Fifan sisältä kuuluu jälleen kummia.
Fifa-pomo Gianni Infantino (oik.) laskee kuuluvansa Donald Trumpin ystäviin. AOP
Etelä-Amerikan futisliitot haluavat laajentaa vuoden 2030 MM-lopputurnauksen jättimäiseksi 64 joukkueen megatapahtumaksi.
– Voimme tehdä jotain, jota koko maailma odottaa ja jonka futisyhteisö ansaitsee. Jalkapallo on opettanut meitä pelaamaan yhdessä joukkueena, Conmebolin puheenjohtaja Alejandro Domínguez perusteli.
Domínguez tapasi Fifa-pomo Gianni Infantinon tämän New Yorkin -pääkonttorissa, joka sattumalta sijaitsee Trump Towerissa.
Futispomo oli tuonut tapaamiseen myös poliittista vipuvartta Paraguayn presidentin Santiago Peñan ja Uruguayn presidentin Yamandú Orsin muodossa.
Toki myös Argentiinan presidentti Javier Milei oli kaupungissa, mutta hän oli pohtimassa kollegansa Donald Trumpin kanssa ratkaisua maansa poliittiseen kriisiin.
Heidänkin pitäisi liittyä futisneuvotteluihin myöhemmin tällä viikolla.
Infantino on tunnetusti perso poliittisten päättäjien kehuille, joten hän otti delegaation vastaan mielellään.
100-vuotisjuhla
Trump jäi valokeilaan, kun Chelsea nosti seurajoukkueiden MM-lautasen heinäkuussa New Jerseyssä. EPA / AOP
Vuonna 2030 vietetään futiksen MM-kisojen satavuotisjuhlia. Koska historian ensimmäinen turnaus järjestettiin Uruguayssa, Domínguez haluaisi juhlistaa merkkipaalua jollain todella näyttävällä tavalla.
64 joukkueen turnaus tarkoittaisi peräti 16 alkulohkoa, pudotuspelien käynnistymistä 32 joukkueen voimalla ja kaikkiaan 128 jalkapallo-ottelua, ennen kuin mestari olisi selvillä.
Conmebolin tavoite on tietenkin saada lisää rahaa. Fifa on nimittäin myöntänyt pääosan vuoden 2030 MM-turnauksesta Espanjalle, jonka naapurimaat Portugali ja Marokko hoitavat osan otteluista.
Pienenä myönnytyksenä Etelä-Amerikalle Uruguay, Argentiina ja Paraguay saivat kukin järjestettäväkseen yhden alkulohko-ottelun.
Nyt Domínguez haluaa laajentaa turnausta, jotta jokainen kolmesta saisi edes kokonaisen alkulohkon järjestettäväkseen.
64 joukkueen turnauksessa on pelkästään alkulohko-otteluita 96.
Uefa vastustaa
Futiksen MM-turnaus on laajentunut viime vuosina rajusti. Espanjan kisat 1982 oli ensimmäinen 24 joukkueen tapahtuma.
Ranskassa 1998 MM-turnaus laajeni jo 32 joukkueen mittaan. Ja ensi kesänä Meksikossa, USA:ssa ja Kanadassa pelataan historian ensimmäinen 48 joukkueen MM-turnaus.
– Haluan korostaa Alejandron sanoja. Hän kertoi meille kaikille, miten voimme juhlia juuri sillä tavalla, jolla ansaitsemme. Jokainen tällainen idea on hyvä, Infantino iloitsi.
Euroopan futisliiton Uefan puheenjohtaja Aleksander Čeferin kommentoi ehdotusta jo viime keväänä.
– Minusta se on huono idea. En kannata sitä. En tiedä, mistä se on tullut, mutta on outoa, ettemme kuulleet tästä mitään Fifa-neuvostossa.
Uefan Čeferin ja Fifan Infantino eivät ole enää vuosiin olleet samaa mieltä käytännössä mistään.
Fifa on lisännyt huippupelaajien rasitusta paitsi kasvattamalla maajoukkuepelien määrää myös laajentamalla seurajoukkueiden MM-turnausta.