Yli 16 000 hehtaarin kansallispuisto sijoittuisi Suomen ainoiden vienankarjalaiskylien ympäristöön Kuhmoon ja Suomussalmelle.
Avaa kuvien katselu
Muinaismuistolailla suojeltu Vienan reitti sisältyisi Kalevalan kansallispuistoon. Kuva: Antti Tauriainen / Yle
Suomussalmi aloittaa työn Kalevalan kansallispuiston perustamiseksi. Puisto sijoittuisi Suomen ainoiden vienankarjalaiskylien ympäristöön Suomussalmelle ja Kuhmoon. Puiston alueeksi tulisi yli 16 000 hehtaaria.
Suomussalmen kunnanhallitus päätti aloittaa valmistelutyöt kulttuuri- ja luontotoimijoiden tekemän aloitteen pohjalta. Aloitteen mukaan Kalevalan kansallispuiston aika on viimeistään nyt, kun Vanhan Kalevalan ilmestymisestä on kulunut 190 vuotta ja Kalevalan 180-vuotisjuhla lähestyy.
Ainutlaatuinen alue
Kokonaan valtion maille sijoittuvan puiston ytimessä olisivat Suomen ainoat vienankarjalaiskylät Hietajärvi, Kuivajärvi ja Rimpi sekä itärajalla sijaitsevat kolme Natura 2000-luonnonsuojelualuetta, Yli-Vuokin virkistysmetsä sekä muinaismuistolailla suojeltu Vienan reitti. Aloitteen mukaan näistä muodostuu luonto- ja kulttuurihistoriallisesti ainutlaatuinen kokonaisuus Suomessa.
Itärajan toisella puolella Venäjällä on jo Kalevalan kansallispuisto, mutta Suomesta se vielä puuttuu. Puiston perustamisen ensiaskeleet otettiin jo 2000-luvun alkuvuosina.
Kansallispuiston perustaminen on käytännössä pitkä prosessi ja vaatii erityislain. Kansallispuistoja voidaan perustaa vain valtion omistamille maille ja vesille.