Vuoden parhaat futaajat palkitaan tänään Kultaisella pallolla.
Chelsea-tähti Lucy Bronze (vas.) toi seurueensa Ballon d’Or -gaalaan. AOP
Théâtre du Châtelet Pariisin keskustassa isännöi jälleen Ballon d’Or -gaalaa, jonne odotetaan vahvaa edustusta maailman parhaista futaajista.
Paikalle ei kuitenkaan ole yhtään Real Madridin edustajaa, koska espanjalaisjätti boikotoi tapahtumaa yhä viime vuoden nöyryytyksen jälkeen.
Silloinhan Valkoiset odotti pääpalkinnon tulevan sen brassitähdelle Viníciusille, mutta viime hetken tiedot vahvistivat Kultaisen pallon kuuluvan Manchester Cityn Rodrille.
Real Madridin johdolla meni kuppi nurin, eikä edes silloinen päävalmentaja Carlo Ancelotti päässyt Pariisiin pokkaamaan parhaan koutsin palkintoa.
Tänä vuonna Viníciusin ei olisi muutenkaan kannattanut matkustaa paikalle, koska hän on vuoden 2025 listauksessa vasta 16. sijalla.
PSG:llä pelireissu
Real Madridin ohella myös suurin osa Mestarien liiga -voittaja PSG:n pelaajista loistaa poissaolollaan.
Syy on toki ymmärrettävä, koska joukkueen sunnuntainen liigaottelu Marseillea vastaan siirrettiin Etelä-Ranskan tulvatuhojen takia maanantaille.
Liverpool-kippari Virgil van Dijk (oik.) edustaa Valioliigan mestareita yhdessä puolisonsa Rike Nooitgedagtin kanssa. AOP
Paikalle pääsevät sentään Ousmane Dembélé ja Désiré Doué, jotka ovat loukkaantuneina sivussa PSG:n vahvuudesta.
Dembélé on myös suurin suosikki Ballon d’Or -voittajaksi. Käytännössä vain Barcelonan teini-ihme Lamine Yamal voi palkinnon häneltä riistää.
Naisten puolella kilpailu on tasaisempi, koska ainakin Aitana Bonmatílla, Alessia Russolla ja Mariona Caldenteylla uskotaan olevan tasavertainen mahdollisuus.
Miesten palkinnon ojentaa brassilegenda Ronaldinho ja naisten Kultaisen pallon antaa espanjalainen Andrés Iniesta.
Gaala alkaa kello 22.00 ja Iltalehti seuraa sen tapahtumia tässä jutussa.