Bluefors|Suomalaisyhtiö Bluefors hankkii harvinaista helium-3-isotooppia Kuusta valmistamiinsa kvanttitietokoneiden jäähdyttimiin.
Lue tiivistelmä
Tiivistelmä on tekoälyn tekemä ja ihmisen tarkistama.
Suomalainen Bluefors on tehnyt sopimuksen helium-3-isotoopin hankkimisesta Kuusta kvanttitietokoneiden tarpeisiin.
Amerikkalainen Interlune aikoo toimittaa Blueforsille kymmeniä tuhansia litroja helium-3:a vuosittain alkaen vuodesta 2028.
Yhdeksänvuotisen sopimuksen arvo on satoja miljoonia euroja. Helium-3 on harvinaista maapallolla, mutta sitä on runsaasti Kuussa.
Kvanttitietokoneiden jäähdyttimiä valmistava Bluefors on tehnyt sopimuksen kvanttitietokoneiden tarvitseman helium-3-isotoopin hankkimisesta Kuusta.
Suomalainen Bluefors ja amerikkalainen Interlune tiedottivat viime viikolla yhteistyöstä, jonka mukaan avaruuden luonnonvarojen hyödyntämiseen erikoistunut Interlune toimittaa Blueforsille kymmeniä tuhansia litroja helium-3:a vuosittain.
”Vaikka tämä kuulostaa scifiltä, olemme tehneet Interlunen kanssa sopimuksen helium-3:n toimituksista. He ovat nyt osa meidän toimitusketjuamme”, sanoo Blueforsin tuote- ja palvelukehitysjohtaja Anssi Salmela.
Jos kaikki menee suunnitellusti, Interlunen on määrä aloittaa helium-3:n toimitukset Blueforsille vuonna 2028. Yhdeksänvuotisen hankintasopimuksen arvo on arviolta satoja miljoonia euroa.
Vuonna 2008 kahden hollantilaistutkijan Suomeen perustama Bluefors tarvitsee helium-3:a nopeasti kehittyvän kvanttilaskennan tarpeisiin.
Kvanttitietokoneet vaativat toimiakseen äärimmäisen alhaisia lämpötiloja. Helium-3 on yleisin keino jäädyttää näin mataliin lämpötiloihin. Isotooppi on välttämätön laimennusjäähdyttimissä, jotka ovat skaalautuvin tapa jäähdyttää kvanttitietokoneita alle 10 millikelvinin lämpötiloihin.
Helium-3 on harvinainen maapallolla. Sitä ei pidä sekoittaa heliumpallojen helium-4:een, jota on maapallolla runsaasti. Sen sijaan Kuuhun helium-3:a on kerääntynyt runsaasti aurinkotuulten mukana.
Siksi Interlune kehittää teknologiaa, jolla helium-3:a kerättäisiin Kuun pinnalta. Helium-3:n hinta on niin korkea, että sitä kannattaa tuoda avaruudesta Maahan.
Luonnonvarojen keräämisen Kuusta on arvioitu olevan kallista ja vaikeaa, mutta Blueforsin sopimus on jo kolmas, jonka Interlune on solminut.
Yhtiö on aiemmin tehnyt sopimukset helium-3:n toimituksista Yhdysvaltain energiaministeriölle ja amerikkalaiselle kvanttitietokoneiden jäähdyttimiä valmistavalle Maybell Quantumille.
Interlunea on ollut perustamassa muun muassa Amazon-miljardööri Jeff Bezosin avaruusyhtiö Blue Originin entisiä johtajia.
Blueforsin tuotantotila. Kuva: Bluefors
Bluefors toimii kahden kehittyvän huipputeknologian polttopisteessä. Yhtiön asiakkaat kehittävät kvanttitietokoneita ja sen oma toimitusketju kehittää teknologiaa hakea helium-3:a Kuusta.
Helium-3:a saadaan nykyisin tarpeeksi ydinenergian ja ydinaseiden tuotannon sivutuotteena, mutta isotoopin kysynnän odotetaan kasvavan voimakkaasti tulevina vuosina kvanttiteollisuuden kasvaessa. Salmelan mukaan Interlunen on tarkoitus olla yksi Blueforsin helium-3:n toimittajista.
”Helium-3:n saatavuus ei ole tällä hetkellä kasvua rajoittava tekijä, emmekä näe saatavuutta akuuttina kriittisenä ongelmana. Nyt meille on tulossa yksi lähde lisää”, Salmela sanoo.
Blueforsin on perustanut Aalto-yliopistossa tutkimusta tehneet hollantilaiset Rob Blaauwgeers ja Pieter Vorselman. Aalto-yliopiston kylmälaboratorio on yksi harvoista huipputason kylmän tutkimuspaikoista maailmassa.
Vuonna 2021 Blueforsin kolmanneksi omistajaksi tuli kehitysyhtiö Devco. Devco on tunnettu Koneen entisen toimitusjohtajan Matti Alahuhdan pojan Teemun ja Sammon entinen konsernijohtajan Kari Stadighin pojan Laurin perustamana yhtiönä.
Bluefors on kasvanut tulorahoituksellaan, ja viime vuonna sen liikevaihto oli noin 200 miljoonaa euroa. Yhtiö työllistää yli 700 henkilöä Suomessa, Saksassa, Alankomaissa, Japanissa ja Yhdysvalloissa.
Blueforsin asiakas on muun muassa toinen suomalainen kvanttiyhtiö IQM Quantum Computers. Tämä kvanttitietokoneita valmistava yhtiö sai hiljattain 275 miljoonan euron rahoituksen.
Jäähdyttimiä Blueforsin tiloissa Helsingissä vuonna 2020. Kuva: Antti Yrjönen / HS