Kuka oli kauden paras pesäpalloilija miesten Superpesiksessä? Vastaus löytyy Vimpelin Saarikentältä.
Kauden parhaiden pesäpalloilijoiden laittaminen paremmuusjärjestykseen on haasteellinen tehtävä. Kysymys kulminoituu pitkälti siihen, mitä asioita valinnoissa painotetaan.
Pesäpalloliiton Vuoden pesäpalloilija -valinnassa painotetaan ylikorostuneesti mestaruuden voittamista. Tänäkin vuonna Vuoden pesäpalloilija löytyy suurella todennäköisyydellä Mansesta.
Aapo Komulainen olisi Pesäpalloliiton vakiintunutta linjaa vasten peilattuna looginen valinta Vuoden pesäpalloilijaksi, mutta onko hän oikeasti kauden paras pelaaja? Vuoden lukkari hän on ja olisi ollut myös pudotuspelien arvokkain pelaaja, ellei titteliä olisi annettu Antti Korhoselle.
ElmoTV:n listalla painotetaan sen sijaan eri asioita. Oleellista ei ole vain mestaruuden voittaminen, vaan koko kauden kuva ja se, kuinka kokonaisvaltainen pelaaja on sisä- ja ulkopeli huomioiden.
ElmoTV:n listalla ei ole tänä vuonna yhtään jokeria. Teoriassa listalla olisi voinut olla myös jokereita, mutta tänä vuonna yksikään jokeri ei noussut niin keskeiseen rooliin tai pelannut niin häikäisevää kautta, että paikka TOP10:ssä olisi auennut.
Vuoden parhaat pesäpalloilijat
1. Mikko Kanala, Vimpeli
Kanala sai pelattua pitkästä aikaa ehjän kauden ilman merkittäviä loukkaantumisia – ja se näkyi. Kanala oli hurjassa iskussa niin sisällä kuin ulkonakin, ja johti tahtopelaajana koko Vimpelin pelaamista.
Kanala ei voittanut runkosarjan kärkilyöntitilastoa, mutta tämä johtui siitä, että hän pelasi viisi ottelua vähemmän kuin hänen edellä olleet Onni Määttä, Teemu Nurmio ja Niko Korhonen. Ottelukohtainen kärkilyöntimäärä Kanalalla oli runkosarjan korkein – samoin koko kauden onnistumisprosentti tilaston kärkinimistä. Pudotuspeleissä Kanala voitti kärkilyöntitilaston ja etenijätilaston.
Myös ulkona Kanala pelasi huippukauden kakkosvahtina.
Kanalan fyysiset ominaisuudet ovat huippuluokkaa. Hän on äärimmäisen nopea etenijä ja liikkuu nopeiden jalkojensa avulla myös ulkona erinomaisesti. Heittokäsi on myös raskasta sarjaa.
Mailassa Kanala on monipuolinen. Hänen päätehtävänään Vimpelissä on ykkösvaihdon purkaminen numero kakkosena. Kanalan vaihtotilannepelaamista helpottaa se, että hänellä on vahva läpilyöntipelote. Kanala löi tälläkin kaudella kuusi kunnaria.
2. Hannes Pekkinen, Sotkamo
Toinen tämän kauden jättiläinen. Pekkinen on ollut jo useamman vuoden yksi johtavista ulkopelaajista, mutta tällä kaudella Pekkinen pelasi vahvan kauden myös sisällä.
Ulkona Pekkinen on Superin paras etumies, joka lukee peliä erinomaisesti ja on kovien lyöntien torjujana sarjan ehdotonta eliittiä. Takatilanteissa Pekkinen pelaa kakkospolttajana syvässä pussissa. Siinäkin roolissa hän on sarjan kermaa.
Sisällä Pekkinen pelaa Sotkamossa pääpelintekijänä. Sen lisäksi hän oli Sotkamon kolmanneksi tärkein kotiuttaja Roope Korhosen ja Aleksanteri Huotarin jälkeen. Pekkinen löi pudotuspelit mukaan lukien kauden aikana 31 juoksua, joista kuusi oli kunnareita.
