Floridan joukkueet Tampa Bay Lightning ja Florida Panthers ovat tällä hetkellä suosikkeja divisioonan kärkikaksikoksi. Toronto Maple Leafs nousee kolmoseksi ilman Mitch Marneriakin, ja Buffalo Sabres sekä Boston Bruins taistelevat Metropolien divisioonan uudistuneita joukkueita vastaan villin kortin pudotuspelipaikoista.
Viime kaudella pudotuspeleissä nähdyt Ottawa Senators ja Montréal Canadiens joutuvat pelaamaan viime kautta paremmin uusiakseen menestymisensä ja Detroit Red Wings on matkalla jumboksi.
Joukkue-esittelyissä palkkakattotila tarkistettu 19.9.2025 sivustolta www.puckpedia.com.
Joukkueiden saapuneissa ja poistuneissa pelaajissa mainittu tärkeimmät muutokset pelaajakokoonpanoon.
Joukkueiden ydinryhmässä on oletettu ykkösmaalivahti. Puolustajista mukana paras yleispuolustaja, hyökkäävä puolustaja ja puolustava puolustaja. Hyökkääjistä neljä eniten peliaikaa saavaa hyökkääjää ja/tai neljä parasta hyökkääjää, joista minimissään yksi oltava keskushyökkääjä.
Joukkueiden lupauksissa on mainittu potentiaalisia pelaavaan NHL-kokoonpanoon nousevia tulokaspelaajia alkavalle kaudelle 2025−2026.
Floridan joukkueet jakavat kärkisijat
Atlantin divisioonan sija 1−2: Tampa Bay Lightning
Palkkakattotila: 1,2 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Pontus Holmberg VLH/KH, Jakob Pelletier VLH, Sam O’Reilly KH
Poistuneet pelaajat: Nick Perbix P, Isaac Howard LH, Luke Glendening KH
Ydinryhmä: Andrei Vasilevski MV, Ryan McDonagh P, Victor Hedman P, Erik Cernak P, Nikita Kutšerov OLH, Brayden Point KH, Brandon Hagel VLH, Jake Guentzel VLH
Lupaukset: Sam O’Reilly KH, Dylan Duke VLH
Tampa Bay Lightning
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Puolustaja Nick Perbix siirtyi vapaana pelaajana Nashville Predatorsiin, eikä hänelle hankittu suoraa korvaajaa. Nelossentteri Luke Glendening jäi ilman jatkosopimusta ja hän hakee pelipaikkaa New Jersey Devilsin kokoonpanosta harjoitusleirin kautta, ja hänet korvaa tasaviisikoin Zemgus Girgensons tai viime kauden siirtotakarajalla Lightningiiin saapunut Yanni Gourde.
Yhdysvaltain yliopistosarjojen parhaan pelaajan Hobey Bakerin muistopalkinnon pokannut Isaac Howard ei halunnut tehdä sopimusta Lightningiin, ja hänet kaupattiin Edmonton Oilersiin. Yllättäen Philadelphia Flyersin vapauttama Jakob Pelletier napattiin pikavauhdilla Lightningiin.
Tilanne nyt: Lightningin runko on kohdillaan, joskin vanhenemassa. Victor Hedman on vielä kolmevitosenakin pakkien eliittiä ja Ryan McDonagh on erinomainen vastustajan hyökkääjien pimentäjä. Siirtotakarajalla hankitun Oliver Bjorkstrandin saapumisen jälkeen hyökkäyksen kärkikuusikko on liigan vaarallisimpia. Joukkue on runkosarjassa liigan kärkipäässä, mutta todelliset tavoitteet ovat pudotuspeleissä.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Hiljaisen kesän jälkeen aloittava kokoonpano on koko lailla lyöty lukkoon. Uusi hankinta Pelletier sekä toisen kokonaisen kautensa salamapaidassa aloittavat Conor Geekie ja Gace Goncalves kilpailevat näyttöpaikasta hyökkäyksen keskiketjujen laidalla.
