Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kieltäytyi hyväksymästä yli 400 miljoonan dollarin sotilasapua Taiwanille, sanomalehti The Washington Post (WP) kertoo.
Lehden lähteiden mukaan päätös merkitsee täyskäännettä Yhdysvaltojen politiikassa Taiwania kohtaan. Kiina väittää itsenäistä saarivaltiota omaksi alueekseen.
Torpattu paketti olisi lähteiden mukaan ollut ”tappavampi” kuin aiemmat Taiwanille annetut asepaketit. Se olisi sisältänyt esimerkiksi drooneja ja ammuksia.
Trump jätti paketin hyväksymättä neuvotellessaan kesällä kauppasopimuksesta Kiinan kanssa ja mahdollisesta huippukokouksesta Xi Jinpingin kanssa. Valkoisesta talosta kerrotaan WP:lle, ettei lopullista päätöstä apupaketista ole vielä tehty.
Kiina on niin kasvattanut asevoimiaan kuin järjestänyt yhä edistyneempiä sotaharjoituksia Taiwanin ympärillä. Yhdysvaltain asevoimien ja tiedustelun mukaan Xi on määrännyt Kiinan asevoimat valmiiksi Taiwanin valtaamiseen vuoteen 2027 mennessä. Yhdysvaltain viranomaiset korostavat, että kyse ei hyökkäyksen takarajasta.
Yhdysvallat on vuorostaan vahvistanut Taiwanin puolustusta asetoimituksilla. Kongressi on varannut Valkoiselle talolle miljardi dollaria vuoressa Taiwanin tukemiseen.
Viimeisimmän apupaketin hyväksyi Trumpin edeltäjä Joe Biden, joka lähetti Taiwanille 571 miljoonan dollarin arvosta aseita ennen virkakautensa päättymistä.
Trumpin hallinto katsoo, että Taiwanilla on suuri ja vauras talous, ja sen tulisi maksaa Yhdysvaltojen asetoimituksista samalla tavalla kuin Euroopan maiden.
WP:n lähteiden mukaan Yhdysvaltain puolustusministeriön edustajat tapasivat taiwanilaisia kollegoitaan viime kuussa ja sopivat suuren asepaketin myymisestä Taiwanille. Taiwanin pitää kuitenkin ensin hyväksyä puolustusmenojen kasvattamista koskeva lakiesitys, minkä jälkeen aseiden toimitus veisi vuosia.