Nato-lähteet kertovat Iltalehdelle uutta tietoa Suomen Lappiin perustettavasta Nato-prikaatista: Miehistön ydin muodostetaan ruotsalaisista Norrbottenin prikaatin maavoimien sotilaista.
Nato-lähteet kertovat Iltalehdelle, että Ruotsin maavoimien mekanisoidusta prikaatista muodostetaan Suomen Lappiin perustettavan 4 000–5 000 sotilaan Nato-prikaatin miehistön ydin.
Ruotsin puolustusvoimilla on Pohjois-Ruotsissa Norrbottenin prikaati, joka koostuu viidestä taistelupataljoonasta ja niiden tukiyksiköistä. Kuhunkin pataljoonaan kuuluu noin tuhat sotilasta.
Norrbottenin prikaati on erikoistunut talvisodankäyntiin. Sen pääpaikka sijaitsee Bodenissa, josta on matkaa Suomen rajalle Tornioon 130 kilometriä.
Naton Euroopan joukkojen komentaja, kenraali Alexus G. Grynkewich (SACEUR) on Nato-lähteiden mukaan hyväksynyt Ruotsin ja Suomen pääesikuntien laatiman operatiivisen suunnitelman, jossa Suomen FLF-joukon pääosa muodostuu Norrbottenin prikaatin ruotsalaisista sotilaista.
– Ruotsalaiset ovat valmiudessa omilla kasarmeillaan, jotka sijaitsevat lähellä Suomea. Jos jännite Venäjän kanssa kiristyy, he siirtyvät Suomen puolelle, eräs Nato-lähde kertoo.
SACEUR kiirehtii
SACEUR on kiirehtinyt FLF-joukon valmiiksi saamista ja kahden eri Nato-lähteen mukaan ilmaissut huolensa siitä, eteneekö hanke riittävän nopeasti.
Lapissa harjoitustoimintansa aloittavaa Nato-prikaatia kutsutaan Suomen FLF-joukoksi. Englanninkielisellä lyhenteellä tarkoitetaan puolustusliitto Naton ”eteen sijoittamia” maajoukkoja, joilla vahvistetaan Venäjän läheisyydessä sijaitsevien Nato-maiden kansallista puolustusta.
FLF-prikaatin esikunta toimii Rovaniemellä ja Sodankylässä. Sen komentajaksi nimitetään ruotsalainen maavoimien upseeri.
Ruotsi puolustaa itärajaa
Lähteet painottavat, että Naton operatiivisessa suunnittelussa lähdetään nyt siitä, että pohjoisessa Ruotsin maavoimien yksiköt puolustavat Naton itärajaa yhdessä suomalaisten joukko-osastojen kanssa.
– On tämä ruotsalaisille iso kulttuurin muutos, mutta hyvin järkevästi perusteltavissa oleva. Yhteinen puolustus tapahtuu Suomessa eli siellä, missä se on järkevintä, toinen Nato-lähde korostaa.
Suomen Maavoimien joukko-osastoista Pohjois-Suomessa sijaitsevat Jääkäriprikaati (Sodankylä ja Rovaniemi) ja Kainuun prikaati (Kajaani).
FLF-prikaati ottaisi tosipaikassa Lapissa vastuulleen tietyn rintamalohkon puolustamisen Venäjän vastaisella rajalla. Pohjoisessa toimivista prikaateista pystytään muodostamaan Naton ”Lapin divisioona”. Se taistelisi Mikkelin Nato-esikunnan alaisuudessa.
Suomeen perustettavan Nato-prikaatin raskaaseen aseistukseen kuuluu muun muassa Ruotsin armeijan 155 Archer –haupitseja. Henri Kärkkäinen
Norja ja Tanska mukana
Naton operatiivisessa suunnittelussa FLF-prikaati pystyy itsenäisiin taisteluoperaatioihin. Sitä tukevat liittokunnan ilma- ja ohjusjoukot.
Ruotsin lisäksi myös Norjan ja Tanskan maavoimat sijoittavat sotilaitaan FLF-prikaatiin. Siitä on siis tulossa hyvin pitkälle pohjoismainen Nato-joukko.
