Tutkivaan journalismiin erikoistunut The Insider on julkaissut laajan raportin Venäjän siviili-ilmailuliikenteen tilasta kolme ja puoli vuotta hyökkäyssodan käynnistymisen jälkeen. Raportista ilmenee sodan ja pakotteiden synnyttämä kaaos.
Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen käynnistyttyä venäläiset lentoyhtiöt menettivät pääsyn länsimaisten yhtiöiden ilmailukarttoihin ja navigointitietokantoihin. Venäjällä yritettiin kehittää vastaavia palveluita, mutta ne olivat alkuvaiheessa joko hankalia käyttää tai kärsivät teknisistä ongelmista.
Venäläiset pilotit ovatkin joutuneet lentämään jopa paperisten karttojen varassa.
Venäläispilotti Vasilin mukaan pilotit lentävät tällä hetkellä tablettien avulla, mutta paperikarttojen käyttö kesti jonkin aikaa. Venäläisten sovellusten käyttöön otossa kesti kuudesta kuukaudesta vuoteen.
– Meillä oli isoja salkkuja täynnä karttoja kaikista maista. Kaiken, jonka nyt voimme avata tabletilla, katsoimme aiemmin paperista.
Entisen pilotin Ivanin mukaan sovelluksissa oli alkuun paljon virheitä esimerkiksi lähestymisvaiheessa, mikä saattoi aiheuttaa vaaratilanteita.
Oman ongelmansa venäläisille koneille aiheuttaa GPS-järjestelmien häirintä, minkä vuoksi lentäjille on annettu määräys sammuttaa koneiden törmäyksenestojärjestelmä eli TCAS. Airbus 320 -koneita lentäneen Jurin mukaan ”kukaan ei tiedä, mikä kone lentää minnekin”.
Jurin mukaan GPS-häirintä ja TCAS:in sammuttaminen aiheuttaa vaaroja myös siksi, että ilmatorjuntajärjestelmät eivät välttämättä tunnista siviilikoneita. Joulupäivänä 2024 Azerbaijan Airlinesin lento 8243 putosi maahan Kazakstanissa. 38 ihmisen hengen vieneen onnettomuuden on epäilty johtuneen Venäjän käyttämästä ilmatorjuntaohjuksesta.
The Insider kertoo raportissa myös muun muassa manuaalisen reittisuunnittelun ja varaosapulan aiheuttamista haasteista.