Tilaa rakennuksessa on vajaat 160 neliötä.
Tältä näyttää Mars Dune Alpha -tukikohta, jonka sisään neljä yhdysvaltalaista muuttaa vuodeksi asumaan.
Neljä amerikkalaista astuu lokakuussa rakennelmaan, jossa he viettävät seuraavat 378 päivää.
Kyse on Nasan kokeesta, jolla simuloidaan Mars-planeetalla elämistä avaruustukikohdassa Houstonissa. Kokeen avulla on tarkoitus selvittää, mitä punaisella planeetalla selviäminen vaatii astronauteilta.
Nasan Mars Dune Alpha -niminen tukikohta on rakennettu suuren valkoisen varastohallin sisälle. Ross Elder, Ellen Ellis, Matthew Montgomery ja James Spicer asuvat yksikerroksisessa rakennuksessa, jossa on tilaa vajaat 160 neliömetriä.
Kullakin heistä on oma pieni makuuhuone. Tukikohdan ulkopuolella on pieni punaisella hiekalla päällystetty ulkoilualue, jossa oleskellaan avaruuspuvuissa.
Osallistujat on valittu huolella. Esimerkiksi Elder on Yhdysvaltain ilmavoimien koelentäjä.
Tämä on toinen Nasan suunnittelemasta kolmen tutkimuksen sarjasta, jossa simuloidaan Marsin matkan olosuhteita. Edellinen vuoden kestänyt asumiskoe päättyi heinäkuussa 2024.
Olosuhteista on pyritty tekemään mahdollisimman realistiset. Näin tutkijat voivat selvittää, miten vuoden eristys vaikuttaa ihmisten terveyteen.
Maan ja Marsin välillä viestiliikenteessä on pisimmillään yli 20 minuutin viive. Näin kauan kestää ennen kuin viesti Marsista saapuu maahan. Pitkä viive tarkoittaa sitä, että Mars-tukikohdan asukkaat eivät voi soittaa videopuheluita omaisilleen.
Pelkkä menomatka Marsiin kestäisi noin yhdeksän kuukautta.
Avaa kuvien katselu
Mars ja Maa ovat riittävän lähekkäin raketin laukaisemiseksi matkalle vain 26 kuukauden välein. Kuva: Lasse Isokangas / Yle
Kaikkea ei voida kuitenkaan simuloida. Houstonissa tukikohdan seinän takana ei odota tyhjiö, kylmyys ja kuolema. Lisäksi Marsin painovoima on vain noin kolmasosa Maan vastaavasta.
Nasa haluaa tutkia avaruudessa asumista, koska sen tavoite on perustaa tulevaisuudessa pysyvä tukikohta Kuuhun. Toistaiseksi viimeisen kerran ihminen on kävellyt kuun pinnalla joulukuussa 1972.
Yhdysvaltalainen yksityinen SpaceX-yritys testaa parhaillaan Starship-avaruusalusta, jota Nasa aikoo käyttää laskeutumisaluksena kuuhun mentäessä. SpaceX:n perustaja Elon Musk on kertonut, että yhtiön tavoite on viedä ihminen Marsiin.