Atlantin divisioonan sija 1−2: Florida Panthers
Palkkakattotila: −4,5 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Daniil Tarasov MV, Jeff Petry P, Luke Kunin OLH/KH
Poistuneet pelaajat: Vitek Vanecek MV, Nate Schmidt P, Nico Sturm KH, Jesse Puljujärvi OLH, Justin Sourdif RW
Ydinryhmä: Sergei Bobrovski MV, Aaron Ekblad P, Seth Jones P, Gustav Forsling P, Aleksander Barkov KH, Matthew Tkachuk LH, Sam Reinhart OLH, Sam Bennett KH
Lupaukset: Jack Devine OLH, Gracyn Sawchyn OLH, Cooper Black MV
Florida Panthers
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Florida Panthersin GM Bill Zito teki mahdottomasta mahdollisen ja onnistui tekemään jatkosopimuksen pudotuspelien parhaan pelaajan palkinnon saaneen Sam Bennettin, joukkueen nopeasti kodikseen muokanneen Brad Marchandin sekä seuraikoni Aaron Ekbladin kanssa. Daniil Tarasov korvaa kakkosvahtina Vitek Vanecekin ja puolustuksen kolmosparista poistuneen Nate Schmidtin korvaajaksi hankittiin veteraani Jeff Petry.
Tilanne nyt: Puolustava mestari on jälleen Atlantin divisioonan kärkijoukkueita jo runkosarjassa, pudotuspeleistä puhumattakaan. Laitahyökkääjä Matthew Tkachuk aloittaa kauden sairastuvalla. Keskushyökkääjä Anton Lundell olisi valmis isompaan rooliin. Pieni pelin yskähtely runkosarjan aikana ei usean pitkään kestäneen kauden jälkeen yllättäisi, mutta pudotuspelien alkaessa pantteripaidat ovat jälleen valmiita.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Perusrunko on kohdillaan. Tkachukin loukkaantuminen vapauttaa paikan kärkiketjujen laidalta ja lähimpänä tuuraajan paikkaa on Mackie Samoskevich. Tulokaspelaajille ei ole menestysjoukkueen kokoonpanossa tilaa. Harjoitusleirillä on testisopimuksilla mukana puolustaja Ben Harpur sekä hyökkääjät Tyler Motte, Noah Gregor sekä Josh Lopina. Edellämainittu kvartetti vahvistaisi lähinnä farmiseuraa.
Toronto Maple Leafs suosikki suoralle pudotuspelipaikalle
Atlantin divisioonan sija 3: Toronto Maple Leafs
Palkkakattotila: 1,9 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Henry Thrun P, Nicholas Roy KH, Matias Maccelli OLH, Dakota Joshua VLH, Vinny Lettieri OLH/KH
Poistuneet pelaajat: Mitch Marner OLH, Max Pacioretty VLH, Pontus Holmberg VLH/KH, Ryan Reaves LH
Ydinryhmä: Anthony Stolarz MV, Jake McCabe P, Morgan Rielly P, Christopher Tanev P, Auston Matthews KH, William Nylander OLH/KH, John Tavares KH, Matthew Knies VLH
Lupaukset: Jacob Quillan C, Easton Cowan RW
Toronto Maple Leafs
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Mitch Marnerista tuli kultaritari ja alaketjujen sentteri Nicolas Roy siirtyi vaihdossa Toronto Maple Leafsiin. Utah Mammothista hankittiin kärkiketjujen paikasta haaveileva Matias Maccelli ja pohjaketjuihin saatiin Dakota Joshua Vancouver Canucksista. Matthew Knies sidottiin seuraan pitkällä jatkosopimuksella. San Jose Sharksissa aiemmin pelannut Henry Thrun tuo puolustukseen leveyttä.
