanoo WP:lle.
The Washington Postin mukaan Yhdysvaltain historiassa ei tunneta vastaavia tapauksia, joissa presidentti olisi antanut Valkoisen talon henkilökunnalle näin merkittäviä käteissummia.
Valkoinen talo kiistää lahjojen rikkovan sääntöjä.
– Presidentillä on pitkäaikainen tapa antaa joululahjoja lähipiirissään oleville ihmisille, mukaan lukien toisinaan työntekijöille ja avustajille sekä hallinnossa että aiemmin yksityisellä sektorilla, Valkoisen talon tiedottaja Davis Ingle sanoo.
Inglen mukaan lahjoilla ei ole mitään tekemistä virallisten virkatehtävien kanssa, ja siksi ne ovat täysin sallittuja ja eettisten standardien mukaisia.
Lahjan saaneet ovat lähintä sisäpiiriä
Lahjan saaneiden joukossa oleva Natalie Harp, 35, on Trumpin läheisin avustaja. Hän viettää Trumpin kanssa enemmän aikaa kuin kukaan muu avustaja.
Walt Nauta kuuluu niin ikään presidentin pitkäaikaisimpaan lähipiiriin. Nautaa syytettiin vuonna 2023 muun muassa salaliitosta, koska hänen epäiltiin auttaneen Trumpia kätkemään salaisia asiakirjoja FBI:n tutkijoilta.
Syytteet hylättiin vuonna 2024.
Lähde: AP