FIFA:ll on jälleen suuret suunnitelmat MM-kisojen laajentamiseksi. Nyt se kaavailee tuplaavansa MM-kisamaiden määrän.
Ensi vuonna Kanadassa, Meksikossa ja USA:ssa järjestettävissä kisoissa pelaa 48 maata, joka on jo uusi ennätys. Edellisissä Qatarin kisoissa pelasi 32 joukkuetta.
Nyt vuoden 2030 MM-kisoihin suunnitellaan peräti 64 joukkuetta. Kisat ovat MM-kisojen 100-vuotisjuhlaturnaus ja sen vuoksi hieman erilaiset kisajärjestäjien osalta.
Ottelut käynnistyvät Paraguayssa, Uruguayssa ja Argentiinassa pelattavilla otteluilla, jonka jälkeen lohkovaiheiden loput ottelut pelataan Marokossa, Portugalissa ja Espanjassa. Etelä-Amerikan jalkapalloliitto on ehdottanut, että juhlavuoden kunniaksi joukkuemäärää nostettaisiin.
Samalla Argentiina, Paraguay ja Uruguay saisivat järjestettäväkseen yhden alkulohkon. Ehdotuksessa on myös, että kaikki liiton maata saisivat joko automaattisen paikan MM-kisoissa tai vähintään play-off -paikan.
Turnaus pelattaisiin 16 neljän joukkueen lohkosta, joista kaksi parasta etenisi jatkoon. Kolme eteläamerikkalaisvaltion jalkapalloliitot kokoustivat FIFA-presidentti Gianni Infantinon johdolla tiistaina New Yorkissa.
– Infantino oli ajava voima New Yorkin kokouksen takana. Hän haluaa 64 joukkueen MM-kisat ja Argentiinan, Uruguayn ja Paraguayn saavan oman lohkonsa. Se mikä puuttuu, on UEFA:n hyväksyntä ja tuki, Argentiinan liiton sisältä kuiskuteltiin.
UEFA on vakaasti vastustanut ehdotusta joukkuemäärän lisäämisesta. Sen mukaan se laskisi huomattavasti Euroopan karsintojen kaupallista arvoa.
Euroopalla on tällä hetkellä 16 paikkaa ensi vuoden MM-kisoissa. Se on kolme enemmän kuin edelliskisoissa. 64 joukkueen kisoissa Eurooppa saisi vähintään neljä paikkaa lisää.
Samalla turnauksen ottelumäärä nousisi nykyisestä 104 ottelusta 128 peliin. Kisat kestäisivät lähes kaksi kuukautta.