Alkusyksyn sensaatioporukka K-Espoo pöllytti SaiPaa.
Kiekko-Espoo-SaiPa 4–2
Osat ovat toistaiseksi vaihtuneet. Viime syksynä SM-liigan suurimpana sensaationa hehkui Raimo Helmisen luotsaama SaiPa, jonka koko kausi oli lopulta yhtä sensaatiota.
Tänä syksynä liigan kuumimpana sensaatiopumppuna alkukierroksilla on yllättäen hehkunut Kiekko-Espoo. Espoolaiset näyttivät keskiviikkona kotonaan kaapin paikan viime kevään hopeajoukkue SaiPalle.
K-Espoo nousi kotivoitollaan sarjan toiselle sijalle. Eroa sarjakärki TPS:aan – toiseen alkusyksyn yllättäjään – on vain piste. Takana vaanivat kaksi ottelua vähemmän pelanneet Ässät, Tappara ja JYP.
K-Espoon päävalmentaja Jyrki Aho arvosti voittoa SaiPasta erityisen korkealle.
– Kova peli oli tänään. Pidän SaiPaa erittäin hyvänä joukkueena. SaiPaa vastaan on haastavaa aina pelata, kun ”Raipe” keittelee aina soppia jätkien kanssa, Aho kommentoi.
– Tiesimme, että SaiPalta tulee koko ajan enemmän ja enemmän, vaikkei heidän mielestään tämä ollutkaan paras peli. Olin tyytyväinen meidän ottelun alkuumme ja mitä esitimme koko ottelun ajan.
Kultakypärä Tomi Sallinen iski Kiekko-Espoon viimeisen maalin tyhjiin keskiviikkona. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva
SaiPan käskijä Helminen niputti illan annin tutun ytimekkäästi.
– Parempi joukkue voitti tänään. Olimme heti pelin alussa telineissä, eikä oikein päästy peliin kiinni kunnolla. Se oli myös Espoon hyvyyttä. Kaikki kunnia kotijoukkueelle.
SaiPan alkukausi on sujunut tuloksellisesti ailahtelevasti. Kuudesta ottelusta keltamustat ovat keränneet seitsemän pistettä.
Helmisen mukaan alkukausi on ollut tietynlaista opettelua.
– Meidän pitää opiskella voittamista. Se on ollut vähän hankalaa. Emme ole päässeet siinä vielä ytimeen, Helminen niputti alkukauden taivalta.
Superkauden jälkeen opettelua ei tarvitse kuitenkaan aloittaa puhtaalta pöydältä. Usko on joukkueessa kova viime kauden jälkeen.
Myös identiteetti on kirkas. SaiPa tietää mitä se on ja mitä se ei ole. SaiPa luottaa tälläkin kaudella armottomaan luisteluun perustuvaan tempolätkäänsä.
– Ei meidän nollista tarvitse lähteä, mutta sen verran kuitenkin joukkueessa on vaihtuvuutta ja olemme vähän kokemattomampi joukkue, niin sitä kautta tässä opiskellaan vielä.
– Yritetään kasvaa koko ajan joukkueena. Ei se sen kummempaa ole. Ei ole maailman vaikeinta hommaa. Ei me pelityyliä vaihdeta. Ei missään nimessä. Kyllä me tiedämme, että meidät otetaan tosissaan, Helminen sanoi.