Tilanne nyt: Maalivahtikaksikko Anthony Stolarz ja Joseph Woll kuuluvat liigan parhaimpiin. Stolarz olisi pysyessään terveenä ansainnut Vezina-ehdokkuuden. Puolustus on koossa, joskin Morgan Rielly ei ole se kiekollinen tukipilari joka hänen olisi haaveiltu olevan. Hyökkäyksessä on aiempaa enemmän leveyttä kesän muutoksien jälkeen. Marnerin poistuminen näkyy väkisinkin, mutta toista kauttaan joukkueen päävalmentajana aloittava Craig Berube varmistaa pudotuspelipaikan tulevan.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Auston Matthewsin laidalla on tilaa, kun tutkapari Marner poistui. Ainakin aluksi mahdollisuuden saanee Max Domi, mutta Maccelli odottelee omaa tilaisuuttaan. Nicholas Robertson ansaitsisi vihdoinkin todellisen näyttöpaikan hyökkäyksen kärkikuusikossa.
Myös pohjaketjujen laitureiden kokoonpanopaikasta käydään ankara kamppailu, ja kaikille veteraaneille ei ole tilaa. Tulokaslaituri Easton Cowan voi joutua aloittamaan kauden AHL-joukkue Toronto Marliesissa.
Päättyneen kauden jumboilta odotettavissa parempaa
Atlantin divisioonan sija 4−6: Buffalo Sabres
Palkkakattotila: 5,2 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Aleksandr Georgijev MV, Alex Lyon MV, Michael Kesselring P, Connor Timmins P, Zac Jones P, Josh Doan OLH, Justin Danforth OLH
Poistuneet pelaajat: James Reimer MV, Connor Clifton P, Jacob Bernard-Docker P, Erik Brännström P, JJ Peterka VLH, Sam Lafferty OLH/KH
Ydinryhmä: Ukko-Pekka Luukkonen, Rasmus Dahlin, Bowen Byram, Owen Power, Tage Thompson, Alex Tuch, Ryan McLeod, Josh Norris
Lupaukset: Isak Rosen LW, Noah Östlund C, Devon Levi G
Buffalo Sabres
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Avainhyökkääjäksi noussut JJ Peterka kaupattiin Utah Mammothiin, mutta vastineeksi saadut puolustaja Michael Kesselring sekä laituri Josh Doan ovat käyttökelpoisia pelaajia. Pittsburgh Penguinsiin kaupatusta Connor Cliftonista vastineena saatu Connor Timmins on selvä parannus aiempaan. Alex Lyon tai juuri ennen harjoitusleirin alkua hankittu Aleksandr Georgijev korvaavat maalilla James Reimerin.
Tilanne nyt: Ukko-Pekka Luukkonen oli viime kaudella yksi liigan heikoimmista ykkösvahdeista, ja Lyon, Georgijev tai huippulupaava Devon Levi saattavat varastaa luottoveskan vakanssin itselleen. Puolustuksessa kapteeni Rasmus Dahlin on potentiaalinen Norris-ehdokas ja Kesselringin saapumisen jälkeen taso riittää myös muuten. Hyökkäys on nuori ja tulivoimainen Peterkan poistumisen jälkeenkin. Puhvelipaitojen materiaalissa on potentiaalia pudotuspeleihin nousemiseen asti, kunhan erikoistilanteet saadaan toimimaan.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Edelleen vasta 20-vuotias Zach Benson aloittaa jo kolmannen NHL-kautensa, eikä Utahista tullut Doan tai Jack Quinn ole myöskään iällä pilattuja. Heiltä kaikilta odotetaan nousua seuraavalle tasolle ja vakituista kärkiketjujen roolia tai pudotuspelipaikasta on turha haaveilla. Maalivahtipaikoista on odotettavissa kova kilpailu.
