Jatkoajan toimituksen tuore vahvistus Miska Pihlajasaari käy läpi NHL:n suomalaisten lähtökohdat piakkoin alkavaan kauteen. NHL-toimituksen Teemu Utriainen on laskenut ennusteet runkosarjan pistemäärille ja maalivahtien torjuntaprosenteille.
SUPERTÄHDET:
Mikko Rantanen, Dallas Stars:
24−25: 49 runkosarjaottelua 25+39=64 (COL), 13 runkosarjaottelua 2+4=6 (CAR), 20 runkosarjaottelua 5+13=18, 18 pudotuspeliä 9+13=22 (DAL)
Ennuste 2025−2026: 82 runkosarjaottelua 32+65=97
Suomalaisten merkittävimpiin kärkinimiin kuuluva Mikko Rantanen lähtee kuluvaan kauteen erääseen merkittävimmistä Stanley Cup -voittajasuosikeista kuuluvan joukkueen supertähtenä. Viime kausi oli todella suuren mediahuomion säestämä ja paikoin ailahteleva, mutta viimeistään pudotuspeleissä Rantanen välillä kantoi joukkuettaan eteenpäin. Tällä kaudella häntä käskee uusi valmentaja Glen Gulutzan, joka on organisaatiolle tuttu, mutta Rantaselle vähemmän tuttu. Pelitavan soveltuvuus juuri Rantasen osaamiseen onkin yksi seuratuimmista asioista kauden alussa. Keväällä solmittu kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin sopimus velvoittaa osaltaan suuriin tehoihin.
Sebastian Aho, Carolina Hurricanes:
24−25: 79 runkosarjaottelua 29+45=74, 15 pudotuspeliä 7+8=15 (CAR)
Ennuste 2025−2026: 79 runkosarjaottelua 31+46=77
Joko nyt Hurricanes? Sebastian Aho lähtee jo 10. kauteen Hurricanesin joukkueessa, ja pisin johon Aholla ja Hurricanesilla on riittänyt on konferenssifinaalit. Aho on tulevallakin kaudella Hurricanesin kapteenistossa ja osa varmasti odottaa, että Ahosta tehtäisiin joukkueen kapteeni Jordan Staalin korvaajana. Viime kausi ei ollut pisteiden valossa täydellinen, mutta 74 tehopistettä kertoo ettei taso mihinkään ole hävinnyt. Aho tulee olemaan Carolinan tärkein pelaaja tulevallakin kaudella. Aholla on sopimusta jäljellä Hurricanesin kanssa aina vuoteen 2032 asti 9,75 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Aleksander Barkov, Florida Panthers:
24−25: 67 runkosarjaottelua 20+51=71, 23 pudotuspeliä 6+16=22 (FLA)
Ennuste 2025−2026: Ei pelaa runkosarjassa.
Aleksander Barkov loukkasi polvensa tällä harjoituskaudella ja hän tulee olemaan sivussa 7-9 kuukautta, joten pahimmillaan koko kausi päättyi jo ennen kuin se ehti edes kunnolla alkaa. Seuralegenda ja kapteeni Barkov kipparoi Panthersia tulevalla kaudella jo kahdeksatta kautta putkeen, ja tuleva kausi on kokonaisuudessaan Barkoville Floridassa 13., jos hän pystyy palaamaan kentille. Hallitseva tuplamestari Panthers lähtee tulevaan kauteen jälleen yhtenä ennakkosuosikeista, joten triplamestaruus kapteenina Barkoville ei ole utopiaa jos pelaaminen on pudotuspeleissä mahdollista. Jo viime kaudella Barkovin runkosarjaa varjosti hieman myös loukkaantuminen, mutta se ei Panthersin eikä Barkovin menoa kevään tosipeleissä hidastanut. Tampereen omalla pojalla on jälleen mahdollisuus tehdä historiaa Paul Mauricen alaisuudessa. Barkovin jäljellä oleva sopimus Floridan kanssa kattaa vuoteen 2030 10 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Roope Hintz, Dallas Stars:
24−25: 76 runkosarjaottelua 28+39=67, 17 pudotuspeliä 6+6=12 (DAL)
Ennuste 2025−2026: 78 runkosarjaottelua 27+38=65
Yhtenä Starsin suomalaisista supertähdistä Roope Hintz on jälleen valmis ottamaan urallaan stepin NHL:n kärkipelaajien joukkoon. Viime kaudella hänellä oli välillä hiljaisia jaksoja, mutta kauden ajalla oli myös yksi väli, jolloin Hintz oli pisteiden suhteen koko NHL:n paras pelaaja. Hintz kärsi viime kaudella loukkaantumisesta, mutta Starsin onneksi vamman laatu ei ollut paha. Hintz aloittaa pian kahdeksannen kautensa tähtipaidassa. Hintzin sopimusta Starsin kanssa on jäljellä vuoteen 2031 asti 8,45 miljoonan dollarin vuosipalkalla. Myös Hintziltä puuttuu Stanley Cup, joten olisiko nyt Starsin ja Hintzin aika?
