Osallisina olivat yhdysvaltalaismedian mukaan ainakin Naton pääsihteeri ja Viron pääministeri.
Kuvassa kesäkuulta Naton pääsihteeri Mark Rutte (oik.), Viron pääministeri Kristen Michal (kesk.) ja Alankomaiden pääministeri Dick Schoof (vas). AOP
Yhdysvaltalaismedia Fox Newsin lähteet kertovat, että Naton pääsihteeri Mark Ruttella ja Viron pääministeri Kristen Michalilla on ollut erimielisyyttä sotilasliiton 4. artiklaan liittyen.
Rutten kerrotaan ottaneen yhteen Viron pääministerin kanssa viime viikolla sen jälkeen, kun Viro pyysi Natoa aktivoimaan artikla 4:n. Aiemmin syyskuussa myös Puola pyysi artiklan aktivoimista sen jälkeen, kun Venäjän lennokit olivat lentäneet sen ilmatilaan.
Kolmen nimettömänä pysytelleen eurooppalaisen virkamieslähteen mukaan Rutte varoitti, että toistuvat viittaukset sopimukseen voivat heikentää sen painoarvoa.
Yhden Foxin lähteen mukaan ääntä oli jopa korotettu Michalin läsnä ollessa, ja samassa yhteydessä oli huomautettu, että Naton on oltava varovainen sen suhteen, kuinka usein se soittaa hälytyskelloja.
Yhdysvaltalaismedian mukaan Rutte on sitä mieltä, että mikäli artikla 4 otetaan esiin joka kerta, kun Venäjä loukkaa suvereniteettia esimerkiksi lennokein, hävittäjillä tai kyberhyökkäyksillä, artikla menettäisi nopeasti tehoaan.
4. artikla aktivoitiin syyskuussa lyhyen ajan sisällä kahdesti. Sotilasliiton koko 76-vuotisen historian aikana se on aktivoitu yhteensä vain yhdeksän kertaa.
Naton tiedottaja on vahvistanut Foxille Rutten ja Michalin keskustelleen perjantaina ja sanoi pääsihteerin ”tukeneen Viroa koko prosessin ajan”. Viron valtionhallinnon viestintäjohtaja Rasmus Ruuda puolestaan kertoi, että Rutte ”ilmaisi tukensa Virolle ja pääministeri kiitti Natoa sen toimista”.
Syyskuun alussa pääsihteeri Rutte vakuutti, että Viro voi luottaa sotilasliittoon. Tuolloin hän piti yhteisen tiedotustilaisuuden Viron presidentti Alar Karisin kanssa.
Yhdysvallat puolestaan on hiljattain luvannut ulkoministeri Marco Rubion suulla, että se on mukana puolustamassa jokaista tuumaa liittouman alueesta.
Naton 4. artiklaa ei pidä kuitenkaan sekoittaa 5. artiklaan, jonka mukaan hyökkäys yhtä Naton jäsenmaata kohtaan katsotaan hyökkäykseksi kaikkia jäsenmaita kohtaan. Tämä taas voi johtaa suoraan jopa sotilaallisiin toimiin.