Tietoja amerikkalaisten kiinnostuksesta Bagramia kohtaan tihkui jo alkuvuodesta, kirjoittaa erikoistoimittaja Jouko Juonala.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kertoi tiedotustilaisuudessaan torstai-iltana ”pienen breaking newsin.” Hän kertoi, että Yhdysvallat haluaa takaisin Afganistanissa sijaitsevan Bagramin lentotukikohdan.
– Yksi syistä, jonka vuoksi me haluamme tukikohdan on se, että se sijaitsee vain tunnin matkan päässä Kiinan ydinaseiden valmistuspaikasta, Trump sanoi Britannian pääministerin Keir Starmerin kesäasunnossa Chequersissa.
Presidentti esitti heittonsa vähän niin kuin salavihkaisesti, silmää iskien.
Bagram oli amerikkalaisten massiivinen tukikohtakompleksi taistelussa, jota Yhdysvallat ja sen liittolaiset ja kumppanit – Suomi mukaan luettuna – kävivät Afganistanin hallinnasta. Taistelun voitti Taliban, joka kukisti presidentti Ashraf Ghanin hallinnon kesällä 2021.
Trumpin heitto oli mielenkiintoinen, joskaan ei mikään suuri uutinen. Hän keskusteli Bagramin menetyksestä puolustusministeri Pete Hegsethin kanssa jo hallituksensa ensimmäisessä istunnossa viime talvena.
Viime huhtikuussa salaperäisen C-17-kuljetuskoneen kerrottiin laskeutuneen Bagramiin. Huhujen mukaan amerikkalaiskoneen kyydissä olisi ollut korkea-arvoinen CIA:n virkailija. Talibanin edustaja kiisti tarinan tuoreeltaan ja leimasi sen propagandaksi.
Jotakin vaihtokauppaa Trump kuitenkin saattaa suunnitella. Hän kertoi Chequersissa, että me ”yritämme saada sitä takaisin” sillä Taliban ”tarvitsee meiltä asioita”.
Ne ”asiat” voivat olla esimerkiksi varaosia, joita Taliban tarvitsee kaatamaltaan hallinnolta kaappaamansa sotilas- ja muun kaluston ylläpitoon.
Saa nähdä mitä tästä vielä kehkeytyy.
Presidentti Donald Trump teki Bagramiin yllätysvierailun Kiitospäivänä vuonna 2019, ensimmäisellä virkakaudellaan. Kuva: Olivier Douliery / Lehtikuva
Bagramin haltuunotto sopisi Yhdysvaltain laajempaan strategiaan padota Kiinan valtapyrkimyksiä.
Kiinan tiedetään vahvistavan ydinasearsenaaliaan. Siitä on tulossa maailman kolmas suuri ydinasemahti Yhdysvaltain ja Venäjän jälkeen. Yhdysvaltain katse on yhä kiinteämmin suuntautunut Kiinaan – ainoaan valtioon, joka pystyy kilpailemaan sen kanssa maailman johtavan supervallan asemasta.
Kiinan kerrotaan rakentaneen suuren ydinohjussiilojen kentän Xinjiangin maakuntaan Afganistanin naapuriin.
Bagram antaisi Yhdysvalloille takaoven, josta se voisi iskeä Kiinaa vastaan, jos tosipaikka tulee. Luoja maailmaa siitä varjelkoon.