Miro Heiskanen, Dallas Stars:
24−25: 50 runkosarjaottelua 5+20=25, 8 pudotuspeliä 1+3=4 (DAL)
Ennuste 2025−2026: 75 runkosarjaottelua 9+38=47
Pisteiden valossa viime kausi ei ollut Miro Heiskaselle kaikista paras. Heiskasen kautta sekoitti pahempi loukkaantuminen, josta saa kiittää Vegas Golden Knightsin Mark Stonea. Vaikka Heiskanen ei pisteitä tehnytkään samaan tahtiin kuin ennen, niin pisteiden tekotaito häneltä edelleen löytyy. Jos Heiskanen vain pelaa ehjänä tämän kauden, niin puolustaja on taas mukana Norris-taistossa. Tämä kausi tulee olemaan Heiskaselle Starsissa Hintzin tapaan kahdeksas putkeen, ja viimeiset neljä kautta Heiskanen on toiminut myös Dallasin varakapteenina. Heiskasen käynnissä oleva sopimus Dallasin kanssa kestää vuoteen 2029 asti 8,45 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Juuse Saros, Nashville Predators:
24−25: 58 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 89,6 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,98 (NSH)
Ennuste 2025−2026: 62 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 90,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,62
Alle yhdeksänkymmenen painunut torjuntaprosentti ja ottelua kohti päästettyjen maalien keskiarvo lähellä kolmea kertoo, että viime kausi oli Juuse Sarokselle uran vaikein NHL:ssä. Saros on aloittamassa nyt 11. kautensa Nashville Predatorsin paidassa, ja viime kauden vaikeuksista huolimatta hän lähtee myös tähän kauteen joukkueen kiistattomana ykkösvahtina. Saros on aiemmin näyttänyt pystyvänsä olemaan NHL:n parhaimpia maalivahteja. Jos hän palaa aiemmalle huipputasolleen, niin Vezina-taisto odottaa. Saroksen pitkä sopimus Nashvillen kanssa kestää vuoteen 2033 asti, ja kaudessa Saros tienaa 7,74 miljoonaa dollaria.
VASTUUPELAAJAT:
Mikael Granlund, Anaheim Ducks:
24−25: 52 runkosarjaottelua 15+30=45 (SJS), 31 runkosarjaottelua 7+14=21, 18 pudotuspeliä 5+5=10 (DAL)
Ennuste 2025−2026: 80 runkosarjaottelua 20+38=58
Viime kaudella kahta eri seuraa edustanut Mikael Granlund teki kesällä kolmen vuoden sopimuksen Anaheim Ducksin kanssa, ja kaudessa Granlund tienaa 7 miljoonaa dollaria. Leijonalegenda on viime kausina vaihtanut joukkuetta tiheämpään tahtiin, mutta nyt Granlundilla on sopimuksessaan siirrot estävä pykälä, joka estää siirron aina kauteen 2027−2028 asti. Lähtökohtaisesti Granlund tulee olemaan yksi Ducksin johtavimmista pelaajista ja häneltä odotetaan myös pisteitä. Granlundin johdolla Ducks lähtee tavoittelemaan pitkästä aikaa pudotuspelipaikkaa.
Teuvo Teräväinen, Chicago Blackhawks:
24−25: 82 runkosarjaottelua 15+43=58 (CHI)
Ennuste 2025−2026: 82 runkosarjaottelua 18+34=52
Viime kaudella kotiin palannut Teuvo Teräväinen onnistui pelaamaan kaikki runkosarjan 82 ottelua heikossa Chicago Blackhawksissa. Myös tämä kausi tulee olemaan menestykseltään samanlaista. Teräväisen onneksi sopimus Blackhawksin kanssa kestää enää tämän kauden, ja maisemanvaihdos tekisi hyvää. Jos jotain positiivista pitää hakea, niin Teräväinen löysi hyvän kemian Connor Bedardin kanssa, ja kaksikko järjesti Blackhawksille muutaman maalin. Tällä kaudella nähdään hyvin todennäköisesti samanlaisia valonpilkahduksia, mutta fakta on se, että Blackhawks pelaa Gavin McKennasta.
Patrik Laine, Montreal Canadiens:
24−25: 52 runkosarjaottelua 20+13=33, 2 pudotuspeliä 0+1=1 (MTL)
Ennuste 2025−2026: 70 runkosarjaottelua 25+20=45
Paljon sekä Suomen että Amerikan mediassa esiintyvä Patrik Laine on aloittamassa toisen kautensa Montreal Canadiensissa. Viime kaudella Laine rikkoi jälleen 20 maalin rajapyykin, mutta tulosyksikössä pelaavalta Laineelta odotetaan enemmän maaleja erityisesti tasaviisikoin pelatessa. Ja kun puhutaan maaleista, Laineella on edelleen mahdollisuus iskeä runkosarjassa yli 30 maalia. Viime kaudella Canadiens pääsi pitkästä aikaa pudotuspeleihin, mutta pystyykö joukkue samaan tällä kaudella? Laineen sopimus Habsin kanssa on päättymässä tähän kauteen, mutta huhuja Laineen jatkosopimuksesta on kuulunut. Tällä kaudella Laine tienaa 8,7 miljoonaa dollaria.
