18 vuotta sitten F1-sarjan kärkikolmikossa oli ensimmäistä kertaa koskaan kaksi suomalaiskuljettajaa.
Avaa kuvien katselu
Heikki Kovalainen, Lewis Hamilton ja Kimi Räikkönen palkintokorokkeella 18 vuotta sitten Fujissa. Kuva: / All Over Press
Vuosina 2017–2018 F1:ssä pystyi realistisesti odottamaan, että kaksi suomalaista yltää samassa kisassa palkinkorokkeelle. Valtteri Bottas ajoi Mercedeksen mestaruustallissa ja Kimi Räikkönen kilpailukykyisellä Ferrarilla.
Sen sijaan kaudella 2007 kenellekään ei olisi tullut mieleenkään, että kaksi suomalaista nähdään yhtä aikaa kolmen parhaan joukossa. Kimi Räikkönen ajoi Ferrarilla kuljettajien maailmanmestaruudesta, mutta Heikki Kovalaisen Renault oli kaukana kärkikastin autosta.
Tasan 18 vuotta sitten Japanin Fujissa nähtiin pienimuotoinen suomalaisihme, kun 11. ruudusta ampaissut Kovalainen hyödynsi sadekelin erinomaisesti ja kuskasi Renault-autonsa toiseksi. Lopussa Kovalaisen kanssa kakkospaikasta kovasti kamppaillut Räikkönen oli kolmas.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta koskaan, kun kaksi suomalaista on ollut samassa kisassa kärkikolmikossa. Kilpailun voitti McLarenilla ajanut Lewis Hamilton.
Räikkönen juhli pari kisaa myöhemmin Brasiliassa uransa ensimmäistä ja viimeistä kuljettajien maailmanmestaruutta. Räikkönen on yhä edelleen Ferrarin viimeisin kuljettajien maailmanmestari.
Tulokaskuski Kovalaiselle palkintokorokesija oli ensimmäinen neljästä. Kolme muuta palkintosijaa hän saavutti 2008 McLarenin ratissa.
Avaa kuvien katselu
Kovalainen saavutti F1-urallaan neljä top3-sijaa. Niistä tulokaskaudella Renault-kuljettajana hankittu kakkossija oli todellinen yllätys. Kuva: Getty Images
Räikkönen ja Bottas ylsivät samaan aikaan palkintokorokkeelle kahdeksan kertaa. Viisi kertaa vuonna 2017 ja kolme kertaa vuonna 2018.
Suomalaiskuljettajilla ei ole kuitenkaan yhtään kaksoisvoittoa. Kaudella 1999 Hockenheimissa McLarenin Mika Häkkinen ja loukkaantunutta Michael Schumacheria Ferrarilla tuurannut Mika Salo olivat suomalaisittain hetken aikaa kaksoisjohdossa.
Häkkisen kisa päättyi kuitenkin keskeytykseen. Salo puolestaan joutui päästämään Häkkisen kanssa maailmanmestaruudesta kamppailleen Ferrarin Eddie Irvinen tallimääräyksellä ohitseen. Salolle kakkossija oli ensimmäinen palkintosija.