Espanjan poliisi alkoi perjantaina siirtää itsehallintoalue Ceutan rannoilla oleskelleita siirtolaisia Ceutan satamaan.

Siirron aikana poliisilla oli hankaluuksia hallita ihmisjoukkoa, kun moni pyrki saamaan itselleen paikan teltoilla varustetulta satama-alueelta elettyään viikkoja rannalla. Viranomaisten mukaan satama-alueella on paikkoja 1 700 ihmiselle.

Poliisi alkoi siirtää ihmisiä puoli seitsemältä aamulla paikallista aikaa. Satama-alueen telttamajoituksessa on Espanjan hallituksen lähteiden mukaan sänkyjä ja suihkuja. Pitkät jonot kiemurtelivat Ceutan kaduilla tunteja operaation alkamisen jälkeen, kun siirtolaisten henkilöllisyyksiä todennettiin ja heitä rekisteröitiin.

Siirtolaisten läsnäolo Ceutassa on kirvoittanut lukuisia mielenosoituksia paikallisilta. Lisäksi paikallisten sekä siirtolaisten välillä on ollut jännitteitä. Osa on syyttänyt Espanjan hallitusta Ceutan kaupungin hylkäämisestä kriisin keskellä.

Tuhansia yhä Ceutassa

Yli 70 000 siirtolaista tunkeutui Pohjois-Afrikan rannikolla sijaitsevaan, Espanjalle kuuluvaan Ceutaan Marokosta heinäkuun lopussa. Kaaoksessa kuoli toista sataa ihmistä.

Suurin osa siirtolaisista palasi Marokkoon, mutta tuhansia pysyttelee edelleen Ceutassa. Ceutan viranomaisten mukaan alueella olisi edelleen jopa 13 000 siirtolaista. Espanjan hallituksen mukaan luku olisi pienempi. Espanjan hallituksen mukaan yli 5 000 Ceutaan ryntäyksen jälkeen jäänyttä siirtolaista olisi palannut Marokkoon kuukauden sisällä.

Espanjan hallitus toteutti siirron Ceutan paikallishallinnon vastustuksesta huolimatta. Maan pääministeri Pedro Sanchez on saanut kovaa kritiikkiä Ceutan tapahtumien johdosta. Lisäksi Espanja on nokikkain Italian kanssa, kun Italia asetti rajoituksia Espanjasta matkustaville Ceutan siirtolaiskriisin vuoksi. Espanja vastasi rajoituksiin samalla mitalla.

Italialla ja Espanjalla ei ole yhteistä maarajaa, mutta lentokoneilla saapuvat matkustajat joutuvat nyt passintarkastukseen, mikä ei normaalisti ole tapana, koska molemmat maat kuuluvat Schengen-alueeseen.

Ceuta puolestaan ei kuulu Schengen-alueeseen. Kaikkien Espanjan mantereelle sieltä jatkavien matkustajien on läpäistävä rajatarkastukset.