Artturi Lehkonen, Colorado Avalanche:
24−25: 69 runkosarjaottelua 27+18=45, 7 pudotuspeliä 3+1=4 (COL)
Ennuste 2025−2026: 70 runkosarjaottelua 29+24=53
NHL:n eliittiä roolissaan kolkutteleva Artturi Lehkonen on löytänyt kotinsa Denveristä. Lehkonen siirtyi kesken kauden 2021−2022 Canadiensista Colorado Avalancheen ja tämä siirto muutti koko Lehkosen NHL-uran. Kyseisen kauden päätteeksi Lehkonen juhli Stanley Cup-mestaruutta ja siitä lähtien Lehkosen taso pelaajana on vain noussut. Viime kaudella Lehkonen teki oman henkilökohtaisen runkosarjan maaliennätyksensä, 27 maalia, mikä kertoo siitä että kiekotkin ovat alkaneet osua verkkoon. Lehkosella on kaikki mahdollisuudet nousta vielä lähemmäksi NHL:n eliittiä ja monella pelaajalla ei ole vierellään Nathan MacKinnonin tasoista pelaajaa. Lehkosen sopimus Avalanchen kanssa ulottuu vuoteen 2027 asti 4,5 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Esa Lindell, Dallas Stars:
24−25: 80 runkosarjaottelua 5+21=26, 18 pudotuspeliä 1+1=2 (DAL)
Ennuste 2025−2026: 82 runkosarjaottelua 5+20=25
Esa Lindell on yksi NHL:n aliarvostetuimmista puolustajista ja pelaajista. Luottopakki aloittaa jo 11. kautensa NHL:ssä ja Starsissa. Jokainen NHH-joukkue haluaisi varmasti joukkueeseensa Lindellin. Hän on sarjan yksi parhaimmista puolustavista puolustajista, ja edelleen Lindellistä puhutaan liian vähän. Starsin kolmikko Thomas Harley, Miro Heiskanen ja Esa Lindell tekevät Starsin puolustuksesta koko NHL:n parhaimmistoa. Lindellillä on sopimusta jäljellä Starsin kanssa vuoteen 2030 asti 5,25 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Anton Lundell, Florida Panthers:
24−25: 79 runkosarjaottelua 17+28=45, 23 pudotuspeliä 6+12=18 (FLA)
Ennuste 2025−2026: 78 runkosarjaottelua 19+35=54
Anton Lundell, Panthersin yksi tuplamestaruuden tärkeimmistä pelaajista, on valmis aloittamaan viidennen kautensa Panthersin riveissä. Barkovin loukkaannuttua Lundellilla on mahdollisuus saada huomattavasti aiempaa suurempi rooli pantteripaitojen hyökkääjistössä. Lundell siirtyi Pohjois-Amerikkaan ja Panthersiin HIFK:sta kaudeksi 2021−2022, ja hän on onnistunut pysymään aina NHL-kokoonpanossa. Viime kaudella Lundell oli yksi Panthersin johtavista pelaajista pudotuspeleissä, ja ei olisi ollut vääryys, jos Conn Smythe-palkinto olisi mennyt Lundellille. Vähän samaan tapaan kuin Lehkonen, myös Lundellkin kolkuttelee NHL:n eliitin ovia. Lundell muodosti viime kaudella vaarallisen ketjun Eetu Luostarisen ja Brad Marchandin kanssa, sillä kolmikko oli yksi pudotuspelien tehokkaimmista. Lundell ja Luostarinen olivat viime kaudella Panthersin alivoiman ykköshyökkääjäpari. Lundellilla on sopimusta Panthersin kanssa vielä vuoteen 2030 asti ja kaudessa hän tienaa 5 miljoonaa dollaria.
Eetu Luostarinen, Florida Panthers:
24−25: 80 runkosarjaottelua 9+15=24, 23 pudotuspeliä 5+14=19 (FLA)
Ennuste 2025−2026: 82 runkosarjaottelua 11+17=28
Yksi tuplamestari Panthersin isoimmista onnistujista viime kaudella, Eetu Luostarinen, aloittaa kuudennen kautensa pantteripaidassa, ja joka kaudella Luostarinen on ottanut harppauksia eteenpäin. Viime kauden pudotuspeleissä Luostarinen teki 19 pistettä ja oli keskusteluissa Lundellin ohella jopa Conn Smythe-palkinnon voittamisesta. Luostarisesta on tullut täydellinen alaketjujen pelaaja. Luostarinen muodosti viime kaudella Lundellin kanssa Panthersin alivoimalla täyssuomalaisen ykköshyökkääjäparin. Luostarisen ja Floridan välinen sopimus kestää vielä vuoteen 2027 asti ja kaudessa Luostarinen tienaa 3 miljoonaa dollaria.
Niko Mikkola, Florida Panthers:
24−25: 76 runkosarjaottelua 6+16=22, 22 pudotuspeliä 3+3=6 (FLA)
Ennuste 2025−2026: 78 runkosarjaottelua 6+13=19
Niko Mikkolan tarina NHL:ssä on ollut huikea. Mikkola siirtyi Rangersista Panthersiin kaudeksi 2023−2024, ja taskussa on jo kaksi Stanley Cup-mestaruutta. Mikkolasta on kuoriutunut Floridassa ollessaan yksi NHL:n parhaimmista puolustavista puolustajista. Mikkola osaa pelata kovaa, välillä ehkä liiankin kovaa. Tämä on näkynyt muutamissa ylilyönneissä, mutta sellaisiakin on tullut onneksi vain muutama. Mikkola oli Luostarisen, Lundellin ja tietenkin Barkovin ohella tärkeä osa Panthersin tuplamestaruuksia. Mikkolan tämän kauden palkka on 2,5 miljoonaa dollaria, mutta hiljattain solmittu syksyllä 2026 voimaan astuva jatkosopimus yltää vuoteen 2034 asti ja Mikkolan kausikohtainen palkka nousee 5 miljoonaan dollariin.
