EnsimmäiSET F-35-hävittäjät saapuivat Rovaniemelle, kertoo koneiden saapumista lentoasemalla todistanut Pauli Tölli. Kaksi F-35-hävittäjää laskeutui kentälle suomalaisten Hornetien saattelemana.
Ilmavoimat vahvisti ensimmäisten F-35-hävittäjien saapumisen X-tilillään perjantaina ennen kello 18:aa.
Suomen ensimmäisten F-35-hävittäjien tuloa ennakoitiin keskiviikkona ja torstaina. Puolustusvoimista kerrottiin torstaina, että hävittäjien tulosta Suomeen tiedotetaan virallisesti vasta, kun ne saapuvat.
Myöskään Lapin lennosto ei kertonut tarkempaa saapumisaikaa tai muuta tietoa hävittäjistä.
F-35-hävittäjien lentoonlähtö kuvattiin Azoreilla perjantaina. Tilannetta todistaneen lentokonebongarin mukaan matkaan lähti kaksi konetta.
Lentokonebongari arvioi kolmannen hävittäjän vikaantuneen. Videolta puuttunut kolmas kone ei ollut mukana, kun ensimmäiset koneet saapuivat Rovaniemelle perjantai-iltana.
Kuva: Otto Ponto
Kuva: Otto Ponto
Maanpuolustuskorkeakoulun dosentti, entinen hävittäjälentäjä Heikki Mansikka kutsuu hetkeä merkittäväksi virstanpylvääksi.
”Tämä lähettää niin suomalaisille kuin myös lähialueelle hienon signaalin, että Suomi investoi ja suhtautuu vakavasti ilmapuolustukseen”, Mansikka sanoo.
Hävittäjien saavuttua Suomen viranomaiset tarkastavat ensin hävittäjien olevan turvallisia operoida, Mansikka arvioi.
”Vaikka Amerikan serkut ovat ne koelentäneet ja tarkastaneet, niin nyt suomalainen ilmailuviranomainen tekee omat tarkastuksensa.”
Lähitulevaisuudessa alkanee suomalaisten lentäjien nopea koulutus uusien hävittäjien lentämiseen, Mansikka sanoo.
Keskiviikkona kerrottiin, että Suomen kolme ensimmäistä F-35-hävittäjää havaittiin todennäköisesti Portugalin Azoreilla. Havainnosta kertoi myös perjantain lentoonlähdön kuvannut lentokonebongari yhteisöpalvelu X:ssä. Hänen mukaansa kolme Suomeen tulevaa ja kolme Belgiaan menevää F-35-hävittäjää laskeutuivat tiistaina Portugalin Lajesin kentälle.
Diogo-nimimerkkiä käyttävä lentokonebongari jakoi X:ssä myös videon, jolla näkyvistä koneista kolme ensimmäistä näyttäisi olleen Suomen tunnuksissa.
Koneiden tulosta kertoi myös Lentoposti-sivusto.
Rovaniemen lentokentän ympäristössä oli jo torstaina innokkaita kansalaisia odottamassa hävittäjien laskeutumista, mutta heidän kärsivällisyytensä osoittautui turhaksi, kun koneet eivät tulleet.
Ilmavoimien on tarkoitus esitellä Suomen ensimmäiset F-35-hävittäjät lokakuun alussa Rovaniemellä. Uudet hävittäjät korvaavat Suomen tämänhetkiset Hornetit.
Puolustusvoimat tiedotti joulukuussa vuonna 2025, että hävittäjien suunnitellaan saavuttavan alustavan operatiivisen suorituskyvyn vuoden 2027 ja täysimääräisen operatiivisen suorituskyvyn vuoden 2030 loppuun mennessä.
Heikki Mansikan mukaan aikataulu on kunnianhimoinen, mutta hän uskoo sen toteutuvan.
Yhteensä hävittäjiä tilattiin 64. Niitä tulee Suomeen lisää ajan kuluessa, Mansikka arvioi. Olisi myös turhaa tuoda hävittäjiä liian nopeasti, sillä lentäjien kouluttaminen vie aikaa.
”Ei olisi mielekästä, että meillä on 64 hävittäjää rivissä, mutta vain muutama henkilö, joka osaa niitä lentää”, hän kuvaa.
Suomi tilasi Yhdysvalloista Lockheed Martin -aseyhtiön valmistamat F-35-monitoimihävittäjät loppuvuonna 2021. Hankinta oli Suomen historian suurin asekauppa. Hintalappu näyttää noin 10 miljardia euroa.
Huolta on herättänyt esimerkiksi hävittäjille tärkeän uuden Block 4 -päivityksen ja suunniteltua tehokkaamman tutkan huomattava myöhästyminen.
Mansikka on kuitenkin eri mieltä väitteen kanssa, jonka mukaan hävittäjät olisivat vanhentuneita jo saapuessaan.
”Kyllä ne ovat parasta, mitä rahalla saa”, Mansikka sanoo.
Mansikka hehkuttaa F-35-hävittäjien suorituskykyä.
Hän korostaa niiden kyvykkyyksien monipuolisuutta ja nostaa esiin erityisesti niiden tehokkaan tiedonkeruun, joka antaa lentäjille selvemmän tilannekuvan Horneteihin verrattuna.
Sitten kun F-35-hävittäjät ottavat operatiivista vastuuta, tarjoavat ne Mansikan mukaan esimerkiksi huomattavan parannuksen Suomen kykyyn torjua drooneja.
”Niillä on kyky reagoida hyvinkin pieniin maaleihin.”