Kulunut kesä oli Euroopassa mittaushistorian neljänneksi lämpimin.
Helleaallot koettelivat Eurooppaa kuluneena kesänä. EPA / AOP
Ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen seurauksena nousseet lämpötilat aiheuttivat noin 16 500 kuolemantapausta Euroopan kaupungeissa tänä kesänä. Arvio perustuu mallinnukseen, jolla ennustettiin kuolemantapausten määrä ennen kuin viralliset tiedot julkaistaan.
Tutkimus kattoi 854 eurooppalaista kaupunkia. Tutkimustulosten mukaan kesän aikana tapahtuneista 24 000:sta kuumuuden aiheuttamasta kuolemasta kaikkiaan 16 500 johtui ilmastonmuutoksen aiheuttamasta poikkeuksellisesta helteestä.
Kulunut kesä oli Euroopassa mittaushistorian neljänneksi lämpimin.
Uutistoimisto Afp kirjoittaa, että helleaaltojen aikaansaamien kuolemantapausten määrää aliarvioidaan. Sairaaloissa kuolinsyiksi kirjataan tyypillisesti esimerkiksi sydämen toimintaan tai hengitykseen liittyvät ongelmat. Tutkijat muistuttavat kuitenkin, että lämpötilan nousu lisää tällaisia terveysongelmia erityisesti ikääntyneillä.
Eniten hellekuolemia sattui Roomassa, Ateenassa ja Pariisissa. Kuolleista yli 85 prosenttia oli yli 65-vuotiaita.
Ilmastonmuutos kolminkertaistanut kuolemat
Imperial College Londonin tutkijoiden ja London School of Hygiene & Tropical Medicinen epidemiologien yhdessä laatiman tutkimuksen mukaan ilmastonmuutos on saattanut kolminkertaistaa kuumuuden aiheuttamien kuolemantapausten määrän kuluneena kesänä.
Lukuisat tunnetut ilmasto- ja terveystutkijat tukevat tuoretta tutkimusta.
– Fossiilisten polttoaineiden käytön, lämpötilan nousun ja kuolleisuuden lisääntymisen välinen syy-seuraussuhde on kiistaton. Jos emme olisi jatkaneet fossiilisten polttoaineiden käyttämistä viimeisen vuosikymmenen aikana, suurin osa tänä kesänä kuolleista 24 400 ihmisestä Euroopassa ei olisi kuollut, sanoo Imperial College Londonin ilmastotieteilijä Friedrike Otto, The Guardianin mukaan.
Näin tutkimus tehtiin
Keskiviikkona julkaistu tutkimus syntyi verrattain nopeasti. Tutkimus ei perustu virallisiin kuolintilastoihin, sillä kuolintilastojen julkaiseminen kestää monissa tutkimuksen kohteena olleissa Euroopan maissa varsin kauan.
Reaaliaikaisia lukuja on Friedrike Otton mukaan mahdotonta saada tällä hetkellä. Otto sanoi kuitenkin lehdistötilaisuudessa, että arviot ovat hyvin lähellä todellisia lukuja, kertoo Afp.
Vielä vertaisarvioimaton tutkimus osoittaa, että ilmastonmuutos nosti kaupunkien keskilämpötilaa kesä- ja elokuun välillä 2,2 celsiusastetta, mikä lisäsi huomattavasti vaarallisen kuuman sään aiheuttamaa kuolleisuutta. Tutkijaryhmä arvioi aiempien vuosien datan perusteella, että tällainen kuumuus aiheuttaa kesän aika noin 24 000 kuolemaa.
Tutkijat vertasivat lukemaa siihen, kuinka monta ihmistä olisi kuollut skenaariossa, jossa maailman keskilämpötila ei olisi noussut 1,3 celsiusastetta esiteolliseen aikaan verrattuna. Tutkijat päätyivät siihen, että 16 500 kuolemaa eli lähes 70 prosenttia kaikista hellekuolemista johtui ilmaston lämpenemisestä.
Arviot hellekuolemista ovat samansuuntaisia kuin aiemmissa vertaisarvioiduissa tutkimuksissa.
Ilmakehän tutkimukseen perehtynyt Akshay Deoras sanoo Afp:n mukaan, että tässä tutkimuksessa käytetyt menetelmät ovat tieteellisesti vankkoja, mutta varovaisia.
– Todellinen kuolleiden määrä voi olla vieläkin suurempi.