Kaapo Kakko, Seattle Kraken:
24−25: 30 runkosarjaottelua 4+10=14 (NYR), 49 runkosarjaottelua 10+20=30 (SEA)
Ennuste 2025−2026: 68 runkosarjaottelua 18+29=47
Maisemanvaihdos kesken viime kauden New York Rangersista Seattle Krakeniin teki Kaapo Kakosta täysin uuden pelaajan. Kakko pääsi uudessa seurassaan heti ylempien ketjujen tulosyksikköön. Rangersissa Kakko ei koskaan löytänyt omaa rooliaan. Krakenille tuli kuitenkin huonoja uutisia, sillä Kakolla on pieni vamma tällä hetkellä. Loukkaantuminen pitää Kakon sivussa kuuden viikon ajan. Edmontonissa pelatussa harjoitusottelussa Oilersin puolustaja Beau Akey antoi viikateiskun Kakolle, ja suomalainen joutui jättämään pelin kesken kolmen vaihdon jälkeen. Kakon ja Krakenin välinen viime kesänä solmittu sopimus kestää vuoteen 2028 asti ja vuosipalkka sopimuksessa on 4,525 miljoonaa dollaria.
Ukko-Pekka Luukkonen, Buffalo Sabres:
24−25: 55 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 88,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,20 (BUF)
Ennuste 2025−2026: 52 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 89,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,91
Viime kausi oli Ukko-Pekka Luukkoselle NHL-uransa vaikein jos katsotaan torjuntaprosenttia, mutta kausi oli vaikea myös Buffalo Sabresille. Luukkonen kantaa edelleen Sabresin ykkösmaalivahdin tonttia, mutta pudotuspeleihin asti joukkueen taso ei ole riittänyt. Huonomman viime kauden jälkeen joukkue lähtee jälleen metsästämään mahdottomalta tuntuvaa paikkaa pudotuspeleissä. Suomalaisvahti aloittanee kauden loukkaantuneiden kirjoissa. Luukkosen sopimus Buffalossa kestää vuoteen 2029 asti ja kautta kohden hän tienaa 4,75 miljoonaa dollaria.
Kevin Lankinen, Vancouver Canucks:
24−25: 51 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 90,2 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,62 (VAN)
Ennuste 2025−2026: 39 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 90,5 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,50
Viime kaudella Kevin Lankinen sai Vancouver Canucksin paidassa vyölleen 51 ottelua johtuen oletetun ykkösvahdin Thatcher Demkon loukkaantumisista. Välillä Lankinen torjui hyvin, mutta välillä ei meinannut tarttua mikään. Nyt Lankinen on aloittamassa Canucksissa toista kauttaan, ja hän haastaa edelleen myös tervettä Demkoa joukkueen ykkösmaalivahdin paikasta. Lankisen ja Vancouverin tuore jatkosopimus kattaa vuoteen 2030 asti, ja kaudessa suomalaisvahti tienaa 4,5 miljoonaa dollaria.
VAKIOMIEHET:
Erik Haula, Nashville Predators:
24−25: 69 runkosarjaottelua 11+10=21, 5 pudotuspeliä 0+1=1 (NJD)
Ennuste 2025−2026: 76 runkosarjaottelua 13+17=30
Erik Haulalla alkaa jo 13. NHL-kausi. Täksi kaudeksi Haula palasi neljän kauden tauon jälkeen tuttuun joukkueeseen Predatorsiin. Haula on uransa aikana NHL:ssä edustanut seitsemää eri seuraa ja viimeiset kolme kautta Haulalla meni New Jersey Devilsissä. Haula ei ole koskaan urallaan ollut pisteidentekijä, mutta Predatorsin alemmissa ketjuissa Haula tulee olemaan tärkeä pelaaja. Haulan sopimuksen viimeinen kausi tuo hänelle 3,15 miljoonaa dollaria palkkaa. Saa nähdä onko Haula solmimassa jatkoa Predatorsin kanssa, vai vaihtaako Haula seuraa siirtotakarajalla tai vapaiden pelaajien markkinoilla ensi kesänä.
Rasmus Ristolainen, Philadelphia Flyers:
24−25: 63 runkosarjaottelua 4+15=19 (PHI)
Ennuste 2025−2026: 59 runkosarjaottelua, 4+11=15
Pahasti viime kausina loukkaantumisista kärsinyt Rasmus Ristolainen aloittaa viidennen kautensa Philadelphia Flyersin paidassa. Ristolainen ei ole pelikunnossa kauden alkaessa, mutta GM Daniel Briere on sanonut Ristolaisen tulevan mukaan loka-marraskuun vaihteessa. Ristolainen ei ole 12 kautta kestäneellä NHL-urallaan pelannut vielä kertaakaan NHL:n pudotuspeleissä, joten olisiko tämä se kausi kun hänet niissä nähtäisiin? Terveenä ollessaan Ristolainen on tärkeä palanen Flyersia, sillä hän kuuluu joukkueen johtaviin puolustajiin. Ristolaisen sopimus Flyersin kanssa jatkuu vuoteen 2027 asti 5,1 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Kasperi Kapanen, Edmonton Oilers:
24−25: 10 runkosarjaottelua 1+0=1 (STL), 57 runkosarjaottelua 5+8=13, 12 pudotuspeliä 3+3=6 (EDM)
Ennuste 2025−2026: 71 runkosarjaottelua 6+12=18
Hälyttävästi laskusuunnassa oleva Kasperi Kapasen NHL-ura jatkuu Edmonton Oilersissa. Kapanen siirtyi kesken viime kauden St. Louis Bluesista Oilersiin siirtolistan kautta. Muutoksen myötä Kapanen sai pitkän kevään pelaten Stanley Cupin loppuotteluissa. Kapanen on tippunut alaketjuihin ollen välillä myös poppariosastolla. Nyt Kapasella alkaa olla viimeiset saumat onnistua NHL:ssä, tai muuten Eurooppa alkaa kutsua. Kapasen kesällä solmima sopimus Oilersin kanssa kestää tämän kauden loppuun asti ja Kapanen tienaa kauden aikana 1,3 miljoonaa dollaria.