3. Aapo Komulainen, Manse
Komulainen on vahvin ehdokas Vuoden pesäpalloilijaksi, mutta ElmoTV:n listalla hän sijoittuu vasta kolmanneksi.
Komulainen on kiistatta huippulukkari, joka pelasi loistavat pudotuspelit ja kiristi vain tahtiaan finaalisarjassa entistä seuraansa vastaan. Alkukaudella hänkään ei loistanut, kuten ei koko Mansen joukkue.
Komulainen on härski ja henkisesti vahva lukkari, jolla on monipuolinen syöttövalikoima. Arsenaalista löytyvät yhtä lailla hävyttömät matalat kuin tolpat ja kaikki siltä väliltä. Komulainen osaa taktisena lukkarina valita tilanteisiin sopivat syötöt ja antaa vääriä oikeisiin paikkoihin. Myös kaikki Komulaisen fyysiset ominaisuudet ovat lukkaripelin kannalta ihanteelliset.
Komulaisen osaketta laskee kuitenkin hänen pienempi sisäpeliroolinsa. Hänestä ei ole kasvanut niin hyvää sisäpelaajaa ja niin varmaa kotiuttajaa, että hänet olisi ammuttu ykköskärkeen samalla tavalla kuin monet muut huippulukkarit häntä ennen ja jopa nykypäivänäkin.
Toki Komulainen on myös hyvä sisäpelaaja, mutta ei huippuluokkaa – ainakaan vielä.
4. Elias Pitkänen, Kouvola
Toinen huippulukkari Komulaisen ohella. Pitkänen pelasi loistavan ja tasaisen runkosarjan niin lukkarina kuin mailassa, mutta hyytyi aavistuksen pudotuspeleissä muun joukkueen mukana.
Pitkänen on Komulaisen tavoin härski ja taktinen lukkari, jolla on kaikki fyysiset ominaisuudet kohdillaan. Pitkänen on toipunut myös häikäisevällä tavalla kahden vuoden takaisesta käsileikkauksesta.
Sisällä Pitkäsellä on kaikki suuren sisäpelaajan ominaisuudet. Hän on taitava mailassa, nopea etenijä ja hän pystyy niin vaihtamaan kuin kotiuttamaan. On helppo ymmärtää, miksi Pitkänen pelaa Kouvolan ykköskärjessä pääpelintekijänä ja numero kolmosena.
5. Elmeri Anttila, Vimpeli
Anttilaa on helppo pitää likimain täydellisenä pesäpalloilijana. Hänellä on kaikki huippupelaajan ominaisuudet sisäpelissä ja myös kopparina hän on kehittynyt yhdeksi sarjan parhaista, muttei vielä parhaaksi koppariksi.
Sisällä Anttilan vahvuus on mailassa. Hänen lyöntivalikoimansa on monipuolinen ja hänen vaarallisuuttaan lisää Anttilan hurja kiertoliike, jonka avulla hän pystyy kääntämään lyöntinsä suunnan viime hetkellä. Anttila kuuluu myös Vimpelin siihen osastoon, jolla on hurja läpilyöntipelote. Anttila löi tälläkin kaudella peräti 10 kunnaria, mikä oli eniten koko Superissa. Etenijänä Anttila on hyvä, muttei nopeudeltaan sarjan eliittiä.
Ulkona Anttila on kehittynyt varmaotteiseksi koppariksi, jolla myös käsi riittää.
6. Juuso Myllyniemi, Manse
Myllyniemi on ollut Mansen runkopelaajia ensimmäisestä mestaruusvuodesta alkaen, mutta tällä kaudella hänen roolinsa korostui entisestään. Vanha soturi pelasi tasaisia otteluita myös silloin, kun Mansen kone yskähteli runkosarjan vaikeimpina hetkinä.
