Venäjän presidentti Vladimir Putin uskoo sotilaallisen eskalaation olevan paras tapa pakottaa Ukraina rauhanneuvotteluihin Venäjän ehdoilla, Kremlin sisäpiirilähteet kertovat uutistoimisto Bloombergille.
Heidän mukaansa Putin ei usko Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tekevän paljoakaan vahvistaakseen Ukrainan puolustusta.
Venäjä on iskenyt voimakkaammin sotilas- ja siviilikohteisiin Ukrainassa sen jälkeen, kun Trump ja Putin tapasivat Alaskassa elokuussa.
Anchoragessa käydyt keskustelut vakuuttivat Putinin siitä, ettei Trumpilla ole kiinnostusta puuttua sotaan, Kreml-lähteet kertovat Bloombergille. Putin aikoo heidän mukaansa jatkaa iskuja Kiovan energiaverkkoon ja muuhun infrastruktuuriin.
Trump on lähinnä ilmaissut turhautumistaan Venäjän voimistuneisiin iskuihin ja puhunut tiukemmista pakotteista Venäjää ja sen liittolaisia vastaan Venäjän öljytulojen sulkemiseksi.
Samalla Trump on kuitenkin vaatinut Ukrainan eurooppalaisilta liittolaismailta kovia toimia, ennen kuin Yhdysvallat tekevät mitään.
Alaskassa Putin tarjoutui lopettamaan taistelut ja jäädyttää rintamalinjan Etelä-Ukrainassa, jos Ukraina suostuu luovuttamaan hallussaan olevia alueita Donetskissa ja Luhanskissa.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi hylkäsi ehdotuksen. Putin uskoo tämän oikeuttavan sodan eskaloinnin, Bloombergin lähteet sanovat.