Atlantin divisioonan sija 4−7: Boston Bruins
Palkkakattotila: 2,1 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Jordan Harris P, Victor Söderström P, Viktor Arvidsson OLH, Tanner Jeannot VLH, Michael Eyssimont OLH, Sean Kuraly KH, Matej Blümel LH, Alex Steeves OLH
Poistuneet pelaajat: Parker Wotherspoon P, Ian Mitchell P, Cole Koepke LH, Jakub Lauko LH, Vinny Lettieri OLH/KH, Oliver Wahlström OLH
Ydinryhmä: Jeremy Swayman MV, Hampus Lindholm P, Charlie McAvoy P, Nikita Zadorov P, David Pastrnak OLH, Morgan Geekie VLH, Pavel Zacha VLH/KH, Elias Lindholm KH
Lupaukset: Fraser Minten KH, Matthew Poitras KH, Fabian Lysell OLH, Frederic Brunet P
Boston Bruins
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Boston Bruins palkkasi uudeksi päävalmentajakseen Los Angeles Kingsin farmijoukkue Ontario Reignissa meritoituneen Marco Sturmin. Pelaajistoon GM Don Sweeney hankki kesän vapailta markkinoilta leveyttä ja täytettä duunariosastolle. Viktor Arvidsson oli Oilersissa enemmän tai vähemmän pettymys, mutta loukkaantumisista kärsineen ruotsalaisveteraanin toivotaan tuovan maalintekovoimaa hyökkäyksen keskiketjuihin. Tanner Jeannot, Sean Kuraly ja Michael Eyssimont olisivat jo itsessään valmis nelosketju, mutta mikä jää tässä tilanteessa jo joukkueessa olevien John Beecherin, Mark Kastelicin ja Marat Husnutdinovin rooleiksi?
Tilanne nyt: Viime kevään siirtorajan tyhjennysmyyntien jälkeenkin Bruinsissa on laatua. Jeremy Swayman haluaa varmasti näyttää, että viime kauden kehnous oli ainoastaan hetkellinen lipsahdus, ja terveet Charlie McAvoy sekä Hampus Lindholm tuovat puolustukseen vakautta, ja muita puolustajia voidaan peluuttaa sopivammassa roolissa heidän taitoihinsa nähden.
David Pastrnak on minimissään top viitoseen kuuluvia laitureita maailmassa. Casey Mittelstadt ei ikinä sopeutunut Colorado Avalancheen, mutta nyt hänen tulee nousta takaisin samalle tasolle kuin toissa kaudella Sabresissa. Bruinsilla on kärkipelaajiensa onnistuessa mahdollisuus nousta takaisin vähintään lähelle pudotuspelejä.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Mihin Matthew Poitrasin ja muiden nuorten rahkeet riittävät? Keväällä Brandon Carlosta vastineeksi saatu Fraser Minten toivoisi olevansa valmis vähintään kolmosketjun keskushyökkääjäksi. Myös Fabian Lysell hakee pelipaikkaa hyökkäyksestä. Yksi mielenkiintoinen nimi on Dallas Starsista vapautettu AHL-liigan pistepörssin viime kaudella voittanut 25-vuotias Matej Blümel, joka ei saanut Teksasissa koskaan kunnon näyttöpaikkaa NHL:ssä.
Ottawa Senatorsilla, Montréal Canadiensilla ja Detroit Red Wingsillä ei taso riitä
Atlantin divisioonan sija 5−7: Ottawa Senators
Palkkakattotila: 3,5 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Jordan Spence P, Lars Eller KH, Arthur Kaliyev OLH, Olle Lycksell LH
Poistuneet pelaajat: Anton Forsberg MV, Dennis Gilbert P, Travis Hamonic P, Adam Gaudette LH, Matthew Highmore LH
Ydinryhmä: Linus Ullmark MV, Jake Sanderson P, Thomas Chabot P, Artjom Zub P, Brady Tkachuk VLH, Tim Stützle KH, Dylan Cozens KH, Drake Batherson OLH
Lupaukset: Carter Yakemchuk D, Leevi Meriläinen G, Mads Søgaard G
Ottawa Senators
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Los Angeles Kingsistä vaihdossa varausvuoroihin hankittu Jordan Spence kantoi saamansa vastuun Kingsissä enemmän kuin hyvin, ja pienikokoinen puolustaja pärjää myös omassa päässä. Lars Eller on nykyisellään kykeneväinen lähinnä nelosketjun sentteriksi ja alivoimaan. Kakkosvahti Anton Forsberg laskettiin vapaille markkinoille Leevi Meriläisen tieltä. AHL-jyräksi leimatun Adam Gaudetten 19 maalin kausi yllätti kaikki, mutta hänelle ei löytynyt joukkueesta enää tilaa.
