Kärppien lauantainen visiitti Poriin jääkiekkoliigassa Ässiä vastaan oli pitkään odotettu. Niinpä Ässien 4–2-kotivoitto maistui satakuntalaiskatsojista makealta.
Entisiä Ässä-pelaajia oululaisjoukkue Kärppien riveissä luistelee kaikkiaan viisi kappaletta. Heistä ylivoimaisesti odotetuin oli maalivahti Niklas Rubin, jota kutsuttiin kolmen Ässien kautensa aikana Porissa lempinimellä Kuningas.
Rubinin paluu tuttuun areenaan kesti lopulta kolme minuuttia ja 24 sekuntia. Normaalin torjuntatilanteen jälkeen hänet ohjattiin pukusuojaan. Tilanne näytti identtiseltä ässäpaidassa tapahtuneeseen loukkaantumiseen verrattuna viime kauden alkuhetkillä.
Illan tilastoerikoisuus oli, että Rubinin paikan ottanut Visa Vedenpää ehti liigadebyytissään päästää maalin ennen ensimmäistä torjuntaa.
Harvinaisuus tilastoissa oli myös Ässien voittomaalin tekijä. Feetu Knihti pääsi nautiskelemaan osumasta edellisen kerran 15. helmikuuta 2024.
– Kieltämättä tuntui todella hyvältä osua. Onhan maalittomuudesta pientä painetta jo tullut, kun haluan tehdä tulosta, Knihti kertasi.
Maalin lisäksi hän kunnostautui myös puolustuspäässä.
– (Kärppien) Markus Nutivaaralla on kova laukaus. Nyt se on todistettu, kiekosta osuman käteensä saanut Knihti mainitsi.