Lentokoneaterian pitää kestää kylmennys, kylmäsäilytys, kuljetus ja uudelleenlämmitys ja näyttää houkuttelevalta kaiken tämän jälkeen.
Lentokone on ruuan kannalta haastava ympäristö monesta syystä, eikä vähiten siksi, että koneessa tilaa on hyvin rajallisesti. Kuvituskuva Oulun lentoasemalta. Kuva: Pekka Fali
Lentokone on ilmassa ja turvavyön merkkivalo sammutettu. Pian alkaakin olla jo nälkä.
Annosten matka lentoyhtiön catering-yksiköstä lentokoneeseen ja asiakkaan eteen kymmenen kilometrin korkeudessa on huomattavasti helpommin sanottu kuin tehty. Tässä jutussa keskitytään Finnairin kaukolennoilla tarjoiltaviin aterioihin, joihin kuuluu myös lämmin ruoka.
Lentokone on melkoisen haastava ympäristö, joka eroaa melkoisesti maankamaralla sijaitsevasta ravintolasta.
Ensinnäkin lentokoneessa tarjoiltavan ruuan kylmäketjun on pysyttävä katkeamattomana läpi koko valmistus- ja kuljetusketjun, ja tätä myös seurataan äärimmäisen tarkasti. Toisaalta on myös huomioitava, etteivät tuotteet pääse paleltumaan tai jäätymään.
Lisäksi annosten tulee kestää hyvin siirtelyä ja liikuttelua. Kaikki annokset toimitetaan lennoille kylminä, ja ne lämmitetään lentokoneen uuneissa ennen tarjoilua.
Finnairin kaukolennoilla saattaa saada eteensä esimerkiksi tällaisia ruokia. Lentojen tarjoilut ja tarjoiluastiat vaihtelevat valtavasti lentoyhtiön, lennon pituuden ja matkustajaluokan mukaan. Kuva: Finnair
Ruoan täytyy siis kestää sekä kylmennystä, kylmäsäilytystä että uudelleenlämmitystä ja vieläpä siten, että lopputulos näyttää miellyttävältä. Samat haasteet koskevat myös ateriapakkausta, sillä senkin tulee kestää sekä kylmäsäilytystä että jopa 220 asteen lämpötilaa.
Yksittäisen lämpimän aterian komponentit, kuten pasta, proteiininlähde ja kasvikset, tulee valita sen mukaisesti, että ne lämpiävät keskenään mahdollisimman samaan aikaan. Aterioita pitää myös pystyä valmistamaan tasalaatuisesti valtavia määriä.
Tilaa on lentokoneessa hyvin rajallisesti, mikä täytyy ottaa huomioon ruoka-annosten lisäksi kaikkien muidenkin tuotteiden koossa. Kaikkien tarjoiltavien ja myytävien tuotteiden tulee mahtua standardikokoisiin tarjoiluvaunuihin ja kaappeihin, ja ateriapakkausten tulee myös mahtua lentokoneen uuniin.
Kun nämä kaikki asiat on saatu kohdilleen, ateria pitää vielä maustaa oikein. Lentokoneen ilmanpaineen ja kuivan ilman vuoksi lentokoneessa ruoka maistuu hieman erilaiselta, usein miedommalta, kuin maassa, minkä vuoksi mausteita täytyy käyttää hieman tavallista runsaammin ja umamia eli täyteläistä makua korostaen.
Lentokoneen ilmanpaineen ja kuivan ilman vuoksi lentokoneessa ruoka maistuu hieman erilaiselta, usein miedommalta.
Lennoilla on monia erilaisia annoksia ja pakkauksia business-luokan posliiniastioista ja laseista economy-luokan kertakäyttöastioihin ja lennonaikaiseen myyntivalikoimaan. Ateriapakkauksissa valtteja ovat keveys ja nykyään myös materiaalin kierrätettävyys.
Ruokahävikkiä pystytään lennoilla vähentämään esimerkiksi ennakkotilausmahdollisuuksilla ja kiinnittämällä huomiota myyntivalikoimassa olevien tuotteiden, kuten välipalojen, säilyvyyteen.
Vuonna 2024 Finnair Kitchenin tuoteostoista yli 40 prosenttia oli kotimaisia tuotteita. Finnairin lento saattavat olla kansainvälisen matkustajan ainoa kosketus suomalaisuuteen.
Lennoilla näkyykin esimerkiksi Eckes-Graninin mustikkamehua ja smoothieta, Finn Spring -vesiä, Olvin, Hartwallin ja Kyrön juomia, Huhtamäen paperikuppeja ja Fredmanin tarjoilutuotteita, Fazerin karkkeja ja suklaita, Iittalan astioita sekä Marimekon servettejä ja muita tuotteita.
Juttuun taustatietoja antoivat useat Finnair Kitchenillä työskentelevät henkilöt ja aterioiden yksityiskohtiin liittyen Finnair Kitchenin tuotekehityksestä vastaava johtaja Juha Stenholm.