Aluksella riittää tekemistä, luutnantti Charles Loyack sanoo.
Yhdysvaltain laivaston ohjushävittäjä USS Bainbridge vieraili Hernesaaren satamassa. Alus saapui Helsinkiin sunnuntaina ja jatkoi matkaansa torstaina pohjoiselle Itämerelle.
Itämerellä tarkoitus on osoittaa Venäjälle, että Yhdysvallat on läsnä ja tukemassa eurooppalaisia kumppaneitaan, luutnantti Charles Loyack kertoo.
– Me näytämme, että jos jotain tapahtuu, olemme paikalla tukemassa liittolaisiamme. Toistaiseksi kaikki vuorovaikutus venäläisalusten kanssa on ollut asiallista. Mutta olemme jatkuvasti varuillamme ja valmiina kaikkeen.
Arleigh Burke -luokkaan kuuluva USS Bainbridge on 155 metriä pitkä ja 18 metriä leveä. Alus pystyy toimimaan useilla sodankäynnin alueella, Loyack sanoo, mutta pääasiassa USS Bainbridgeä käytetään ilmapuolustukseen lentotukialusten lähettyvillä.
Tällä hetkellä alus on osa Gerald R. Ford -lentotukialuksen luotsaamaa iskuryhmää.
USS Bainbridgen kotisatama on Yhdysvalloissa Norfolkissa Virginian osavaltiossa.
Luutnantti Charles Loyack esittelee etukannen ohjusluukkuja. Kuva: Antti Hämäläinen
Aluksella on myös helikoptereita. Kuva: Antti Hämäläinen
USS Bainbridge on hyvin varusteltu. Laivassa on AEGIS-asejärjestelmä, joka on laivastolle kehitetty ilmapuolustusjärjestelmä. Etukannella on ohjusluukkuja ja aluksella on muun muassa MK-45-laivastotykki, joka soveltuu niin pinta-, ilma- kuin maakohteidenkin torjuntaan.
USS Bainbrigen kyydissä on kaksi helikopteria, joilla lennetään useimmiten harjoituksen vuoksi. Helikoptereita voidaan käyttää pelastus- ja etsintätehtäviin, mutta tehtäviä on Loyackin mukaan harvoin.
Aluksella on myös harvinaisuus, sillä se on varusteltu Yhdysvaltain armeijalle uudella Coyote-droonipuolustusjärjestelmällä. Alus pystyisi myös itse kantamaan drooneja, mutta Loyackin mukaan niitä ei ole päätetty lisätä aluksen varusteluun.
Tarvittaessa USS Bainbridge on nopea. Aluksen vauhdiksi kerrotaan sen virallisilla verkkosivuilla yli 30 solmua. Kun Loyackilta kysytään, kuinka nopeasti alus voi todellisuudessa liikkua, hän virnistää.
– Sitä en voi kertoa.
Mysteeriksi jää myös se, kuinka pitkälle aluksen tutka näkee. Sen verran Loyack kuitenkin paljastaa, että tutkan kantama on yli yhden mailin, eli yli 1,6 kilometriä.
Aluksella on torstaina keskipäivän aikoihin lounasaika. Tarjolla on naudanrintaa ja munanuudelia. Kuva: Antti Hämäläinen
Miehistön jäsenet esittelevät annoksiaan. Kuva: Antti Hämäläinen
Aluksen käytävät ovat ahtaita ja portaat jyrkkiä. Seinillä muistutetaan aluksen tunnuslauseesta Competence, Dedication, Discipline – pätevyys, omistautuminen, kurinalaisuus.
Käytävien seinillä on erilaisia kunniakirjoja – ja onpa joukkoon päässyt myös muutama hassu kissameemi.
– Joskus sinun täytyy kertoa itsellesi olevasi hai ja hyökätä kohti päivää, yhden meemin kissa kannustaa aluksen syövereissä. Kissalla on päässään haita esittävä päähine.
Toiset miehistön jäsenistä turvautuvat McDonald’sin antimiin. Kuva: Antti Hämäläinen
Aluksella on monenlaista aseistusta. Kuvassa konetykki. Kuva: Antti Hämäläinen
Alukselta löytyy tähystyspaikka. Kuva: Antti Hämäläinen
USS Bainbridgen ruoka on monipuolista. Merellä syödään niin burgereita, pitsaa kuin burritojakin, perinteisempien ruokien lisäksi. Loyackin mukaan kokit vaihtelevat ruokalistaa säännöllisesti.
Tänään ruokalistalla on naudanrintaa munanuudelien ja papujen kera, ruokalasta huikataan. Tarjolla on myös hedelmiä ja vihanneksia. Jälkiruokana tarjottimilla on suklaakakkupaloja.
Aluksen henkilöstö vaikuttaa kuitenkin ottavan ilon irti myös mahdollisuksista satamassa, sillä miehistön jäsenet kantavat laivaan suuria McDonald’s-paperipusseja.
Alus viettää pitkiä aikoja merellä. Loyack kertoo aluksen lähteneen liikkeelle kesäkuussa. Aika kuluu pitkälti töissä, mutta vapaa-aikaakin on.
Loyack kertoo, että laivalla on useita kuntosaleja ja lisäksi miehistöllä on oma oleskelutilansa, jossa aikaa voi viettää yhdessä muiden kanssa. Aluksella luetaan ja katsellaan elokuvia tai treenataan salilla.
– Aina on jotain tekemistä, Loyack vakuuttaa.