Vessakyltti johdatti toimittajat oikeille jäljille.
Vuosi sitten ilmestyi ensimmäisiä tietoja venäläisestä Rubikonista, jota on kutsuttu ”kehittyneiden miehittämättömien järjestelmien keskukseksi”. Venäjällä Rubikonista on pidetty matalaa profiilia eikä esimerkiksi sen johtajan nimeä ole kerrottu julkisuuteen.
Nyt keskuksen sijainti – ja johtajan henkilöllisyys – ovat selvinneet, Radio Svoboda uutisoi. Osin kiitos venäläispropagandistin videon.
Helmikuussa 2025 tunnettu propagandisti Vladimir Solovjov julkaisi ”dokumentin”, jossa vieraili Rubikonin ”koulutuskeskuksessa”. Kyseinen ohjelma esitettiin Venäjän valtiollisella tv-kanavalla.
Radio Svobodan toimittajien Jauhen Lehalaun ja Mark Krutovin mukaan videolle oli kuitenkin jäänyt esimerkiksi sumentamattomia vessakylttejä ja muita yksityiskohtia, joiden avulla tutkijat tunnistivat paikan lähellä Moskovaa sijaitsevaksi messu- ja konferenssitilaksi.
Toimittajat huomasivat myös, että Rubikonin omalla rekrytointivideolla näkyi samoja yksityiskohtia.
Lisäksi Solovjovin ohjelma paljasti varastorakennuksen, jossa sijaitsee Rubikonin kalustoa.
Rubikonissa ei ole kyse teknisesti ottaen sotilaallisesta yksiköstä, mutta sen alaiset drooniyksiköt ovat toimineet menestyksekkäästi esimerkiksi Kurskissa, mutta myös Donetskin alueella.
Vaikka Venäjä on ollut vaitonainen Rubikonista, vaikuttaa siltä, että Ukraina on ollut tietoinen keskuksen sijainnista. Ukraina nimittäin teki toukokuussa iskun messukeskukseen, jossa Rubikon on toiminut.
Radio Svobodan toimittajien mukaan Rubikon-keskuksen johtajana toimii Sergei Viktorovitsh Budnikov, joka näkyy myös Solovjovin ohjelmassa, jossa häntä tosin ei nimetä. Budnikov on listattu ukrainalaiseen Myrotvorets tietokantaan, jossa hänen väitetään matkustaneen useita kertoja Venäjän miehittämälle alueelle Donetskissa.
Krutovin mukaan Rubikon lähetti heinäkuussa kiitoskirjeet, jotka oli allekirjoitettu S.V. Budnikov. Solovjovin ohjelma auttoi antamaan kasvot nimelle.