Rajamäkeläinen taiteilija Erja Lakanen on löytänyt oman tapansa käsitellä elämän suuria teemoja – maalauksin. Hänen taiteensa juuret ulottuvat lapsuuteen, ja se on kehittynyt vuosien varrella monenlaisten opintojen ja kurssien kautta. Lakanen on nykyisin viimeistä lukuvuottaan aikuisten kuvataiteen perusopetuksessa Nurmijärven kuvataidekoulussa ja on ollut aktiivinen myös Nurmijärven taideyhdistyksessä, jossa hän toimii sihteerinä.
Tämän kesän suurin projekti Lakasella on karjalaisuuden ja evakkokokemuksen kuvaaminen taiteen kautta. Galleria Rurikissa pidettävässä näyttelyssään Sieltä jostain, tähän tultu hän tarkastelee perheensä viiden naissukulinjan kautta evakkomatkaa ja sen vaikutuksia yli 85 vuoden ajalta. Teoskokonaisuus vie katsojat sukupolvien väliin, jossa perheenjäsenet, kuten Lakasen äiti ja mummo, lähtivät Karjalasta 1939 ja 1944. Näyttelyssä korostuu se, miten naisen rooli ja elämänkulku ovat muuttuneet ajan myötä.
– Olen aina ollut kiinnostunut tarinoista ja hetkistä, jotka herättävät tunteita. Tämän näyttelyn myötä on ollut erityisen tärkeää tutkia omaa sukuni historiaa ja myös evakkojen kokemuksia laajemmin, Lakanen kertoo.
Evakkotaipaleella eläneet yli 40 000 karjalaista pakenevat sodan jaloista, ja heidän tarinansa ovat jääneet monilta osin kertomatta. Lakanen itse ei ollut aluksi kiinnostunut omista juuristaan, mutta kolmen vuoden takaiset muistot ja vanhat mustavalkokuvat herättivät hänen mielenkiintonsa. Hänen äitinsä kanssa selailtu vanha valokuvakokoelma sai Lakasen pohtimaan sukupolvien välisiä yhtäläisyyksiä. Kuvat, joissa toistuivat tietynlaiset elementit, alkoivat kiehtoa.
– Valokuvat, erityisesti ne vanhat mustavalkokuvat äidiltäni, herättivät minussa halun maalata. Aluksi ajattelin, että maalaisin vain äitini ja omat lapsuuskuvamme, mutta pian huomasin, että sukupolvien välillä oli enemmän yhteistä kuin olin kuvitellut, Lakanen kertoo.
Näyttelyssään Lakanen kuvaa elämää Antrean evakoina ja pohtii, lähteekö karjalaisuus mukana, kun elämä jatkuu toisaalla. Lakanen ei kuitenkaan pyri kuvaamaan vain omaa tarinaansa, vaan myös evakkojen yhteistä kokemusta.
– Teemani on syventynyt koko ajan. Tämän näyttelyn valmistaminen on ollut minulle myös omien juurien selvittämistä, mutta samalla haluan tuoda esiin sen, mitä evakot ja heidän jälkeläisensä ovat kokeneet. Taiteeni on minun tapani käsitellä historiaa ja kertoa siitä, mikä on ollut tärkeää ja koskettavaa, Lakanen sanoo.
Evakkoteemojen käsittely on ollut Lakaselle myös matka menneisyyteen, joka herättää jatkuvia kysymyksiä ja pohdintoja. Vaikka hän tietää, että näyttely ei pysty kertomaan koko tarinaa, se on kuitenkin ensimmäinen askel sukupolvien välisen hiljaisuuden rikkomisessa ja evakkojen kokemusten esiin tuomisessa.
– Tämä näyttely on vain pieni osa sitä, mitä haluaisin kertoa ja tutkia. Uskoisin kuitenkin, että tämä teema tulee näkymään myös taiteessani jatkossa, Lakanen toteaa.
Erja Lakasen Sieltä jostain, tähän tultu -näyttely avautuu Galleria Rurikissa 18. syyskuuta ja on nähtävillä 11. lokakuuta asti. Galleria Rurik on osoitteessa Patruunantie 17, Rajamäki.