Yulimar Rojas teki tarvittavan heti ensimmäisellä kisasuorituksellaan pitkän tauon jälkeen.
Yulimar Rojas on palannut. ZUMAWIRE / MVPHOTOS
Kolmiloikan ME-nainen, venezuelalainen Yulimar Rojas, 29, palasi kirkkaisiin valoihin ja löi luun kurkkuun.
Viimeksi vuonna 2023 kilpaillut Rojas pomppi Tokion MM-kisojen karsinnassa ensimmäisellään 14,49 metriä, mikä varmisti saman tien paikan finaalissa. Suoran finaalipaikan raja oli 14,35.
– Olin todella tyyni. Yllätin itsenikin. Karsinnat ovat aina hieman epämukavia, mutta nyt pysyin rauhallisena enkä käyttänyt liikaa energiaa. Kuumuus ja kosteus ovat täällä rajut, Rojas sanoi.
Moni yleisurheilun ystävä kiinnitti huomiota Rojasin muuttuneeseen ulkonäköön. Vuosia lyhyttä tukkaa ”rokanneella” venezuelalaisella oli nyt pitkät hiukset.
Espanjaa puhunut toimittajajoukko mainitsikin asiasta stadionin uumenissa, minkä jälkeen Rojas heilutteli iloisesti hiuksiaan.
Rojasilla on hyviä muistoja Tokion stadionilta. EPA / AOP
– Halusin tulla tähän kauan odotettuun hetkeen uudella ulkonäöllä, Rojas sanoi ja nauroi.
Rojas hallitsi lajia vuosia. Tokion olympialaisten finaalin kesällä 2021 hän voitti silloisella ME-tuloksella 15,67. Seuraavan vuonna hän paransi ennätyslukemat 15,74:ään.
Akillesjännevamman vuoksi Rojas pystyi viimeksi kilpailemaan syyskuussa 2023.
– Olen iloinen ja tosi ylpeä itsestäni. Olen odottanut tätä hetkeä tosi kauan, ja vain täällä oleminenkin tekee minut ylpeäksi. Olen niin iloinen, Rojas sanoi.
Rojasin tulos oli karsinnan toiseksi pisin loikkasarja. Karsinnan parhaan tuloksen (14,66) teki Kuuban Leyanis Pérez.
Rojas sanoi halunneensa tehdä paluun uudistuneella ulkonäöllä. Lassi Kuisma