Lauri Markkasen ympärillä kuohuu.
Lauri Markkasen tähtihetkiä EM-kisoista.
30.9. 21:49
Utah Jazzin koripallotoimintojen johtaja Austin Ainge kommentoi joukkueen ykköstähden Lauri Markkasen ympärillä vellovia siirtohuhuja maanantaina.
Yhdysvaltalaismedioissa on viime viikkoina spekuloitu taajaan, että NBA:n häntäpäähän jälleen tulevalla kaudella povattu Jazz olisi valmis luopumaan Markkasesta. Mahdollisiksi kauppakohteiksi on väläytelty ainakin San Antonio Spursia ja Detroit Pistonsia.
Ainge ampui huhut alas.
– Toivomme pitävämme Laurin täällä pitkän aikaa. Hän on ollut valtava voimavara organisaatiollemme niin kentällä kuin sen ulkopuolella, seurapomo totesi Sport Illustratedille.
Lauri Markkanen johdatti Suomen EM-neloseksi syyskuussa. Kuva: Jussi Eskola
NBA:n sisäpiiritoimittaja Zach Lowe ilmoitti syyskuun puolivälissä, että hän ”ei osaa kuvitella” sellaista skenaariota, jossa Markkanen edustaisi Jazzia vielä vuoden kuluttua.
– En ole samaa mieltä asiasta, ja minä rakastan Zachia, Ainge piikitteli kohuväitteen esittänyttä toimittajaa.
Lue lisää: Lauri Markkasesta tulikuuma huhu – ”Ihan mieletön”
Myös Markkanen itse otti maanantaina kantaa tilanteeseensa. Hän myönsi huomanneensa huhutivolin mutta vannotti rakkauttaan Utahia kohtaan.
– Melkeinpä kuka tahansa voi tietysti tulla kaupatuksi NBA:ssa, joten sitä vain pelaa parhaimpansa mukaan ja nauttii harjoittelusta ja täällä olemisesta, hän kommentoi.
Markkanen, 28, on ehtinyt tottua treideihin NBA-urallaan. Hän joutui pelinappulaksi heti varauksensa jälkeen vuonna 2017, kun Minnesota Timberwolves kauppasi hänet Chicago Bullsiin.
Suomalaisen matka jatkui Bullsista Cleveland Cavaliersiin vuonna 2021 ja Cavaliersista Jazziin vuotta myöhemmin.
– Jos jotain tapahtuu, sitten siihen sopeutuu. En ole ikinä elänyt jos-maailmassa ja lueskellut treidihuhuja. Olen aina sataprosenttisesti sitoutunut joukkueeseen, jossa pelaan. Teen niin jatkossakin.
NBA-kausi alkaa 22. lokakuuta.