Joel Armia, Los Angeles Kings:
24−25: 81 runkosarjaottelua 11+18=29, 5 pudotuspeliä 0+2=2 (MTL)
Ennuste 2025−2026: 80 runkosarjaottelua 10+15=25
Joel Armialla alkaa uusi aikakausi, kun Armia siirtyi kesän vapaiden pelaajien markkinoilla seitsemän Canadiensissa vietetyn kauden jälkeen Los Angeles Kingsin paitaan vuoteen 2027 asti kestävällä sopimuksella. Kaudessa Armia tienaa 2,5 miljoonaa dollaria. Armia pelasi viime kaudella NHL-uransa toiseksi tehokkaimman runkosarjan ja hän on loistava esimerkki hyvästä alempien ketjujen pelaajasta. Armia sai paljon alivoimavastuuta Canadiensissa, joten jää nähtäväksi tuleeko alivoimapeliaikaa myös uudessa ympäristössä.
Olli Määttä, Utah Mammoth:
24−25: 7 runkosarjaottelua 0+0=0 (DET), 70 runkosarjaottelua 2+16=18 (UTA)
Ennuste 2025−2026: 78 3+14=17
Olli Määtän ura NHL:ssä oli viime kaudet laskusuunnassa. Määttä siirtyi kesken viime kauden seitsemän pelatun runkosarjaottelun jälkeen Utah Hockey Clubiin, ja siirto teki Määtälle hyvää. Vuosien 2016 ja 2017 Stanley Cup-mestari on edustanut NHL-urallaan jo viittä eri seuraa. Mammothissa jatkavan Määtän sopimus kestää vuoteen 2028 asti 3,5 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Jesperi Kotkaniemi, Carolina Hurricanes:
24−25: 78 runkosarjaottelua 12+21=33, 14 pudotuspeliä 0+4=4 (CAR)
Ennuste 2025−2026: 79 runkosarjaottelua 15+23=38
Hurricanes teki sopimustarjouksen rajoitettuna vapaana agenttina Canadiensin listoilla olleelle Jesperi Kotkaniemelle kesän 2021 aikana, ja se onnistui. Tämä johti siihen, että kesän 2018 kolmosvaraus löysi uuden kodin Raleighista. Kotkaniemi osaa pelata kovaa, mutta hän osaa tarpeen vaatiessa tehdä pisteitäkin. Viime kausina Kotkaniemi on saanut välillä myös kritiikkiä Hurricanesin faneilta. Kotkaniemen sopimus Carolinan kanssa jatkuu vuoteen 2030 asti 4,82 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Eeli Tolvanen, Seattle Kraken:
24−25: 81 runkosarjaottelua 23+12=35 (SEA)
Ennuste 2025−2026: 81 runkosarjaottelua 23+15=38
Jos maisemanvaihdos teki hyvää Kakolle, niin sitä se teki jo aiemmin Eeli Tolvaselle. Tolvanen siirtyi kesken kauden 2022−2023 Predatorsista Krakeniin, ja muutosta voi pitää yhtä onnistuneena kuin Kakolla. Tolvanen löysi heti roolinsa uudesta joukkueesta ja hän alkoi nauttia pelaamisesta. Viime kaudella Tolvanen teki yhden kauden maaliennätyksensä NHL:n runkosarjassa kihautettuaan 23 rysää. Tolvasella on kaikki edellytykset rikkoa 30 maalin rajapyykki lähikausina. Tolvasella on sopimusta jäljellä Krakenin kanssa tämän kauden loppuun asti 3,475 miljoonan dollarin vuosipalkalla, ja jatkosopimus seuraan on todennäköinen.
Matias Maccelli, Toronto Maple Leafs:
24−25: 55 runkosarjaottelua 8+10=18 (UTA)
Ennuste 2025−2026: 76 runkosarjaottelua 15+27=42
Matias Maccellilla on nyt näytön paikka. Mammoth kauppasi Maccellin kesällä Toronto Maple Leafsiin. Kyseessä on iso hyppy, mutta Maccellille tämä antaa upean mahdollisuuden. Maccelli teki kaudella 2022−2023 runkosarjassa 49 pistettä ja toissa kaudella jo 57 pistettä, mutta viime kaudella samanlaista roolia ei enää löytynyt. Tästä kertoo vain 18 tehopistettä. Maccelli on Maple Leafsin harjoitusotteluissa pelannut myös Auston Matthewsin ja Matthew Kniesin rinnalla. Tämä kertoo, että joukkueella luottoa Maccelliin löytyy. Jos Maccelli pääsee omalle tasolleen, niin hänellä on kaikki edellytykset rikkoa 50 pisteen raja. Maccellin sopimus kestää alkavan kauden loppuun asti ja hyökkääjä tienaa 3,425 miljoonaa dollaria.
