Pikkuplaneetta Bennun pinnalta kerätty ja maapallolle tuotu näyte on osoittautunut upeaksi sekoitukseksi eri aineita. Osa materiaalista muodostui kauan ennen Auringon syntymistä.
Hiljattain on julkaistu kolme uutta tutkimusartikkelia, joissa analysoidaan Bennu-asteroidilta otettua näytettä.
Tulosten perusteella maapallolle tuotu aines sisältää muun muassa tähtienvälistä orgaanista materiaa sekä muualta saapunutta tähtipölyä, joka on vanhempaa kuin oma lähitähtemme.
Asteroidinäytteestä löytyi muun muassa piikarbidijyviä, joiden ainutlaatuiset kemialliset piirteet paljastavat, millaisista tähdistä ne ovat peräisin. Näitä tähtiä ei enää ole olemassa.
”Ne ovat jo kauan sitten kadonneet”, Arizonan yliopistossa työskentelevä Pierre Haenecour kertoi Space-verkkolehdelle.
Jyväset olivat aikoinaan osa jotakin toista tähteä, joka räjähti ja levitti ainettaan avaruuteen.
”Bennun näyte on jäänne materiaalista, jota oli käytännössä kaikkialla aurinkokunnassa”, Haenecour toteaa.
Pikkuplaneetta Bennusta kerätty 122 grammaa asteroidiainesta on historian suurin näyte lajissaan. Näytekapseli saapui maanpinnalle vuoden 2023 syyskuussa.
Aiheesta lisää Space.com (englanniksi)