Kotigalaksimme tiheä keskusta on vaarallinen alue tähdille. Uuden simulaation mukaan ainakin miljoona tähteä on vaurioitunut ohitettuaan keskustan supermassiivisen mustan aukon.
Tutkijat simuloivat galaksimme keskuksessa liikkuvan tähden “huonointa mahdollista päivää”. Tällöin tähti viuhahtaa supermassiivisen mustan aukon läheltä ja joutuu sen vuorovesivoimien runtelemaksi.
Toisenlaisella simulaatiolla puolestaan selvitettiin, millaisia pitkäaikaisia vaikutuksia läheltä piti -tapahtumalla on.
Tulosten mukaan tähden koosta riippuu paljon. Lähiohituksessa tähti voi menettää muutamasta prosentista jopa kahteen kolmannekseen massastaan mustan aukon ryöstämänä.
Lyhyen aikaa ohituksen jälkeen tähti hehkuu jopa sata tuhatta kertaa tavallista kirkkaampana. Arvion mukaan 1–10 tähteä loistaa tälläkin hetkellä normaalia voimakkaammin ohituksen jäljiltä.
Pidemmän ajan eli karkeasti sadan tuhannen vuoden kuluessa tähdet pyrkivät tasapainoon. Ne palautuvat kohti aiempaa olemustaan, mutta niiden lämpötila ja valovoima ovat saattaneet muuttua. Tutkimalla tällaisten tähtien valon jakaumaa eli spektriä saattaisi olla mahdollista tunnistaa niiden erikoinen kehityskulku.
Aiheesta lisä AAS (englanniksi)