Henri Jokiharju, Boston Bruins:
24−25: 42 runkosarjaottelua 3+3=6 (BUF), 18 runkosarjaottelua 0+4=4 (BOS)
Ennuste 2025−2026: 77 runkosarjaottelua 3+13=16
Henri Jokiharju siirtyi kesken viime kauden pois Sabresista heikentyneeseen Boston Bruinsiin. Jokiharju on pelannut NHL:ssä jo kaudesta 2018−2019 asti, mutta puolustaja ei ole vielä pudotuspelejä NHL:ssä pelannut. Siirto Bruinsiin teki hyvää Jokiharjun uralle, mutta hän ei ole koskaan ollut mitään suuria tunteita herättävä pelaaja. Hän on peruspuolustaja, joka ei hirveästi mediassakaan saa huomiota. Sellaisiakin joukkue kuitenkin tarvitsee. Jokiharju yrittää nyt viime kauden farssin jälkeen päästä Bruinsin kanssa pudotuspeleihin, mutta se tulee olemaan vaikeaa. Jokiharju solmi kesällä Bruinsin kanssa vuoteen 2028 asti voimassa olevan sopimuksen 3 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
Joel Kiviranta, Colorado Avalanche:
24−25: 79 runkosarjaottelua 16+7=23, 7 pudotuspeliä 0+0=0 (COL)
Ennuste 2025−2026: 77 runkosarjaottelua 11+7=18
Kaudeksi 2023-2024 Starsin organisaatiosta Avalancheen siirtyneestä Joel Kivirannasta on tullut joukkueessa yksi tärkeimmistä alempien ketjujen työmyyristä. Viime kaudella Kiviranta teki maaliennätyksensä NHL:n runkosarjassa (16), kun edellinen ennätys oli ollut 8 maalia. Kiviranta oli kesällä ilman sopimusta, mutta Avalanche päätti tehdä tämän kauden loppuun asti kestävän jatkosopimuksen Kivirannan kanssa 1,25 miljoonalla dollarilla.
Urho Vaakanainen, New York Rangers:
24−25: 5 runkosarjaottelua 0+1=1 (ANA), 46 runkosarjaottelua 2+13=15 (NYR)
Ennuste 2025−2026: 70 3+16=19
Vaakanainen siirtyi kesken viime kauden Ducksista New York Rangersiin. Rangers teki saman tien vuoteen 2027 ulottuvan 1,55 miljoonaa dollaria kaudessa takaavan jatkosopimuksen uuden puolustajansa kanssa. Vaakanainen löysi heti vakituisen paikan Rangersin pelaavasta kokoonpanosta, ja hän onnistui tekemään 15 tehopistettä. Vaakanaiselta ei vielä NHL:ssä olla nähty lopullista läpimurtoa, mutta sellainen voi olla tulossa.
Joonas Korpisalo, Boston Bruins:
24−25: 27 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 89,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,90 (BOS)
Ennuste 2025−2026: 25 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 89,6 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,96
Pahasti viime kaudella Jeremy Swaymanin taakse jäänyt Joonas Korpisalo aloittaa toisen kautensa Bruinsin paidassa. Viime kaudella Korpisalolle kertyi vain 27 ottelua johtuen siitä, että Swayman toimi joukkueen ykkösvahtina. Bruins lähtee tähänkin kauteen samanlaisella peluutustaktiikalla, mutta Korpisalollakin olisi kaikki edellytykset napata ykkösmaalivahdin paikka. Korpisalon ja Bruinsin välinen sopimus kestää vuoteen 2028 asti 4 miljoonan dollarin vuosipalkalla.
MUUT:
Nikolas Matinpalo, Ottawa Senators:
24−25: 24 runkosarjaottelua 2+6=8 (Belleville Senators, AHL), 41 runkosarjaottelua 1+3=4, 6 pudotuspeliä 0+0=0 (OTT)
Ennuste 2025−2026: 54 runkosarjaottelua 1+4=5
Nikolas Matinpalo otti viime kaudella vakituisen paikan Senatorsin kokoonpanosta. Vielä kaudella 2022−2023 Porin Ässiä edustanut Matinpalo allekirjoitti sopimuksen Ottawan kanssa kesällä 2023, ja viime kaudella Matinpalo tuli ryminällä AHL:ssä vietetyn alkukauden jälkeen Senatorsin NHL-kokoonpanoon. Ura Matinpalolla on hurjassa nousussa ja sen kertoo myös se, että hän oli Leijonien mukana 4 Nations Face-Off —turnauksessa helmikuussa. Matinpalon ja Ottawan välinen sopimus kestää vuoteen 2027 asti 875000 dollarin vuosipalkalla.