Tilanne nyt: Linus Ullmark on liigan parhaita maalivahteja, mutta hän ei ole vielä kertaakaan NHL-urallaan pelannut yli 50 ottelua runkosarjakauden aikana. Meriläinen ansaitsee vakituisen näyttöpaikan kakkosena. Puolustuksessa on paikat täynnä, ja Jake Sandersonilta odotetaan lopullista läpimurtoa ehdottomalle huipulle. Sandersonin niinsanotut mikrotilastot näyttävät hänen olevan jo useammalla osa-alueella koko liigan ehdotonta huippua, mutta tulokset eivät ole vielä olleet samalla tasolla. Hyökkäyksestä puuttuu maalinteon terävyys erityisesti tasaviisikoin, vaikka teoriassa laajuutta ja taitoa kokoonpanossa onkin. Senators ei ole lähellekään niin hyvä joukkue kuin melkein kaikki tuntuvat uskovan ja jääminen pudotuspelien ulkopuolelle ei yllättäisi.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Nick Jensen saattaa olla loukkaantuneena kauden alkaessa, ja tämä tuo huippulupaus Carter Yakemchukin mahdollisuuden päästä pelaavaan kokoonpanoon heti kauden alusta alkaen.
Suomalaisista Nikolas Matinpalo ja Euroopasta takaisin Senatorsiin palannut Lassi Thomson yrittävät ovat asiasta eri mieltä. Senatorsin hyökkäyksen kolmen kärkiketjun hyökkääjät voidaan asetella monenlaisiin kokoonpanoihin, mutta Fabian Zetterlundille halutaan takuulla antaa mahdollisuus onnistumiseen.
Atlantin divisioonan sija 6−8: Montréal Canadiens
Palkkakattotila: 4,6 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: Noah Dobson P, Marc del Gaizo P, Zack Bolduc VLH, Joe Veleno KH
Poistuneet pelaajat: David Savard P, Logan Mailloux P, Joel Armia LH, Christian Dvorak KH, Emil Heineman VLH, Alex Barre-Boulet KH
Ydinryhmä: Samuel Montembeault MV, Noah Dobson, Lane Hutson, Michael Matheson, Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Brendan Gallagher OLH
Lupaukset: David Reinbacher P, Ivan Demidov OLH, Joshua Roy VLH, Oliver Kapanen KH/OLH,
Montreal Canadiens
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Noah Dobson tuli New York Islandersista vaihdossa lupaavaan laitahyökkääjään Emil Heinemaniin sekä useampaan ykköskierroksen varausvuoroon ja hänestä odotetaan puolustuksen johtohahmoa. Keskiketjujen vasempaan laitaan saapui St. Louis Bluesista Zack Bolduc.
Joe Velenosta odotetaan nelosketjun sentteriä ja Marc del Gaizo tuo leveyttä puolustukseen. Alivoimalle on vastuupaikkoja jaossa luottopelureiden Joel Armian ja Christian Dvorakin poistuttua muille maille mantuville.
Tilanne nyt: Puolustus ei viime kaudella tahtonut pysyä vastustajien menossa mukana, ja Kaiden Guhlen pitäisi syrjäyttää Mike Matheson pimennyspuolustajana. Ykkösketjussa Nick Suzuki ja Cole Caufield täyttävät paikkansa, mutta mitat täyttävä kakkossentteri puuttuu.
Ivan Demidovilta odotetaan tehoja heti, ja venäläistaituri on ykkössuosikki NHL:n vuoden tulokkaaksi. Puolustaja Lane Hutson voitti palkinnon viime kaudella. Kaikesta huolimatta Canadiensin pelaamisen rakenne oli ison osan kautta aivan sekaisin ja ilman Samuel Montembeault’n ihmetekoja maalilla pudotuspelipaikka ei olisi ollut lähelläkään. Paikka divisioonan häntäpäässä on mahdollinen.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Puolustuksessa on periaatteessa kahdeksan NHL-tason miestä, eikä tuohon lukemaan lasketa edes mukaan David Reinbacheria. Hyökkäyksessä toissa kaudella väläytellyt Joshua Roy sekä jo hiukkasen NHL-vauhtia nähneet Oliver Kapanen sekä Owen Beck haluavat päästä jopa kakkossentteriksi.