Britannian rooli Suomen FLF-joukossa on rajoittumassa siihen, että britit sijoittavat sen rakenteisiin kolme esikuntaupseeriaan. Brittiupseerien on tarkoitus toimia yhdysupseereina Pohjois-Ruotsissa, Rovaniemellä ja Mikkelissä, jossa aloittaa syksyllä toimintansa Naton maavoimien pohjoinen esikunta.
Nato-lähteet kertovat, että Suomen FLF-joukon perustamisvaiheessa brittien tehtävänä on jakaa ruotsalaisille ja suomalaisille tietoa siitä, miten brittien johtama Nato-prikaati toimii ja harjoittelee Virossa.
Viron Nato-prikaatin päätukikohta sijaitsee Tapassa Tallinnan itäpuolella.
Brittien painopiste Virossa
Britannian maavoimat ei sijoita sotilaitaan Suomen FLF-joukkoon, koska jos Venäjä hyökkäisi naapurimaihinsa, brittien miehistöresurssit olisivat sidottuina Viron puolustamiseen.
Viroon on perustettu maavoimien Nato-divisioona, joka koostuu brittiläisestä prikaatista ja kahdesta virolaisesta prikaatista.
– Harjoittelimme ensimmäisen kerran täysvahvuisen prikaatin tuomista Britanniasta Viroon. Nämä kolme prikaatia muodostavat Viron divisioonan, joka toimii Nato-komentorakenteessa hollantilais-saksalaisen pääjoukon alaisuudessa, Viron puolustusministeri Hanno Pevkur kertoi Iltalehdelle kesäkuussa Naton huippukokouksessa Haagissa.
Brittiprikaatiin kuuluu myös ranskalaisia sotilaita.
Osa prikaatin brittiläisistä ja ranskalaisista sotilaista on pysyvästi Tapassa. Sinne on sijoitettu myös divisioonan raskasta aseistusta.
Britannian maavoimien AH-64 Apache –taisteluhelikopterit harjoittelivat keväällä 2025 Naton maaoperaatioiden tukemista Lapissa. Venäläisten hyökätessä Apachet ampuisivat Hellfire-ohjuksillaan venäläispanssareita, ennen kuin ne pääsisivät Lappia puolustavien Naton maajoukkojen asemiin. Satu Hujanen
Asevarastot ja ilmatuki
Vastaavalla tavalla Ruotsin maavoimien aseistusta varastoidaan Rovaniemelle ja Sodankylään, jotta Suomen FLF-joukon ruotsalaissotilaat olisivat mahdollisimman nopeasti taisteluvalmiudessa, mikäli tiedustelutiedot kertoisivat Venäjän hyökkäysuhasta.
Suomea puolustettaisiin esimerkiksi ruotsalaisilla Archer-haupitseilla. Niiden kantama on viitisenkymmentä kilometriä.
Volvon rakentama alusta-ajoneuvo etenee metrin lumihangessa, ja ampumisen jälkeen se pystytään siirtämään kohti uutta tuliasemaa 20–30 sekunnissa.
Nato-lähteet painottavat, että Britannian kuninkaallisten ilmavoimien Eurofighter- ja F-35-hävittäjät tukisivat tosipaikassa Suomen FLF-joukon taistelua, vaikka prikaatin miehistöön ei tässä vaiheessa tule brittisotilaita. Ilmatukea saataisiin myös Britannian maavoimien Apache-taisteluhelikoptereilta, jotka harjoittelivat Lapissa taistelemista viime toukokuussa.
Naton ydinasevaltioista myös Ranska on mukana Suomen Nato-prikaatin kehittämisessä.
Sen esikuntaan on tulossa myös islantilaisia, vaikka Islannilla ei olekaan omaa armeijaa.
Amerikkalaisia ei ole tulossa mukaan FLF-joukkoon, vaan Suomen ja Yhdysvaltain välinen puolustusyhteistyö toteutuu kahdenvälisen DCA-sopimuksen kautta.
Harjoitukset vauhtiin
Naton FLF-prikaatin eri osien taisteluharjoitukset alkavat pian Rovajärven ampuma-alueella.
– Tämän vuoden aikana on jo harjoituksia, puolustusministeri Antti Häkkänen (kok) kertoi Iltalehdelle elokuussa.
Prikaatin eri pataljoonat harjoittelevat säännöllisesti Rovajärvellä.
Mukana olevat maat harjoittelevat myös prikaatin kaikkien osien siirtymistä Suomeen, jotta siihen kyettäisiin tosipaikassa nopeasti.