Juuso Pärssinen, New York Rangers:
24−25: 15 runkosarjaottelua 2+3=5 (NSH), 22 runkosarjaottelua 2+4=6 (COL), 11 runkosarjaottelua 2+3=5 (NYR)
Ennuste 2025−2026: 63 runkosarjaottelua 10+11=21
Viime kaudella peräti kolmea eri NHL-seuraa edustanut Juuso Pärssinen jatkaa uraansa Rangersin paidassa. Pärssinen joutui siis kaupatuksi peräti kaksi kertaa viime kauden aikana. Kaikesta huolimatta viime kausi oli ensimmäinen Pärssiselle Pohjois-Amerikassa ilman otteluita AHL-liigassa. Tällä kaudella Pärssisellä on tavoitteena ottaa vakituinen paikka Rangersin joukkueesta ja nostaa rooliaan niin, että pisteitäkin tulisi enemmän. Lähtökohtaisesti Pärssinen tulee kuitenkin aloittamaan Rangersin alemmissa ketjuissa. Pärssisen ja Rangersin välinen tuore jatkosopimus ulottuu vuoteen 2027 asti ja kaudessa Pärssinen tienaa 1,25 miljoonaa dollaria.
Jani Hakanpää, Toronto Maple Leafs:
24−25: 2 runkosarjaottelua 0+0=0 (TOR), 2 runkosarjaottelua 0+0=0 (Toronto Marlies, AHL)
Ennuste 2025−2026: Ei pelaa NHL:ssä
Loukkaantuminen pilasi kokonaan Jani Hakanpään viime kauden. Vyölle tuli vain neljä ottelua, joista kaksi tuli NHL:ssä ja kaksi AHL:ssä. Hakanpään NHL-ura on erittäin todennäköisesti ohi. Hakanpää toivoo jääkiekkoilijan uransa kuitenkin jatkuvan, ja hänet ollaan nähty muunmuassa Kärppien harjoituksissa. Hakanpään ja Maple Leafsin välinen sopimus päättyi viime kauteen.
Juuso Välimäki, Utah Mammoth:
24−25: 43 runkosarjaottelua 2+3=5 (UTA), 1 runkosarjaottelu 0+0=0 (Tucson Roadrunners, AHL)
Ennuste 2025−2026: Ei pelaa NHL-otteluita
Välimäki pelasi viime kaudella vain 44 ottelua loukkaantumisen takia, ja hän tulee aloittamaan tämänkin kauden loukkaantuneena. Välimäki ei ole tehnyt kunnon läpimurtoaan NHL:ssä. Kaudella 2022−2023 Välimäki teki Arizonan paidassa 78 runkosarjaotteluun tehot 4+30=34, mutta tuon jälkeen ura on ollut laskusuunnassa ja Välimäki on joutunut seiskapakin rooliin. Välimäen ja Utahin välinen sopimus kestää tulevaan kesään asti ja Välimäki tienaa tällä kaudella 2 miljoonaa dollaria.
Samuel Helenius, Los Angeles Kings:
24−25: 20 runkosarjaottelua 2+4=6 (Ontario Reign, AHL), 50 runkosarjaottelua 4+3=7, 6 pudotuspeliä 0+1=1 (LAK)
Ennuste 2025−2026: 66 runkosarjaottelua 5+3=8
22-vuotias Samuel Helenius aloittaa neljännen kokonaisen kautensa Pohjois-Amerikassa ja Kingsin organisaatiossa. Viime kaudella Helenius nappasi vakituisen paikan Kingsin kokoonpanosta alemmista ketjuista. Heleniuksesta on kuoriutunut isänsä Sami Heleniuksen tapaan NHL:ssä kunnon kovanaama. Hanskat lensivät Heleniuksella viime kaudella monta kertaa. Helenius ei ole ollut urallaan koskaan mikään pisteiden tekijä, mutta hämmentämisen ja kovan pelin hän osaa. Heleniuksen sopimus Kingsin kanssa kattaa tämän kauden loppuun asti ja Helenius tienaa 805833 dollaria.
Justus Annunen, Nashville Predators:
24−25: 11 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 87,2 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,23 (COL), 23 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 88,8 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,17 (NSH)
Ennuste 2025−2026: 24 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 89,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,98
Justus Annunen kaupattiin kesken viime kauden Avalanchesta Predatorsiin Saroksen kirittäjäksi. Annusella on alkamassa Pohjois-Amerikassa viides kokonainen kausi ja jos Annunen on ollut NHL:n puolella, yleensä paikkana on ollut luukkuvahti. Samassa roolissa Annunen lähtee myös tähän kauteen. Annusella ja Predatorsilla on sopimusta jäljellä tämän kauden loppuun asti ja Annunen tienaa 837500 dollaria.
Leevi Meriläinen, Ottawa Senators:
24−25: 37 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 91,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,37 (Belleville Senators, AHL), 12 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 92,5 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,99 (OTT)
Ennuste 2025−2026: 27 runkosarjaottelua, torjuntaprosentti 90,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,75
Viime kaudella Linus Ullmarkin loukkaantumisen aikana Senatorsin kokoonpanoon noussut Leevi Meriläinen pelasi 12 ottelua reilusti yli 90 torjuntaprosentilla. Se on erittäin kova tilasto, ja nyt Anton Forsbergin siirryttyä Kingsin riveihin on Meriläinen saamassa vakituisen paikan Ullmarkin viereltä. Meriläisellä alkaa kolmas kokonainen kausi Senatorsin organisaatiossa. Meriläisen ja Senatorsin käynnissä oleva sopimus kattaa tämän kauden loppuun asti 1,05 miljoonalla dollarilla.
