Alex Tsompanidis kertoo, että uuden ihmisen hormoneja tuotetaan muun muassa istukassa, kun sikiö on äidin kohdussa. Tällöin testosteroni muuntuu estrogeeniksi.
Tutkijoiden hypoteesin mukaan pienet muutokset siinä, miten istukka muodostaa hormoneja tytöille ja pojille, voivat mahdollisesti vaikuttaa siihen, että autismi kehittyy useammin pojille kuin tytöille.
Ero istukan hormonituotannossa voi siis olla syynä autismin kehittymiseen ja selittää sitä, miksi ihmisen aivot ovat paljon suuremmat ja monimutkaisemmat kuin lähisukulaistemme aivot.
Usean tutkimusalan yhteispeliä
Lisää tutkimusta tarvitaan kuitenkin ennen kuin tutkijat voivat päätellä, voiko istukan hormonituotanto selittää autismin ja aivojen kehitystä.
Alex Tsompanidis on joka tapauksessa vakuuttunut siitä, että aiheesta tarvitaan myös nimenomaan tieteidenvälistä tutkimusta. Uudessa tutkimuksessa Alex Tsompanidisilla oli mukana sekä istukkaan perehtynyt asiantuntija, kehityspsykologian asiantuntija että ihmisen evoluution asiantuntija.
Ja aivan kuten äiti, joka katsoi autistisen poikansa ongelmaa täysin eri näkökulmasta kuin lääkäri, tutkija toivoo, että myös eri tutkimusalat auttavat osaltaan yhdessä saamaan selvyyden asiaan.
Tutkimusartikkeli on julkaistu Evolutionary Anthropology -aikakauslehdessä.