Liettuassa Vilnan lentokentän liikenteen pysäyttäneet ilmapallot olivat osa tupakan salakuljetusta, kertoi uutistoimisto BNS sunnuntaina viitaten Liettuan kriisinhallintakeskuksen tietoihin.
Kriisinhallintakeskuksen johtajan Darius Butan mukaan Valko-Venäjältä lähetettiin lauantai-iltana ainakin 25 tupakalla lastattua palloa Liettuaan. Ilmeisesti kovan tuulen vuoksi osa palloista kuitenkin lensi liian kauaksi, aina Vilnan lentokentän läheisyyteen asti, vaikka niiden olisi pitänyt laskeutua rajan pintaan Liettuan puolelle.
Pallot ovat osoittautuneet kriisinhallintakeskuksen mukaan säähavaintopalloiksi. Tapauksessa ei ollut heti selvää, minkälaisia pallot olivat.
Liettuan viranomaiset olivat sunnuntaina löytäneet jo useita palloja ja takavarikoineet noin 12 000 tupakka-askia.
Savukkeiden salakuljettaminen ilmapalloilla Valko-Venäjältä on ollut rajussa nousussa. Tänä vuonna on löydetty jo yli 500 ilmapalloa.
Liikenne poikki tunteja
Vilnan lentokentän lentoliikenne pysäytettiin sunnuntain vastaisena yönä useiksi tunneiksi kentän lähistöllä havaittujen pallojen vuoksi.
Lentoasema kertoi varhain sunnuntaina, että liikennettä päästiin jatkamaan hieman ennen aamuviittä.
Liettuan yleisradioyhtiö LRT kertoi yöllä, että paikallisviranomaiset olivat vahvistaneet, että toistakymmentä palloa oli lentänyt Vilnan lentokentän suuntaan. Viranomaisten mukaan pallot oli nähty lähellä Baltoji Voken aluetta, joka sijaitsee linnuntietä muutaman kilometrin päässä Vilnan lentokentästä lounaaseen.
Vilnaan suunnanneita lentoja ohjattiin keskeytyksen aikana uudelleen esimerkiksi Kaunasiin ja Latviaan Riikaan. Finnairin lauantai-illan lento Vilnasta Helsinki-Vantaalle peruttiin kokonaan.
Vilnan lentokenttä on Liettuan suurin kaupallinen lentokenttä.