Terveys
Ylipaino tai edes lihavuus eivät aina lisää ennenaikaisen kuoleman riskiä, tuore tanskalaistutkimus osoittaa.
Sen sijaan hyvin alipainoisten henkilöiden, joilla painoindeksi oli alle 18,5, riski kuolla ennenaikaisesti oli lähes kolminkertainen verrattuna niin sanottuun terveeseen painoindeksiluokkaan kuuluviin.
Tutkijat yllättyvät havaitessaan, että painoindeksiin 35 saakka kuolleisuuden riski ei kasvanut. Jopa painoindeksi 35–40 liittyi vain hieman kohonneeseen riskiin.
Myös terveen painon alaraja eli painoindeksi 18,5–19,9 kaksinkertaisti ennenaikaisen kuoleman riskin, kun taas painoindeksi 20–22,4 kasvatti riskiä 27 prosenttia.
Sen sijaan ylipainoisten tai lievästi lihavien ryhmässä kuolleisuus ei noussut merkittävästi. Heillä painoindeksi oli 25–35.
Vain painoindeksin ollessa yli 40 kuolleisuuden riski nousi jyrkästi.
Tulokset viittaavat siihen, että pieni ylipaino ei välttämättä lyhennä elämää. Tutkijoiden mukaan painoindeksi voi olla puutteellinen ja vanhentuneisiin standardeihin perustuva mittari.
Tutkijat arvioivat, että painoindeksissä turvallisin vaihteluväli saattaakin olla 22,5–30, eikä perinteinen 18,5–24,9.
Pieni ylipaino ei ehkä lyhennä elinikää, mutta merkittävä alipaino saattaa niin tehdä, tanskalaistutkimus summaa.
– Sekä alipaino että lihavuus ovat suuria globaaleja terveyshaasteita, tutkimusta johtanut Sigrid Bjerge Gribsholt Steno Diabetes Center Aarhus -sairaalasta sanoo tiedotteessa.
Hän uskoo, että painoindeksi saattaa ajan myötä siirtyä ylöspäin lääketieteen edistysaskeleiden ja yleisen terveyden parantumisen ansiosta.
Professori Jens Meldgaard Bruun kuitenkin muistuttaa, että rasvan jakautumisella on merkitystä. Sisäelinten ympärille vatsan alueelle kertyvä rasva esimerkiksi lisää tyypin 2 diabeteksen riskiä. Toisella saman painoindeksin henkilöllä tätä ongelmaa ei ehkä ole, jos rasvaa kertyy lantiolle, pakaroihin ja reisiin.
– On selvää, että lihavuuden hoidon tulisi olla yksilöllistä ja siinä tulisi ottaa huomioon eri tekijöitä kuten rasvan jakautuminen ja sairaudet kuten tyypin 2 diabetes silloin, kun tavoitepainoa asetetaan, Bruun summaa.
Tutkimuksen mukaan alipaino on riskitekijä etenkin vanhemmalla iällä. Tietty rasvavaranto voi auttaa kehoa selviytymään sairauksista. Esimerkiksi syöpähoitoja saavat potilaat yleensä laihtuvat ruokahalun heikkenemisen ja makuaistin muutosten vuoksi.
Tutkijat myöntävät, että yksi mahdollinen syy heidän havainnoilleen on se, että osallistujat saattoivat laihtua taustalla olevan sairauden vuoksi, ja siksi sairaus itsessään lisäisi kuolemanriskiä.
Tutkimuksen epätarkkuuksista huolimatta sen havainnot vahvistavat, että laihuus ei aina ole suojaava tekijä eikä toisaalta ylipaino aina ole haitallista.
On siis mahdollista olla ”fat but fit”, lihava mutta kunnossa.