Katri Riihilahti kertoo, että on muuttunut vuosien varrella tanssinopettajana paljon.
Kuluva Tanssii tähtien kanssa -kausi on yhtä juhlaa.
Ohjelman suomalaisversio täyttää 18 vuotta eli täysi-ikäistyy, ja tanssinopettaja Katri Riihilahti on kisassa mukana kymmenettä kautta.
Riihilahti kertoo oppineensa ohjelmaa tehdessä valtavasti, sillä kausien tähtioppilaat ovat keskenään täysin erilaisia ja erilaisista taustoista.
– Olen erilainen opettaja kuin alkukausina, sillä olen kokenut paljon ja oppinut myös itsestäni. Nykyään osaan ja yritän ymmärtää uusia ihmisiä paremmin. On tärkeämpää tuntea, millainen ihminen uusi oppilas on, kuin alkaa vain puskea tanssiaskelia.
Katri Riihilahti uskoo, että hän on oppinut lukemaan tähtioppilaita vuosien varrella entistä paremmin. Kuva: Paula Kaskimaa / IS
TTK-opettajille on eräänlainen haaste, että jokaisella kaudella täytyy löytää opetustapa, joka tähtioppilaalle toimii.
– Pitää ymmärtää, mikä on oikea opetusmetodi ja millä tavalla kukakin oppii parhaiten, varsinkin, kun tämä formaatti vie tähtioppilaan usein epämukavuusalueelle. Siinä saa olla aika auki ja vastanottavainen, että osaa valita opetusmetodit, jotka ovat juuri sopivia.
Erilaisista taustoista tulevat oppilaat tuovat mukavaa haastetta opettajille, mutta ovat Riihilahden mukaan myös homman suola.
Hän painottaa, että oli oppilaalla tanssitaustaa tai ei, treenaavat kaikki poikkeuksetta kovaa.
– Se vaatii toistoja ja heittäytymistä. Ja vaikka olisikin tanssitaustaa, meidän laji on aika spesifi. Lainalaisuudet täytyy oppia, oli tanssitaustaa tai ei.
Ohjelman tekeminen on upea kokemus sekä oppilaille että opettajille, mutta Riihilahden mukaan jonkinlainen kisaväsymys on väistämätöntä. Kuva: Paula Kaskimaa / IS
tv:ssä homma voi vaikuttaa siltä, että tähtiparit treenaavat jatkuvalla syötöllä. Todellisuudessa muuta elämää ei voi heittää kauden ajaksi menemään, vaan kaikki käyvät töissä ja hoitavat velvollisuuksiaan.
Riihilahti painottaa, että kovinkin tekijä väsyy jossain vaiheessa syksyn rutistusta.
– Jos joku sanoo, ettei tule kisaväsymystä, niin he valehtelevat. Se on ihan selvää, että jossain kohtaa se tulee. Joskus täytyy vain puskea sen läpi, mutta tärkeintä on löytää omat tavat tehdä ja oppia. Ja nauttia, vaikka tietyssä hetkessä vaikka samba voi tuntua väsyttävältä.
– Maanantaisin saa olla aika kannustava opettaja, että nyt vaan tossua toisen eteen. Toinen on juuri tehnyt ison suorituksen ja voi tuntua tyhjältä, kun on taas lähtöruudussa oppimassa uutta. Sunnuntai on todella suuri tunteiden skaala ja fyysinen suoritus, kyllä se vie osuutensa.
Kuluvalla kaudella Riihilahti tanssii parinaan näyttelijä Johannes Holopainen. Kuva: Ivan Bessedin
Toinen tekemistä ohjaava ja välillä myös rajoittava tekijä on rajallinen aika. Sunnuntain suora lähetys ei anna armoa, vaan jotain täytyy olla joka viikko kursittuna esityskelpoisesti kasaan.
Kuluvalla kaudella Riihilahti ja hänen parinsa Johannes Holopainen ehtivät eräällä viikolla treenata vain kahtena päivänä. Vähäinenkin treeni onneksi riitti, sillä pari oli tuomaripisteiden ja yleisöäänten perusteella illan paras.
– Ei meillä kenelläkään, opettajilla eikä tähtioppilailla, ole loputtomasti jaksamista tai voimavaroja siihen, että treenataan ihan yötä päivää.
Vuosien varrella kaikenlaisia ratkaisuja aikataulujen sovittelemiseksi on tullut kokeiltua.
Kun Riihilahti tanssi kisassa vuonna 2021 nykyisen aviomiehensä Aki Riihilahden kanssa, teki tähtioppilas ohjelman ohella myös kokopäivätyötä ja hoiti velvollisuuksiaan kahden lapsen isänä.
Riihilahdet tanssivat TTK:ssa parina vuonna 2021. Kuva: Terhi Ylimäinen
Parin oli turvauduttava välillä luoviin ratkaisuihin.
– Lähdin kerran Akin mukaan työmatkalle, koska emme olisi muuten saatu niitä tansseja kasaan. Lounastauolla treenattiin jossain konferenssihuoneessa. Mutta urheilijoita on siinä mielessä kiva opettaa, että he tietävät, mikä on pelin henki.
– Urheilija osaa treenata. Silloin kun oltiin siellä salilla, niin sitten tehtiin hommia, ei se ollut sen kummempaa. Rakas aviomieheni selvisi hienosti.