Myllyniemi on sisällä erinomainen ja varma kakkonen tai kolmonen. Hänen lyöntivalikoimansa on monipuolinen, minkä lisäksi Myllyniemi on nopea etenijä.
Ulkopeli oli pitkään kysymysmerkki, mutta tällä kaudella Myllyniemi pelasi ehjän ja varman kauden myös ulkona kakkosvahtina.
7. Eemeli Laine, Kouvola
Laine on noussut ryminällä yhdeksi Kouvolan avainpelaajista. Laine on huippunopea ja loistava etenijä, joka sijoittui runkosarjan etenijätilastossa toiseksi Severi Tikkakosken jälkeen. Hän olisi erinomainen kärkimies, mutta Laineen monipuolisuus on houkuttanut Kouvolaa käyttämään häntä ykkösvaihdon purkajana ykköskärjessä ja pelasipa Laine osassa otteluita jopa numero kolmosenakin.
Ulkona Laine on yksi Superin parhaista etumiehistä. Vaikka etumiehet vaihtavat paikkaa tilanteiden ja lyöjien mukaan Laineella on vahva siepparin sielu.
8. Kalle Kuosmanen, Sotkamo
Kuosmanen on kuulunut Sotkamon ykkösrivistöön jo useamman vuoden. Hänen arvoaan nostaa se, että Kuosmanen pystyy pelaamaan millä tahansa numerolla ykkösestä kuutoseen. Hän on parhaimmillaan vaihtajana, mutta sen lisäksi Kuosmanen olisi hyvä kärkimies ja kohtalainen kotiuttaja.
Ulkona Kuosmanen on Superin parhaita ulkopelaajia. Hän pelaa vaihtotilanteissa etulukijana ja takatilanteissa keskimiestä. Loistavana pelinlukijana ja pelinymmärtäjänä Kuosmanen aistii hyvin lyöntien suunnat ja häneltä löytyy kanttia tehdä myös rohkeita ratkaisuja ulkona.
9. Jere Vikström, Sotkamo
Vikström kuuluu 31-vuotiaana Sotkamon vanhempaan kaartiin, mutta vanhat luut vain lämpenevät iän myötä.
Vikström pelasi kokonaisuudessaan uransa parhaan kauden. Hän oli sisällä ykkösvaihdon purkajana likimain pitelemätön. Runkosarjassa hän purki ykkösvaihdon 68,2 prosentin tehoilla ja pudotuspeleissä peräti 77,4 prosentin tehoilla. Pudotuspelien ykkösvaihdon purkuprosentti oli sarjan korkein yli viisi ykkösvaihtoa purkaneista pelaajista.
Ulkopelissä Vikström haki pitkään optimaalista pelipaikkaa, mutta tällä kaudella se löytyi ja Vikström loisti myös ulkona. Hän luki takalukijana hyvin peliä ja uskalsi myös liikkua rohkeasti. Takatilanteissa hän hoiti varmaotteisesti kakkoskulman.
Hätätilassa Vikström pelasi myös kakkoskopparina ja selvisi siitäkin pestistä puhtain paperein.
10. Tomi Lehtonen, Manse
Superissa oli pitkään pula loistavista etumiehistä, mutta nyt heitä on alkanut kasvaa kuin sieniä hyvänä sadekesänä. Kuvaavaa positiiviselle kehitykselle on, että Lehtonen on kolmas ElmoTV:n TOP10-listalle mahtuva etumies.
Lehtonen hallitsi vaihtotilanteissa Mansen etukenttää ja takatilanteissa hän siirtyi pelaamaan syvään pussiin kakkospolttajaksi. Manse käytti Lehtosta ulkona lähtökohtaisesti aina siellä, missä tarvittiin oikein hyvää miestä. Se kertoo paljon Lehtosen asemasta Mansen ulkopelissä.
Sisällä Lehtonen on hyvä etenijä ja pelasi kakkoskärjen avaajana. Sisäpelaajana 24-vuotiaalla Lehtosella on vielä käyttämätöntä potentiaalia.