Joukkueen kovapalkkaisimman hyökkääjän Patrik Laineen rooli on aina suuri mysteeri, ja koko jääkiekkoa seuraava maailma odottaa jännityksellä millaisessa pelivireessä Tesoman Tykki on hyvin treenatun kesän jälkeen. Koko viime kauden aikana tasaviisikoin syntyi kolme maalia ja kolme ykkössyöttöä
Atlantin divisioonan sija 6−8: Detroit Red Wings
Palkkakattotila: 12,0 miljoonaa dollaria
Saapuneet pelaajat: John Gibson MV, Jacob Bernard-Docker P, Ian Mitchell P, Travis Hamonic P, Mason Appleton OLH, James van Riemsdyk VLH
Poistuneet pelaajat: Alex Lyon MV, Petr Mrazek MV, Jeff Petry P, Vladimir Tarasenko OLH, Tyler Motte KH, Craig Smith OLH
Ydinryhmä: John Gibson MV, Moritz Seider P, Simon Edvinsson P, Ben Chiarot P, Dylan Larkin KH, Alex DeBrincat VLH , Lucas Raymond OLH, Patrick Kane OLH
Lupaukset: Sebastian Cossa MV, Axel Sandin-Pellikka P, Nate Danielson KH, Dmitri Butšelnikov VLH
Detroit Red Wings
KH
OLH
OP
Kesän tärkeimmät tapahtumat: Maalivahti John Gibsonin ympärillä vuosikausia pyörineet siirtohuhut saivat vihdoinkin päätöksensä. Mielipiteet vaihtelevat suuresti liittyen hänen kykenemiseensä ykkösvahtina pelaamiseen, eikä yllättäisi vaikka Cam Talbot nähtäisiin lopulta tulevalla kaudella Gibsonia useammin maalinsuulla.
Jacob-Bernard Docker on parhaimmillaan kolmosparin pakki, Travis Hamonic ei sitäkään. Laiturit Mason Appleton ja James van Riemsdyk ovat pohjaketjujen hyökkääjiä. Vladimir Tarasenkosta ei ollut enää kolmosketjun laituria isompaan rooliin, ja hän hakee uutta nousua Minnesota Wildissa maanmiestensä kanssa.
Tilanne nyt: Jos Red Wings saa korona-aikoja edeltävän Gibsonin, joukkue saattaa kolkutella jopa pudotuspelejä. Taitaa jäädä toiveeksi. Puolustuksessa Moritz Seiderin ja Simon Edvinssonin jälkeen taso romahtaa, ellei Axel Sandin-Pellikka yllätä heti tulokkaana.
Hyökkäyksen kärjessä riittää taitoa, mutta oman pään pelaamisen tasapainon riittävyys menestymiseen on arvoitus. Yzerplan vaikuttaa epäonnistuneelta ja Red Wings on pelaajamateriaaliltaan Atlantin divisioonan heikoin joukkue.
Harjoitusleirin isoimmat kysymykset: Marco Kasper väläytteli erityisesti vuodenvaihteen jälkeen ja hänestä odotetaan alkavalle kaudelle kärkiketjujen keskushyökkääjää. Toisessa puolustajaparissa Edvinssonin vierellä Albert Johansson näytti ajoittain hyvältä, ja puolustuksen pelaavan kokoonpanon paikoista tulee kova kilpailu.
Hyökkäyksessä lupaava Nate Danielson yrittää osoittaa olevansa valmis NHL-paikkaan, ja KHL-liigassa hyvillä tehoilla pelannut pienikokoinen laituri Dmitri Butšelnikov on Pohjois-Amerikan kaukaloissa täysi arvoitus.