Barkov ilahtui siitä, että edessä ei ole yhtä pitkää huilia kuin viime kaudella.
Avaa kuvien katselu
Boca Ratonin pormestari Andy Thomson ojensi Aleksander Barkoville kaupunginavaimen kunnianosoituksena. Kuva: Alamy/All Over Press
Jääkiekon NHL-seura Florida Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkov esiintyi julkisuudessa hyväntuulisena, kun hän vastaanotti asuinkaupunkinsa Boca Ratonin kaupunginavaimen paikallista aikaa torstaina.
Barkovin vasemmassa jalassa oli polvituki, mutta 31-vuotias keskushyökkääjä oli huojentunut siitä, ettei viime viikolla tullut vamma ollut vakava.
– Minulla on hyvä fiilis. Sain hyviä uutisia. Palaan pian, niin pian kuin mahdollista. Tällaista ei tietenkään toivoisi kokevansa, varsinkaan sen jälkeen, mitä kävin läpi viime vuonna. Mutta näin vain on. Yritän pysyä positiivisena, ja joukkueella menee todella hyvin. Takana on onnistunut vieraskiertue, joten olen todella tyytyväinen, Barkov kertoi NHL:n tiedotteessa.
Barkov loukkasi oikean jalan polvensa viime vuoden syyskuussa. Hän oli sivussa koko NHL-kauden eikä osallistunut olympialaisiin. Barkov johdatti Suomen miesten maajoukkueen maailmanmestariksi keväällä ja lähti latautuneena uuteen NHL-kauteen, mutta hän loukkaantui jo toisessa ottelussa.
Tällin jälkeen Barkov paiskoi turhautuneena pelikamppeitaan matkalla pukuhuoneeseen.
– Olen pahoillani siitä. Ensimmäinen ajatukseni oli, pitääkö minun käydä läpi kaikki tämä uudestaan? Pääsin jälleen pelaamaan, ja tapahtui näin. Mutta sitten saimme todella hyviä uutisia, leikkaushoidolta tällä kertaa välttynyt Barkov avasi NHL:n verkkosivuilla.
Tiedotteen mukaan paluuta jääharjoittelun pariin ei ole vielä tiedossa, mutta hän aikoi keskustella asiasta joukkueen fysioterapeuttien kanssa paikallista aikaa perjantaina.