Matkustajakoneen mekaniikasta iso osa koostuu pyörivistä osista. Niiden muodon vuoksi tarvitaan piitä, jotta osat ”puhuvat samaa kieltä” ja pitävät lentokoneen ilmassa.
Piillä on sormensa pelissä esimerkiksi silloin, kun siipien siivekkeitä säädetään. Signaali kertoo pienelle moottorille, kuinka monta kierrosta sen pitää tehdä. Jokainen kierros vastaa esimerkiksi hammaspyörän halkaisijaa kertaa pii. Tieto sisällytetään lentotietokoneen laskelmiiin, kun esimerkiksi jarrutetaan.
Pii pitää huolta myös siitä, että kaksi suihkumoottorin pyörivää osaa sopivat täydellisesti toisiinsa.
Suihkumoottoreissa heittoa saa olla enintään kymmenestuhannesosa tavoitteesta. Tällöin myös laskelmissa käytetyn piin arvon täytyy olla samaa tarkkuusluokkaa.
Piin tarkkuus on sitä suurempi, mitä enemmän siinä on desimaaleja. Kun piin arvoksi ilmoitetaan 3,14, arvo eroaa todellisesta arvosta 0,5 prosenttia. Jos piistä käytetään arvoa 3,14159, se poikkeaa todellisesta arvosta enää 0,000084 prosenttia, mikä riittää lentokoneinsinööreille.
Tekniikka – Pii testaa tulevia supertietokoneita