Puolalaisen Jakub Józef Orlińskin, 34, ura oopperalaulajana alkoi nihkeästi.
– Muistan ensimmäiset konserttini. Niissä oli ehkä yhdeksän ihmistä. Kaksi lähti, kun aloin laulaa, Orliński muistelee Ylen videohaastattelussa.
Hän on kontratenori, eikä yleisö ollut vielä valmis kuuntelemaan oopperan kaikkein korkeinta miesääntä. Ainakaan Varsovassa yli 15 vuotta sitten.
Tilanne on nyt toinen: Orlińskista on tullut yksi kysytyimmistä kontratenoreista maailmalla.
Hänen puhdasta ääntään kuvaillaan enkelimäiseksi, ja Orliński on mainio showmies. Hän ottaa yleisön kuin yleisön vilpittömällä olemuksellaan. Jos tarve vaatii, hän heittää breakdancesta tutun tanssiliikkeen vaikka kesken konsertin. Orlińskia pidetään hurmaavana esiintyjänä. Laulaja tekee myös mallintöitä.
Hän aloitti breikkaamisen 18-vuotiaana ja harrastaa sitä yhä.
– Laskettelin ja lumilautailin, harrastin capoeiraa ja akrobatiaa. Sitten löysin breikkauksen. Ajattelin, että tämä on lajini. Rakastan tätä ja haluan jatkaa.
Sosiaalisessa mediassa kuin kotonaan viihtyvä kontratenori pitää ensimmäisen oman konserttinsa Suomessa. Hänellä on lähes 280 000 seuraajaa Instagramissa.
Suomessa Orliński vieraili edellisen kerran ennen koronapandemiaa. Hän esiintyi yhtenä Georg Friedrich Händelin Agrippinan laulajista Turun musiikkijuhlilla vuonna 2019.
Helsinkiin kontratenori tulee uuden show’nsa kanssa. Musiikkitalossa sunnuntaina 21. syyskuuta järjestettävä #LetsBaRock kertoo nimensä mukaisesti laulajan asenteesta. Orliński tekee hartiavoimin töitä oopperataiteen popularisoimiseksi.
Helsingin konsertissa hän tulkitsee barokkimusiikkia uusina sovituksina pianon, bassokitaran ja rumpujen säestyksellä.
– Haluamme tehdä covereita barokkikappaleista ja näyttää, miten lähellä ne ovat viihde- ja populaarimusiikkia.
Jakub Józef Orliński kuuluu varsovalaiseen breikkikollektiiviin. Orliński jatkaa kastraattilaulajien perinnettä
Kontratenorit ovat vakiinnuttaneet paikkansa oopperamaailmassa. Shokkiefekti on liudentunut, ja kontratenorit vetävät puoleensa myös queer-yleisöä, joka ei ehkä muuten seuraisi oopperataidetta.
Orliński aloitti lauluopinnot musiikkiyliopistossa ja jatkoi niitä Juilliard Schoolissa New Yorkissa. Se on yksi maailman johtavista musiikkikorkeakouluista.
– Varsovan yliopistossa oli kolme kontratenoria, kun aloitin. Kukaan puolalainen ei ollut tehnyt kontratenorina kansainvälistä uraa.
Alalle on tullut sittemmin kosolti uusia kontratenoreja, ja Ylen musiikkitoimittaja Kare Eskola puhui jopa kuumentuneista markkinoista, kun hän arvosteli Orlińskin ensialbumin vuonna 2019.
Lue lisää: Jakub Orlinski debytoi kontratenorikärkeen
Markkinat ovat Orlińskin mukaan yhä suotuisat.
– Skene on hyvin elävä. On paljon hyviä kontratenoreita eri maista ja pöhinää myös barokkimusiikista. Se on hauskaa, ja yhä useammissa oopperataloissa esitetään barokkioopperoita. Roolituksesta vastaavat johtajat haluavat kontratenoreita tiettyihin rooleihin.
Kontratenorit ovat 1600-luvulla syntyneen tyylisuunnan, barokin, tuote. Kastraatit lauloivat silloin naisille tarkoitetut osat. Kastraatin osa oli karmea. Pojilta poistettiin kivekset, jotta ääniala jäi murrosikää edeltävälle tasolle. Nyt äänen rakentamiseen käytetään laulutekniikkaa.
Kastraattilaulajat olivat barokin aikakaudella suuria tähtiä.
– Sitä voi verrata pop- tai Hollywood-tähden elämään, sillä jotkut heistä olivat todellisia sensaatioita.
Kontratenori voi olla monelle eksoottinen ääniala, mutta Orliński muistuttaa, että siihen liittyvä falsettitekniikka on tuttu myös popmusiikista.
– Ihmiset, jotka eivät tunne kontratenorin ääntä tai falsettitekniikkaa, eivät tiedä, että esimerkiksi Justin Timberlake käyttää sitä. Samoin teki Michael Jackson.
Avaa kuvien katselu
Jakub Józef Orliński konsertin harjoituksissa Bolognassa Italiassa vuonna 2022. Kuva: Roberto Serra / Getty ImagesKontratenori breikkaa yhä kavereiden kanssa
Orliński on poikkeuksellisen fyysinen esiintyjä ja ohjaajat käyttävät sitä usein teoksissa hyväksi. Hän saattaa myös itse ehdottaa roolihahmon fyysisen ilmaisun laajentamista.
Kontratenori osaa yllättää: hän tankotanssi platform-korkokengissä oopperatuotannossa Lontoossa, sillä Orliński harrastaa breikkauksen lisäksi myös sitä.
Laulajalle kunnon ylläpitäminen on kaikki kaikessa. Siinä breikkaus on valttia.
– Harjoittelen paljon ja uskon, että se pitää minut hyvässä kunnossa myös laulajana.
Kun pidän kehon kunnossa, olen itsevarmempi ja vapaampi lavalla laulajana. Hyvä kunto auttaa myös henkisesti.
Avaa kuvien katselu
Orlińskin tavaramerkki. Breikkaus on yhä lähellä oopperalaulajan sydäntä. Kuva: Jiyang Chen
Kontratenori kuuluu varsovalaiseen Skill Fanatikz Crew -nimiseen breakdance-kollektiiviin.
– Se on mukavaa, olemme yhä yhteydessä ja tanssimme edelleen.
Breikkaus on tehnyt Orlińskista itsevarmemman. Esillä olo oli hänen mukaansa alussa vaikeaa. Breikissä paikka otetaan ringissä muiden katseiden edessä. Termi on englanniksi ”cypher”.
– Tunsin itseni pieneksi ja olin ujo, enkä kovin taitava breikissa, mutta opin paljon, kun aloin tehdä sitä ja taistella itseni kanssa.
Moni rooli aukeaa laulajille koelaulun kautta. Kokemus breikistä auttoi niissä Orlińskia.
– Menin huoneeseen, jossa koelaulu järjestettiin, ja tiesin heti, että tämä on minun piirini, minun ympyräni. Se auttoi minua paljon.