Rankasti rapaa saanut keihäsmies korostaa, ettei rakkaus tuhoa urheilu-uraa.
Rakkaus meni huippu-urheilun edelle. Pelleilyä. Maksimituet minimisatsauksella.
Muun muassa näillä sanoilla Iltalehdessä löylytettiin viime syksynä keihäänheittäjä Oliver Helanderia.
EM-pronssimitalisti muistaa jutun sangen hyvin ja täräyttää nyt vastauksensa Iltalehden asiantuntijalle Arto Bryggarelle.
– Vanhat mestarit tykkäävät kommentoida vähän kaikkia asioita, Helander ilmoittaa.
– Bryggarelle sanon, että ei pidä paikkaansa. Rakkaus ei todellekaan vesitä mitään. Minulla on huippu-urheiluun yhä kovat tavoitteet, joita pidän realistisina, 28-vuotias Raaseporin kasvatti sanoo.
Helander muutti viime syksynä Tanskan toiseksi suurimpaan kaupunkiin Århusiin, sillä hänen tyttöystävänsä opiskelee paikkakunnalla hammaslääketiedettä.
– Tokion MM-kisojen jälkeen palaan Tanskaan. En ole Suomessa superjulkkis, mutta Tanskassa saan olla täysin rauhassa, kesän 2025 Turussa asunut Helander kommentoi.
Itsensä valmentaja
Ensimmäinen päivä tammikuuta 29 vuotta täyttävä Oliver Helander on kuin eri mies aiempaan verrattuna. Jenni Gästgivar
Århus sijaitsee Jyllannin niemimaan keskiosissa itärannikolla. Helander kehuu paikkakunnan sisä- ja ulkoharjoittelupaikkoja mainioiksi.
– Voin heittää ulkona ympäri vuoden, koska ei ole lunta.
Helanderin valmentajan Petteri Piirosen piti seurata suojattinsa harjoituksia live-yhteyden avulla ja antaa jatkuvaa palautetta.
– Viime syksynä kokeiltiin muutaman kerran, mutta ei se ollut supertoimivaa, vaan pikemminkin liian monimutkaista.
Tiivis valmennussuhde Piirosen kanssa periaatteessa päättyi ennen kuin se ehti alkaa. Helander kertoo tehneensä itse lähes kaikki harjoitusohjelmansa, joten Piiroselle neuvonantaja on valmentajaa osuvampi titteli.
– Jonkin verran olemme viestitelleet ja soitelleet Piirosen kanssa. Kesän aikana kävin pari kertaa Kuortaneella, jossa hän asuu, Helander kuvailee.
– Katsotaan Tokion MM-kisojen jälkeen, miten jatketaan, hän lisää.
Vuosina 2021–24 IF Raseborgin urheilijaa valmensi Tero Pitkämäki. Vanhan mestarin vahtivuorolla lasisesta luuviulusta jalostui väkevä keihäskarju.
Luuviulu -termin käytöllä on urheilijan suostumus.
Mieli järkkyi
Oliver Helanderin uran toistaiseksi pisin siivu tuli kuvan Paavo Nurmi Gamesissa 2022, kun 800-grammainen väline lensi 89,83 metriä. Roni Lehti
Kun Helander viime vuosikymmenellä valitsi keihäänheiton päälajikseen käsipalloilun sijaan, hän otti tavoitteekseen olympiavoiton vuoden 2024 kisoista.
Keikka Pariisissa tuotti 82-metrisen ja yhdeksännen sijan. Se oli henkisesti raju isku. Kausi 2024 päättyi siihen ja moni epäili, että samalla paketoitiin koko ura.
– Tuli notkahdus, Helander myöntää.
– Urheilu ei maistunut. Ei tehnyt mieli treenata, hän täsmentää.
Mieli oli kokenut kolhuja jo ennen viiden renkaan mittelöitä.
– Mietin kuinka kauan tätä jaksan. Tiedän, että fysiikka riittäisi vaikka kuinka pitkiin heittoihin, mutta keihäs lentää juuri ja juuri 80 metriä, kauden parhaallaan (85,75) EM-pronssinsa Roomassa sinetöinyt Helander toteaa.
Syksyllä 2024 alkanutta aallonpohjaa kesti joitain kuukausia.
– Talven aikana tunne tuli takaisin, että tekee mieli urheilla. Etenkin viimeisen 2–3 kuukauden aikana on syttynyt palo, että on hauskaa heittää keihästä.
Hämyisyyttä
Suomalainen voitti pronssia viime kesänä Rooman EM-kisoissa. PASI LIESIMAA
Hämyisyys Helanderin ympärillä lisääntyi kesän 2025 aikana, sillä hän kilpaili ennen elokuun Kalevan kisoja vain kahdesti – ja alle 80 metrin menestyksellä.
Espoon SM-mittelöissä lähentäjälihaksessa oli ongelmia ja finaali jäi kesken.
– Onneksi keskeytin. Arvelin, että kyseessä ei ole iso vaiva, mutta se voi pahentua, jos jatkan kisaa. Tiesin, että yksi kilpailu elokuussa riittää vaadittavaan MM-näyttöön.
Brysselin Timanttiliigassa 22. elokuuta suomalainen nakkasi 83,98-metrisen. Valinta Tokioon oli selvä.
– Jos edessä ei olisi ollut mahdollisuutta MM-kisoista, en olisi lähtenyt Brysseliin. Teen tätä siksi, että haluan olla arvokisoissa mukana. Tiesin, että perustulos riittää Tokioon.
Pitkä jatko
Eemil Porvari (vas.), Lassi Etelätalo ja Oliver Helander kilpailevat keskiviikkona Tokiossa keihäänheiton MM-karsinnassa. Jenni Gästgivar
Tokion MM-karsinnan alla Helanderin puheista ja olemuksesta huokuu seesteisyys. Hän vaikuttaa asiastaan varmemmalta kuin koskaan aiemmin julkisissa esiintymisissään.
– On tullut usko, että voin heittää 90 metriä. Ei välttämättä Tokiossa, mutta ensi vuonna. Ilo ja palo urheiluun ovat uudelleensyntyneet. Aion jatkaa uraani vähintään vuoden 2028 olympialaisiin asti.
Mikä on tavoite Tokiossa?
– Ensin karsinnasta finaaliin. On aika luottavainen olo, että se onnistuu. Finaalissa päälle 85 metriä, niin voi olla tyytyväinen.
Helander alleviivasi kahtena eri päivänä ennen keskiviikon MM-karsintaa, että on terve, eikä kehossa ole ongelmia.
Keihäänheittäjä sanoi kolme vuotta sitten, että kun ura päättyy, se päättyy olkapääleikkaukseen. Vuonna 2018 tullut olkapäämurhe on oireillut satunnaisesti.
– Aina aiemmin olen pitänyt kilpailukauden jälkeen parin kuukauden tauon heittämisestä. Sen jälkeen olkapää on ollut todella kipeä ja heittäminen on ollut hankalaa, hän kertoo.
– Tokion MM-kisojen jälkeen en pidä lainkaan taukoa, vaan teen heittotreenejä Tanskassa 1–2 kertaa viikossa. Olkapää tykkää, kun se saa jatkuvaa liikettä, urheilija ilmoittaa.
Miesten keihään MM-karsintakilpailu alkaa keskiviikkona kello 13.10 Suomen aikaa.