Ville Heinola, Winnipeg Jets:
24−25: 2 runkosarjaottelua 0+1=1 (Manitoba Moose, AHL), 18 runkosarjaottelua 0+1=1 (WPG)
Ennuste 2025−2026: 30 runkosarjaottelua 1+5=6
Ville Heinolalla alkaa jo seitsemäs kausi Pohjois-Amerikassa ja Winnipeg Jetsin organisaatiossa, mutta Heinola ei ole vielä koskaan löytänyt pysyvää paikkaa Jetsin kokoonpanosta. Heinola pelasi viime kaudella vain 20 ottelua loukkaantumisen takia, ja terveenä ollessaankaan hän ei ole saanut kunnon mahdollisuutta läpimurtoon. Olisiko tämä kausi vihdoin se kausi? Heinolan ja Jetsin sopimus kattaa vielä tämän kauden vuosipalkan ollessa 800000 dollaria.
Ville Koivunen, Pittsburgh Penguins:
24−25: 8 runkosarjaottelua 0+7=7 (PIT), 63 runkosarjaottelua 21+35=56, 2 pudotuspeliä 0+2=2 (Wilkes-Barre/Scranton Penguins, AHL)
Ennuste 2025−2026: 82 runkosarjaottelua 15+30=45
Huikean AHL-kauden viime kaudella pelannut Ville Koivunen pääsi tekemään loppukaudesta myös NHL-debyyttinsä. Vyölle tuli 8 ottelua, joissa Koivunen syötti 7 osumaa. Tämän kauden tavoite Koivusella on varmasti ottaa vakituinen paikka Penguinsin kokoonpanosta ja siihen on kaikki edellytykset. Koivusen sopimusta Penguinsin kanssa on jäljellä tämän kauden loppuun asti ja Koivunen tienaa 805 833 dollaria.
Jani Nyman, Seattle Kraken:
24−25: 12 runkosarjaottelua 3+3=6 (SEA), 58 runkosarjaottelua 28+16=44, 6 pudotuspeliä 0+1=1 (Coachella Valley Firebirds, AHL)
Ennuste 2025−2026: 68 runkosarjaottelua 15+14=29
Ensimmäisen kokonaisen kauden viime kaudella Pohjois-Amerikassa pelannut Jani Nyman hakee vakituista paikkaa Krakenin NHL-kokoonpanosta. Alku on ainakin ollut lupaava, sillä Nyman on tehnyt harjoitusotteluissa neljä maalia. Viime kaudella Nyman sai vyölleen ensimmäiset NHL-ottelunsa sekä pisteensä. Nymanin vahvuus hänen urallaan on aina ollut maalien tekeminen. Jos kehitys jatkuu, Nymanista voi tulla lähikausina yksi NHL:n parhaimmista suomalaisista maalintekijöistä. Nymanin sopimus Krakenin kanssa kattaa vuoteen 2027 asti ja Nyman tienaa 891666 dollaria kaudessa.
Oliver Kapanen, Montreal Canadiens:
24−25: 36 runkosarjaottelua 15+20=35, 6 pudotuspeliä 2+1=3 (Timrå IK, SHL), 18 runkosarjaottelua 0+2=2, 3 pudotuspeliä 0+1=1 (MTL), 11 pudotuspeliä 3+3=6 (Laval Rocket, AHL)
Ennuste 2025−2026: 72 runkosarjaottelua 9+15=24
Viime kaudella kolmea eri seuraa edustanut Oliver Kapanen aloittaa ensimmäisen kokonaisen kautensa Pohjois-Amerikassa ja Canadiensin organisaatiossa. NHL:n puolella Kapaselle tuli viime kaudella vyölle 21 ottelua, joissa Kapanen hankki kolme syöttöä. Kuten Koivusella ja Nymanillakin, myös Kapasella on varmasti tavoite ottaa vakituinen paikka ylhäältä. Kapasella ja Canadiensilla on jäljellä sopimusta vuoteen 2027 asti ja kaudessa Kapanen tienaa 925 000 dollaria.
Juho Lammikko, New Jersey Devils:
24−25: 48 runkosarjaottelua 13+25=38, 13 pudotuspeliä 5+3=8 (Zürich Lions, NL)
Ennuste 2025−2026: 65 runkosarjaottelua 5+10=15
29-vuotias Juho Lammikko palaa kolmen kauden tauon jälkeen Pohjois-Amerikkaan, ja tällä kertaa seurana on Devils. Lammikko on aikaisemmin urallaan edustanut NHL:ssä Panthersia ja Canucksia. Lammikko tulee aloittamaan hyvin todennäköisesti NHL:ssä ja Devilsin alemmissa ketjuissa. Devils teki kesällä Lammikon kanssa tämän kauden loppuun asti kestävän sopimuksen 800 000 dollarilla.
Atro Leppänen, Edmonton Oilers:
24−25: 60 runkosarjaottelua 21+42=63, 8 pudotuspeliä 0+3=3 (Sport, Liiga)
Ennuste 2025−2026: 19 runkosarjaottelua 1+4=5
Viime kaudella Liigan runkosarjaa dominoinut Atro Leppänen yrittää napata paikan Oilersin kokoonpanosta. Harjoitusotteluissa otteet ovat olleet lupaavia. Vielä kaudella 2018−2019 II-divisioonassa pelanneella Leppäsellä on jälleen paikka tehdä historiaa. Oilers teki kesällä Leppäsen kanssa tämän kauden loppuun asti kestävän sopimuksen ja Leppänen tienaa 975000 dollaria, jos pelaa koko kauden NHL:ssä. Kausi alkaa AHL:ssä.